Os cubos de gelo que chamamos de icebergs são famosos pelo perigo que representam para navios como o malfadado Titanic. Mas, além de sua reputação desagradável, essas maravilhas são fascinantes por direito próprio. Por um lado, eles fornecem um exemplo interessante de como a temperatura afeta a taxa de fusão. A maioria dos icebergs pode sobreviver por algum tempo nas águas geladas do Ártico ou da Antártida, mas rapidamente se desfazem quando atingem águas mais quentes. Se você pegar um cubo de gelo de água doce e colocá-lo em um ambiente de exatamente 0 graus Celsius (32 graus Fahrenheit), as moléculas de água na superfície do cubo estarão congelando e derretendo exatamente na mesma taxa, de modo que o tamanho do cubo não mudará. O aumento da temperatura faz com que a taxa de fusão exceda a taxa de congelamento, de modo que o cubo de gelo começa a derreter. O mesmo vale para um iceberg. No entanto, no caso de um iceberg, o ponto de congelamento da água ao redor está abaixo de zero graças ao sal, portanto, mesmo a 0 grau Celsius, um iceberg (que é água doce) funde lentamente. A taxa na qual ele derrete aumenta conforme o iceberg se move em direção ao equador e a temperatura da água ao redor aumenta. Água salgada Você provavelmente já viu sal aplicado nas calçadas no inverno para derreter o gelo. O sal não está realmente derretendo o gelo diretamente, no entanto; o que está fazendo é se dissolver na água na superfície do gelo e diminuir o ponto de congelamento da água. Isso significa que a água não voltará a congelar (enquanto estiver acima do ponto de congelamento da água salgada), e o gelo vai derreter lentamente porque a taxa de fusão excede a taxa na qual o novo gelo está se formando. O mesmo vale para um iceberg em águas árticas ou antárticas. A temperatura lá é muitas vezes ligeiramente abaixo de zero (para água doce), mas o alto teor de sal da água do oceano reduz seu ponto de congelamento abaixo de 0 graus Celsius, eo iceberg derrete lentamente. Gradiente de Temperatura - sua superfície um iceberg está na mesma temperatura que a água circundante. Quão frio ou quente isso depende de quão longe o equador se aproximou do iceberg. Dentro do iceberg, no entanto, as temperaturas podem ser muito mais frias - tão baixas quanto -15 a -20 graus Celsius (5 a -4 graus Fahrenheit) para icebergs na costa de Newfoundland e Labrador, por exemplo. Conseqüentemente, há um gradiente de temperatura em todo o iceberg, com as regiões mais quentes do lado de fora e as mais frias no fundo. Temperatura do oceano A temperatura da água circundante varia dependendo da estação e da latitude . Em julho, por exemplo, as temperaturas na costa do meio do Alasca podem chegar a 8 graus Celsius (46 graus Fahrenheit), enquanto no inverno elas podem chegar a -2 graus Celsius (28 graus Fahrenheit). As temperaturas de julho mais ao sul da Colúmbia Britânica, por outro lado, estão tipicamente na faixa de 12 a 16 graus (53 a 61 graus Fahrenheit). Enquanto permanecerem nas águas geladas das regiões árticas e antárticas, os icebergs se derretem muito lentamente. No entanto, quando chegam ao Atlântico ou ao Pacífico, começam a derreter muito mais rapidamente.
