Stratus e nuvens cumulus são os dois principais tipos de estrutura de nuvens, com cada um produzindo diferentes tipos de clima. As próprias nuvens stratus vêm em quatro variedades: cirrostratus, altostratus, estratus e nimbostratus. Algumas dessas nuvens stratus fornecem uma forte indicação de aproximação da precipitação, enquanto outras produzem precipitação. Saber ler esses tipos de nuvens pode ajudar a identificar o clima que você encontrará.

Nuvens Cirrostratus

Nuvens Cirrostratus são um tipo de nuvens de alto nível, que ocorrem acima de 18.000 pés. Esse tipo de nuvem estratificada consiste em camadas finas de nuvens brancas. Essas nuvens são compostas de cristais de gelo e não produzem precipitação. No entanto, as nuvens cirrostratus são um preditor meteorológico chave do tempo que está por vir. Camadas generalizadas de nuvens de cirrostratus são tipicamente o primeiro indicador visual de uma frente de aproximação. Como tal, eles podem sinalizar a possibilidade de chuva ou neve dentro de 24 horas, quando seguido pela formação de nuvens de nível médio.

Nuvens Altostratus

Nuvens Altostratus são um tipo de nuvem de nível médio, ocorrendo entre 6.000 e 18.000 pés. Essas nuvens geralmente se desenvolvem atrás de nuvens de cirrostratus, indicando a aproximação de uma frente de tempestade e o potencial de chuvas contínuas e generalizadas. Nuvens Altostratus geralmente cobrem todo o céu, estendendo-se por grandes áreas. Esses tipos de nuvens stratus raramente produzem qualquer precipitação.

Nuvens Stratus

As nuvens stratus são um tipo de nuvem de baixo nível, ocorrendo abaixo de 6.000 pés. Eles são caracterizados por camadas uniformes de nuvens acinzentadas. As camadas de nuvem Stratus geralmente são finas, mas cobrem todo o céu, conhecido como nublado. Nuvens Stratus são formadas por correntes de ar ascendentes fracas e suaves que levantam grandes camadas de ar suficientemente alto para produzir condensação. No entanto, a atmosfera geral permanece muito estável para produzir nuvens cumulus, que exigem instabilidade vertical dinâmica. Nuvens stratus aparecem como neblina que não atinge o chão. Nuvens Stratus são capazes de produzir neblina leve ou uma leve chuva ocasional. Se as nuvens de estratos começarem a produzir precipitação consistente, elas serão reclassificadas como nimbostratus.

Nuvens Nimbostratus

Nuvens Nimbostratus são um tipo de nuvem de baixo nível, ocorrendo abaixo de 6.000 pés. Eles são semelhantes às nuvens stratus, exceto pelo fato de estarem ativamente produzindo precipitação. Esta precipitação é tipicamente constituída por luz ou chuva moderada ou neve, que é contínua na natureza. Esta precipitação de baixa intensidade pode durar várias horas ou vários dias. Por se formarem em condições desfavoráveis ​​ao desenvolvimento vertical, as nuvens nimbostratus nunca produzem fortes chuvas ou trovoadas. Nuvens Nimbostratus estão associadas a frentes quentes, onde o ar quente e úmido gradualmente ultrapassa o ar mais frio na superfície. A visibilidade é muito baixa sob nuvens nimbostratus. Uma das razões para essa falta de visibilidade é a precipitação constante. No entanto, uma causa secundária é a formação de névoa e escória, resultante do ar resfriado por precipitação abaixo da camada de nuvens. Scud, também conhecido como stratus fractus ou fractostratus, é um fragmento de nuvens rápido e baixo, que está abaixo do deck principal da nuvem.