Milhares de pequenos terremotos ocorrem quase todo o tempo; no entanto, a maioria dessas ocorrências é muito fraca para ser sentida pelos seres humanos. Em média, um grande terremoto ocorre uma vez por ano. Um grande terremoto é um dos desastres naturais mais devastadores; pode nivelar cidades dentro de segundos e pode até causar grandes tsunamis se ocorrer debaixo do oceano. Embora os terremotos sejam geralmente destrutivos para os seres humanos, é um processo natural que nosso planeta precisa passar para liberar as pressões que se acumulam sob sua superfície.

Negativo - Devastação às Estruturas Manufaturadas

Estruturas feitas pelo homem, como prédios, são danificadas quando atingidas por um forte terremoto. Edifícios e outras estruturas às vezes até colapsam, porque a fundação não consegue lidar com a força do chão tremendo. Estradas, estruturas elétricas e sistemas de tubulação também tendem a ser vítimas dos movimentos repentinos da Terra. Esta destruição, por vezes, leva a incêndios, vazamentos químicos prejudiciais e danos massivos a infraestruturas de transporte, como pontes.

Negativo - Tsunami e Inundações

Terremotos também podem causar tsunamis, que por sua vez causam grandes inundações nas zonas costeiras. Quando um forte terremoto ocorre debaixo d'água, ele altera o nível do fundo do mar e faz com que o nível da água suba ou desça. Quer suba ou desça, é um perigo para as áreas costeiras devido à criação de enormes ondas de água que “inundam” em terra. A inundação ocorre quando uma grande quantidade de água vai para o interior em um curto período de tempo, inundando as áreas costeiras. Pode destruir a vegetação, estruturas humanas e até mesmo comunidades costeiras inteiras. Um exemplo de devastação maciça inclui o tsunami de 2004 que ocorreu no Extremo Oriente, afetando áreas massivas da Tailândia e países vizinhos.

Positivo - Melhor Engenharia e Estruturas de Edifícios

Porque os terremotos são inevitáveis ​​e imprevisíveis, cientistas e engenheiros criam formas de tornar as estruturas resistentes ao terremoto e mais estáveis. Lugares como a Califórnia, onde os terremotos ocorrem constantemente, têm construções e estruturas projetadas para sobreviver a terremotos. Engenheiros constroem edifícios resistentes a terremotos usando materiais mais leves e criando estruturas que podem lidar com cargas laterais, já que estruturas de arranha-céus tendem a “balançar” durante grandes terremotos.

Positivo - Processo Natural do Ciclo da Terra

Os terremotos acontecem porque nosso planeta precisa se “ajustar” para manter seu equilíbrio adequado. Quer queiramos ou não, os terremotos vão acontecer porque as placas tectônicas se ajustam continuamente e liberam a pressão. Além dessa regular "autocorreção", terremotos também permitem que nutrientes e minerais circulem do oceano até a superfície da Terra. Hugh Ross, um dos astrofísicos da Royal Astronomical Society no Canadá, disse que "na ausência de um terremoto ou atividade tectônica, os nutrientes necessários ao viver na terra seriam minados do continente e coletados nos oceanos". >