p Incêndios florestais, principalmente começou intencionalmente, queimou quase 600, 000 hectares de terra no leste da Bolívia já este ano, autoridades disseram. p Na noite de segunda-feira, houve 20 incêndios ativos no estado de Santa Cruz, afetando sete áreas protegidas.

p O governo disse 200, 000 hectares (495, 000 acres) queimaram em apenas dois dias.

p A maioria dos incêndios ocorre nas florestas da Chiquitânia, uma região que fica entre a Amazônia ao norte, as planícies do Cahco ao sul e o Pantanal - a maior área úmida do mundo - ao sudeste.

p A reserva natural de San Matias - um parque nacional do tamanho da Bélgica - é uma das áreas mais afetadas.

p Bombeiros voluntários e guardas florestais estão cavando trincheiras para tentar conter os incêndios que se espalham.

p O governo implantou cerca de 1, 800 militares para ajudar, com dois helicópteros devendo se juntar ao esforço.

p Apesar da falta de recursos para combater incêndios florestais, A Bolívia não pode pedir ajuda aos países vizinhos, a menos que as autoridades locais e regionais declarem um "desastre, "disse Juan Carlos Calvimontes, o vice-ministro da defesa civil.

p Um desastre só pode ser declarado quando o governo esgota seu orçamento para combater os incêndios florestais.

p Esta lei "precisa ser mudada, "disse Calvimontes.

p O governo afirma que a maioria dos incêndios foi iniciada deliberadamente.

p Ambientalistas culpam as leis promulgadas pelo ex-presidente de esquerda Evo Morales, que durante anos incentivou a queima de florestas e pastagens para expandir a produção agrícola.

p A prática é legal na Bolívia para áreas de até 20 hectares entre maio e julho - uma vez que termina a estação das chuvas.

p As penalidades para incêndios ilegais podem ser extremamente brandas, no entanto, no valor de multa de apenas um dólar norte-americano por hectare queimado.

p Contudo, para incêndios florestais em grande escala, os agressores podem ser condenados a até três anos de prisão. p © 2021 AFP