A Organização Mundial de Saúde reforçou suas diretrizes de qualidade do ar na quarta-feira, dizendo que a poluição do ar era agora uma das maiores ameaças ambientais à saúde humana, causando sete milhões de mortes prematuras por ano.

Ação urgente é necessária para reduzir a exposição à poluição do ar, disse o órgão da ONU, classificando sua carga de doenças em pé de igualdade com o fumo e a alimentação não saudável.

"A OMS ajustou quase todos os níveis de diretrizes de qualidade do ar para baixo, alertando que exceder os novos ... níveis está associado a riscos significativos para a saúde, "disse.

"Aderir a eles pode salvar milhões de vidas."

As diretrizes visam proteger as pessoas dos efeitos adversos da poluição do ar e são usadas pelos governos como uma referência para padrões legalmente vinculativos.

A última agência de saúde da ONU emitiu diretrizes de qualidade do ar, ou AQGs, em 2005, que teve um impacto significativo nas políticas de redução da poluição em todo o mundo.

Nos 16 anos desde então, a OMS disse que mais evidências surgiram mostrando que a poluição do ar afetou a saúde em concentrações mais baixas do que as previamente compreendidas.

"As evidências acumuladas são suficientes para justificar ações para reduzir a exposição da população aos principais poluentes atmosféricos, não apenas em determinados países ou regiões, mas em escala global, "disse a organização.

Relatório COP26

As novas diretrizes chegam bem a tempo para a cúpula do clima global COP26, realizada em Glasgow de 31 de outubro a 12 de novembro.

A OMS disse que junto com as mudanças climáticas, a poluição do ar era uma das maiores ameaças ambientais à saúde humana.

A chefe das mudanças climáticas, Maria Neira, disse que a OMS está preparando um importante relatório para apresentar em Glasgow para enfatizar os "enormes benefícios para a saúde" de reduzir a poluição do ar por meio da mitigação das mudanças climáticas.

"Você pode imaginar o incrível número de vidas que salvaremos, "ela disse aos jornalistas.

As novas diretrizes da OMS recomendam níveis mais baixos de qualidade do ar para seis poluentes, incluindo ozônio, dióxido de nitrogênio, dióxido de enxofre e monóxido de carbono.

Os outros dois são PM10 e PM2,5 - material particulado igual ou menor que 10 e 2,5 mícrons de diâmetro.

Ambos podem penetrar profundamente nos pulmões, mas os pesquisadores dizem que PM2.5 pode até entrar na corrente sanguínea, causando principalmente problemas cardiovasculares e respiratórios, mas também afetando outros órgãos, disse a OMS.

Em resposta, o nível da diretriz PM2.5 foi reduzido pela metade.

Em 2019, mais de 90 por cento da população mundial vivia em áreas onde as concentrações excederam o AQG de 2005 para exposição de longo prazo a PM2.5, sendo o sudeste da Ásia a região mais afetada.

Mortes prematuras

"Quase todas as pessoas no mundo estão expostas a níveis prejudiciais de poluição do ar, "disse o chefe da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.

"A inalação de ar sujo aumenta o risco de doenças respiratórias como pneumonia, asma ... e aumenta o risco de COVID-19 grave. "

A qualidade do ar melhorou significativamente desde a década de 1990 em países de alta renda, a OMS observou. Mas o número global de mortes e anos perdidos de vida saudável quase não diminuiu porque a qualidade do ar se deteriorou na maioria dos outros países, de acordo com seu desenvolvimento econômico.

"Todo ano, a exposição à poluição do ar é estimada em causar sete milhões de mortes prematuras e resultar na perda de mais milhões de anos saudáveis ​​de vida, "disse a OMS.

Em crianças, isso pode significar redução do crescimento e função pulmonar, infecções respiratórias e asma agravada.

Em adultos, doença isquêmica do coração - também chamada de doença coronariana - e derrames são as causas mais comuns de morte prematura atribuíveis à poluição do ar exterior.

As evidências desde 2005 mostraram como a poluição do ar afetou "todas as partes do corpo, do cérebro para um bebê em crescimento no útero da mãe ", disse Tedros.

Também estão surgindo evidências de outros efeitos, como diabetes e doenças neurodegenerativas, disse a organização.

Professor Alastair Lewis, do Centro Nacional de Ciências Atmosféricas da Grã-Bretanha, disse que as diretrizes "aumentam drasticamente a escala do desafio para a sociedade" na redução da poluição do ar.

Mas ele disse que as diretrizes do PM2.5 são "as mais controversas", pois vêm de fontes naturais também - até mesmo da culinária - e podem permanecer no ar por semanas.

"PM2.5 é, até certo ponto, também uma consequência inevitável e inevitável de viver uma vida no século 21, "disse Lewis.

© 2021 AFP