p Cinzas choveu no Lago Tahoe na terça-feira e uma espessa fumaça amarela obscureceu a vista das montanhas que circundam suas águas azuis cristalinas enquanto um grande incêndio ameaçava o local de férias alpino na divisa do estado entre Califórnia e Nevada. p Os turistas iam aos cafés, lojas de equipamentos ao ar livre e cassinos no Lake Tahoe Boulevard para uma trégua do ar perigoso proveniente de um incêndio errático a menos de 20 milhas (32 quilômetros) de distância.

p O incêndio de Caldor irrompeu ao longo de uma semana como prioridade de combate a incêndios nº 1 do país e estava "batendo na porta" de Tahoe, disse Thom Porter, Chefe dos bombeiros do estado da Califórnia. Um grande incêndio florestal não atingiu a Bacia do Lago Tahoe desde 2007.

p Os turistas normalmente vêm para nadar e fazer caminhadas, relaxe ao longo das margens calmas do lago ou arrisque-se no jogo, não arriscar suas vidas diante de um desastre potencial.

p Embora não houvesse ordem de evacuação e Porter disse que não achava que o fogo alcançaria o lago, era impossível ignorar o manto de névoa tão espessa e vasta que fechou as escolas pelo segundo dia em Reno, Nevada, que fica a cerca de 60 milhas (100 quilômetros) do fogo.

p Os visitantes usavam máscaras ao ar livre, não por causa da pandemia do coronavírus, mas por causa do ar tóxico e do fedor inevitável de fogo. A gôndola que transporta os passageiros de verão para o cume da área de esqui da Montanha Celestial ficou fechada até o inverno devido ao risco de incêndio florestal.

p Cindy Osterloh, cujo marido empurrou um parente em uma cadeira de rodas por baixo dos cabos inativos, disse que ela e seus familiares que vieram de San Diego estavam todos tomando remédios para alergia para tirar a ardência dos olhos e evitar que o nariz escorresse para que pudessem escapar da fumaça pelo resto das férias.

p "Nós nos levantamos e estava muito mais claro esta manhã. Fomos dar uma volta e depois voltamos e agora está chegando de novo, "ela disse sobre a fumaça." Nós vamos ver um filme e esperançosamente ele ficará claro o suficiente para que possamos fazer nossos passeios de barco. "

p Um exército de bombeiros trabalhou para conter o incêndio, que se espalhou de forma explosiva de uma forma testemunhada nos últimos dois anos durante a seca extrema. A mudança climática tornou o Oeste mais quente e seco nos últimos 30 anos e continuará a tornar o clima mais extremo e os incêndios florestais mais destrutivos, de acordo com os cientistas.

p Enormes plumas explodiram em chamas, brasas ardentes transportadas por rajadas saltaram quilômetros à frente das linhas de fogo, e os incêndios que normalmente morrem à noite causam longos períodos no escuro.

p O norte da Califórnia viu uma série de incêndios desastrosos que queimaram centenas de casas e muitas permanecem incontidas. Na terça-feira, O presidente Joe Biden declarou que existe um grande desastre na Califórnia e ordenou que a ajuda federal fosse disponibilizada em quatro condados do norte devastados por incêndios que datavam de 14 de julho.

p O incêndio em Caldor queimou mais de 190 milhas quadradas (492 quilômetros quadrados) e destruiu pelo menos 455 casas desde 14 de agosto em Sierra Nevada, a sudoeste de Lake Tahoe. Foi 11% contido e ameaçado mais de 17, 000 estruturas.

p Nacionalmente, 92 grandes incêndios estavam queimando em uma dúzia de estados, de acordo com o National Interagency Fire Center em Boise, Idaho. Embora muitos incêndios sejam maiores, o Caldor Fire se tornou a principal prioridade para evitar que ele chegue ao Tahoe.

p Como o fogo aumentou na semana passada, políticos, ambientalistas, e os legisladores se reuniram na costa para a 25ª Cúpula anual do Lago Tahoe, dedicada a proteger o lago e as montanhas cobertas de pinheiros que o cercam.

p Com o Fogo Caldor queimando a sudoeste e o Fogo Dixie, o segundo maior da história do estado com um perímetro de 500 milhas (804 quilômetros), queimando cerca de 65 milhas (104 quilômetros) ao norte, o risco para o lago era o que mais importava.

p "Os incêndios que estão ocorrendo ao nosso redor estão gritando este aviso:Tahoe pode ser o próximo, "disse o deputado Tom McClintock, R-Calif.

p O último grande incêndio na área pegou South Lake Tahoe de surpresa depois de explodir de uma fogueira ilegal no verão de 2007. O Incêndio Angorá queimou menos de 13 quilômetros quadrados, mas destruiu 254 casas, feriu três pessoas e forçou 2, 000 pessoas para fugir.

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p Cicatrizes do incêndio ainda podem ser vistas não muito longe da faixa comercial onde South Lake Tahoe encontra a fronteira de Nevada em Stateline, onde os turistas vão jogar.

p Dentro do Hard Rock Hotel &Casino, garçonetes com meias arrastão e espartilhos com estampa de leopardo serviam aos clientes que jogavam caça-níqueis e vinte-e-um, que diziam não estar muito preocupados com o incêndio.

p Sentado em uma máquina caça-níqueis perto de uma janela, olhando para os carros passando pela névoa no Lake Tahoe Boulevard, Ramona Trejo disse que ela e seu marido ficariam para o aniversário de 50 anos de casamento, como planejado.

p Trejo, que usa oxigênio suplementar devido a problemas respiratórios, disse que seu marido queria continuar jogando.

p "Eu gostaria de ir agora, " ela disse. p © 2021 Associated Press. Todos os direitos reservados. Este material não pode ser publicado, transmissão, reescrito ou redistribuído sem permissão.