p Uma equipe de pesquisadores da Faculdade de Ciências Aplicadas e Engenharia da Universidade de Toronto oferece alguns conselhos práticos para desenvolvedores, proprietários de casas e planejadores urbanos que desejam reduzir seu impacto ambiental. p "Simplificando, você deve construir o menor possível para o que precisa e, se possível, você deve evitar ter um porão, "diz Shoshanna Saxe, professor assistente no departamento de engenharia civil e mineral, autor sênior de um artigo publicado recentemente em Recursos, Conservação e Reciclagem .

p Saxe e sua equipe são especialistas em análise de ciclo de vida, uma forma de contabilizar o impacto ambiental da nova infraestrutura. De acordo com a Aliança Global para Edifícios e Construção, edifícios foram responsáveis ​​por 38 por cento das emissões globais de carbono em 2020, em comparação com apenas 23% da indústria de transporte. Isso inclui as emissões produzidas durante a construção, bem como a operação, incluindo aquecimento a gás natural ou eletricidade movida a carvão.

p "No centro de Toronto, há muitos condomínios novos sendo construídos, mas se você olhar em quase qualquer outro lugar, você verá que principalmente o que estamos construindo hoje em dia são casas unifamiliares, "diz Saxe." Essa forma é inerentemente desafiadora quando se trata de emissões de carbono, e é ainda mais pelo fato de que estamos construindo casas muito maiores do que antes. "

p Para analisar como as casas recém-construídas se saem no que diz respeito ao impacto ambiental, Saxe e sua equipe usaram dados disponíveis publicamente do Comitê de Ajuste da cidade de Toronto. Eles puderam acessar planos detalhados para 40 casas unifamiliares a serem construídas neste ano e no próximo.

p Depois de extrair dados sobre quais materiais estavam sendo usados, quanto e para quais partes do edifício, a equipe foi capaz de calcular a "intensidade do material" - uma medida de quantos quilogramas de material são consumidos por metro quadrado, por quarto ou por prédio. Esse, por sua vez, fornece um proxy útil para as emissões de gases de efeito estufa devido à construção.

p Em geral, casas maiores tinham uma intensidade material maior do que as menores. Isso era verdade mesmo quando os pesquisadores analisaram a intensidade do material por quarto, como um proxy de quantas pessoas viverão na casa. Como os quartos das casas grandes eram proporcionalmente maiores, eles usaram ainda mais material do que quartos em pequenas casas.

p Mas a verdadeira surpresa veio quando a equipe olhou para quanto da intensidade geral do material poderia ser atribuída a vários componentes do edifício:Por exemplo, como as paredes com moldura de madeira comparadas com as fachadas de tijolos.

p "O que descobrimos foi que porões de concreto foram, de longe, o maior motivador do uso de material, representando uma média de 56 por cento da intensidade total do material, "diz Aldrick Arceo, um Ph.D. candidato no departamento de engenharia civil e mineral e autor principal do estudo.

p “Em termos de emissões de gases de efeito estufa, a imagem fica ainda pior, porque o concreto faz uso intensivo de carbono - muitas emissões são criadas durante sua fabricação. Isso contrasta com outros materiais, como madeira, que é teoricamente neutro em carbono. "

p Outro fator determinante é que os porões são muito maiores nas casas novas do que nas antigas. Isso se deve em parte ao desejo de mais espaço e em parte aos requisitos de zoneamento, o que às vezes limita quanto da casa pode ser acima do solo.

p "Em muitas áreas, edifícios mais altos são proibidos, assim como os edifícios que chegam muito perto da borda da propriedade, "diz Arceo." Esses tipos de regras incentivam a construção subterrânea. Os porões não são mais apenas a base, eles são projetados para fazer parte do espaço de vida. "

p A equipe espera que, ao melhorar as estimativas da intensidade do material subjacente, eles podem ajudar a criar modelos de análise de ciclo de vida mais precisos.

p Mais importante, eles esperam que, no curto prazo, suas descobertas ajudarão engenheiros e desenvolvedores a projetar edifícios mais verdes e estimular políticas de planejamento urbano que os apoiem.

p "A grande maioria das conversas sobre casas sustentáveis ​​agora é sobre gadgets e tecnologia, "diz Saxe." As pessoas querem colocar painéis solares no telhado, ou indique como eles estão usando um melhor isolamento. Esses são ótimos, mas também é muito importante pensar na diferença que você pode fazer ao construir algo que seja de tamanho razoável, usando uma quantidade razoável de material. "