A pesquisa na Flinders University está investigando e localizando água doce vital escondida no fundo do mar.

O professor de hidrogeologia da Flinders University, Adrian Werner, está fazendo avanços importantes na avaliação de reservatórios de água doce que existem sob o oceano, potencialmente fornecendo respostas inovadoras para as crescentes questões globais de abastecimento de água.

Ele está entre os vários palestrantes da Conferência da Água Subterrânea da Australásia realizada no Centro de Convenções e Exposições de Brisbane de 24 a 27 de novembro.

"Desde o final dos anos 1960, cientistas subterrâneos ficaram intrigados com as evidências de água doce no fundo do mar, e nas décadas seguintes, a compreensão da água doce subterrânea avançou e agora é considerada um fenômeno global, " ele diz.

"Tenho estudado a extensão da água doce no fundo do mar, por meio da minha bolsa de estudos do Australian Research Council Future, e fizeram avanços significativos em nosso conhecimento atual de água doce offshore. "

O trabalho envolvendo aquíferos offshore levou à publicação de sete artigos importantes que cobrem uma variedade de questões - desde a melhoria dos métodos de obtenção de estimativas de água doce offshore, para melhor compreender como os eventos onshore influenciam e afetam os aquíferos de água doce submarinos.

Vários graves cortes recentes de água em cidades costeiras ao redor do globo - incluindo a Cidade do Cabo durante 2018 - aumentaram a possibilidade de acesso à água doce offshore, mesmo que apenas como medida de emergência.

Contudo, O professor Werner alerta que o conhecimento atual da extensão da água doce offshore é limitado, e já existem dúvidas se os humanos estão utilizando as reservas de água doce offshore enquanto bombeiam água doce subterrânea de aquíferos costeiros.

"Nossa pesquisa está avaliando se já estamos acessando água doce offshore ou se este é um recurso amplamente inexplorado que ainda está para ser explorado, " ele diz.

Dois artigos focaram na água doce offshore nos principais sistemas de aquíferos costeiros da Austrália - em Perth e no sudeste do sul da Austrália.

"Estas são as duas primeiras tentativas de estudar os aquíferos offshore australianos, e encontramos consideráveis ​​recursos de água doce offshore em ambos os casos.

"Esses são corpos antigos de água doce que estão em equilíbrio com as condições do aquífero terrestre ou estão em processo de esgotamento, "explica o professor Werner.

Ele diz que outra área de pesquisa interessante é estudar os delicados recursos de água doce em pequenas ilhas, incluindo nações do Pacífico onde a elevação do nível do mar ameaça seus suprimentos de água.

"Descobrimos grandes revelações sobre os recursos de água doce de Kiribati que têm implicações para a gestão das águas subterrâneas em geral."

Também, O professor Warner concluiu recentemente um projeto ARC Linkage com o governo da África do Sul, examinando as águas subterrâneas de várzeas adjacentes ao rio Murray.

"Fizemos algumas descobertas notáveis ​​sobre a água doce próxima ao rio em aquíferos salinos que desafiam o conhecimento aceito sobre as interações rio-aquífero, "diz o professor Werner, que foi recentemente identificado por O australiano jornal como líder de campo de pesquisa em hidrologia e recursos hídricos da Austrália.