Os engenheiros da startup norueguesa N2 Applied anunciaram em seu site que desenvolveram uma tecnologia que pode reduzir a quantidade de amônia e metano nos dejetos do gado. Eles também observam que o processo também captura nitrogênio, que pode ser usado como fertilizante.

Atualmente, o gado produz amônia e metano na forma de esterco e urina. O primeiro pode se formar em nuvens que se misturam com outros produtos químicos no ar, resultando em poluição tóxica. Este último é um gás de efeito estufa. Eliminar ou reduzir ambos também melhoraria a vida dos gestores de gado, já que os resíduos do gado têm um odor forte. Neste novo esforço, os engenheiros descobriram uma maneira de reduzir os níveis de ambos nos dejetos do gado (esterco e urina misturados com água).

A tecnologia por trás da unidade N2, como eles chamam, é um dispositivo que aplica eletricidade ao ar nas proximidades do estrume - os engenheiros o descrevem como o disparo de um raio. Isso converte os produtos químicos do ar em nitrogênio reativo. A eletricidade torna o material no ar tão quente que forma um fluxo de plasma, resultando na quebra molecular e na liberação de elétrons. O nitrogênio é então absorvido em uma pasta líquida, onde é impedido de escapar no que seria uma forma de amônia. A pasta pode então ser usada como fertilizante à base de nitrogênio.

Em seu anúncio, A N2 Applied afirma que seu dispositivo pode remover aproximadamente 90% da amônia em uma determinada amostra de pasta e o metano em 99%. O custo envolvido ainda não foi estabelecido. Uma unidade de demonstração criada pelos engenheiros da N2 Applied foi alimentada por um painel solar.

Membros da imprensa foram convidados para as instalações de teste da N2 Applied em Buckinghamshire, na Grã-Bretanha, onde foram convidados a realizar testes de detecção. Cada um recebeu um recipiente contendo lama tratada e deu uma cheirada. A maioria relatou que, em vez do fedor normal de amônia, a amostra cheirava mais a vinho em um caso, e o ar do mar em outro. O governo britânico estabeleceu metas para reduzir as emissões de metano da pecuária, mas ainda não está claro se o governo vai pagar por uma tecnologia como essa.

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