As víboras são uma subfamília de víboras venenosas encontradas nas Américas e na Ásia. Eles tiram seu nome do par de "poços" sensíveis ao calor localizados entre cada olho e narina. Eles possuem um sofisticado sistema de entrega de veneno com dentes tubulares articulados que podem ser dobrados quando não estão em uso, de acordo com a Universidade de Pittsburgh. Eles são o único tipo de víbora encontrada na América do Norte. Os grupos na subfamília incluem cascavéis, bushmasters e lanceheads.
Mating
Como todas as cobras, as víboras se acasalam por fertilização interna. O macho penetra na cloaca da fêmea, ou abertura posterior, com um de um par de órgãos chamados hemipenes, que são armazenados em sua cauda. Todas as víboras têm épocas de acasalamento, mas os horários variam dependendo da espécie. Algumas espécies possuem rituais de acasalamento. Víboras competidoras de cílios de palma passam por um ritual conhecido como "a dança dos aditivos", de acordo com o Smithsonian National Zoological Park. Os machos se enfrentam com a cabeça e a testa eretos e tentam se empurrar para o chão em uma competição que pode durar horas.
Nascimentos vivos
A maioria das víboras é ovovivípara. Isso significa que as fêmeas produzem ovos que eclodem dentro de seus corpos. Os jovens desenvolvem-se dentro da mãe por algum tempo, alimentando-se das gemas e não através de uma conexão placentária. Eles então nascerão vivos, em uma ninhada que pode variar de dois a 86, dependendo da espécie.
Ovos
O bushmaster é a única espécie ovípara, ou postura de ovo, Pit Viper nas Américas, de acordo com o Woodland Park Zoo de Seattle. Quando a fêmea estiver pronta para botar seus ovos, ela se apossará da toca de outro pequeno animal e colocará oito a 12 ovos. Cada um é ligeiramente maior que um ovo de galinha e leva entre 76 a 79 dias para eclodir. A fêmea vai ficar na toca para guardar os ovos até que chocem.
Young
A maioria das jovens víboras são capazes de caçar e entregar uma mordida venenosa. Alguns têm uma coloração diferente dos adultos. Jovens bushmasters têm dicas de cauda laranja ou amarelo brilhante que podem ajudar a atrair mamíferos insetívoros em alcance impressionante, de acordo com o Woodland Park Zoo de Seattle. Cascavéis jovens podem ser mais agressivos que os adultos, segundo o site da Desert USA. Eles permanecerão na área de seu nascimento pelos primeiros sete a 10 dias, mas serão completamente independentes da mãe.
Tempo de vida
É difícil calcular a expectativa de vida média de uma víbora em o selvagem, mas é provável que seja mais curto do que o de um em cativeiro devido a fatores como doença, predação e fome. Víboras de cílios de palma podem viver mais de 16 anos em cativeiro, de acordo com o Smithsonian National Zoological Park. Os bushmasters normalmente vivem entre 12 e 18 anos em cativeiro, com uma vida máxima registrada de 24 anos, de acordo com o Woodland Park Zoo de Seattle. A expectativa de vida média de uma cascavel em cativeiro é de 20 a 30 anos.
