A Itália assou em altas temperaturas que continuaram a causar incêndios florestais mortais na quarta-feira, com a Espanha e Portugal se preparando para a chegada de uma onda de calor perigosa que assola o sudeste da Europa e está começando a empurrar para o oeste em direção à Península Ibérica.

Uma onda de calor alimentada por ar quente do Norte da África engolfou grandes partes da região do Mediterrâneo nos últimos dias, contribuindo para grandes incêndios florestais e matando dezenas de pessoas na Itália, Turquia e Argélia. Na Grécia, enormes incêndios florestais devastaram florestas por uma semana, destruindo casas e forçando evacuações.

A Sicília registrou na quarta-feira o que pode ser um novo recorde europeu de temperatura, embora especialistas em clima tenham alertado que a medição ainda deve ser confirmada.

O serviço de informação agrícola meteorológica da região da Sicília, SIAS, relataram que uma temperatura de 48,8 graus Celsius (119,84 graus Fahrenheit) foi atingida na estação Syracuse da ilha. A agência informou em sua página no Facebook que é a temperatura mais alta registrada em toda a rede desde sua instalação, em 2002.

A temperatura mais alta já registrada no continente europeu é de 48 graus Celsius (118,40 graus Fahrenheit) em 1977 em Atenas.

A temperatura da Sicília não pôde ser confirmada de forma independente, Contudo, e o serviço meteorológico da Força Aérea da Itália disse que não registrou temperaturas próximas a essa alta na quarta-feira, mas que suas estações estão em outros locais, portanto, variações são esperadas.

A Organização Meteorológica Mundial disse que examinaria a leitura, mas Randy Cerveny, o relator da agência para registros meteorológicos, chamou de "suspeito, portanto, não faremos nenhuma determinação imediata. "

"Não parece muito plausível, "Cerveny disse." Mas não vamos descartar isso. "

A porta-voz da OMM, Sylvie Castonguay, aconselhou cautela:"Os eventos climáticos extremos são frequentemente sensacionalizados e descaracterizados como 'registros' antes de terem sido investigados exaustivamente e devidamente validados."

Contudo, o sistema de alta pressão de força quase recorde atualmente centrado no Mediterrâneo é o tipo que pode produzir calor sem precedentes em algum lugar, disse o meteorologista Jeff Masters da Yale Climate Connections.

O Norte da África também está flertando com as altas temperaturas de todos os tempos, ele disse.

Espanha e Portugal podiam ver o que estava acontecendo em sua direção, já que as temperaturas na Península Ibérica estavam previstas para começar a aumentar a partir de quinta-feira.

O primeiro-ministro de Portugal alertou que o clima quente aumenta a ameaça de incêndios florestais, que em 2017 matou mais de 100 pessoas em seu país.

O serviço meteorológico da Espanha previu uma onda de calor até segunda-feira e disse que as temperaturas podem ultrapassar os 44 graus Celsius (111 graus Fahrenheit) em algumas áreas.

“As temperaturas máximas e mínimas chegarão a patamares muito acima do normal para esta época do ano, "Serviço de meteorologia da Espanha, AEMET, disse em um "aviso meteorológico especial."

Esses picos de temperatura não são incomuns na Espanha e em Portugal durante os meses de verão. Mesmo assim, cientistas do clima dizem que há poucas dúvidas sobre as mudanças climáticas causadas pela queima de carvão, petróleo e gás natural estão gerando eventos extremos, como ondas de calor, secas, incêndios florestais, inundações e tempestades.

Os pesquisadores podem vincular diretamente um único evento às mudanças climáticas apenas por meio de análise intensiva de dados, mas dizem que se espera que tais calamidades aconteçam com mais frequência em nosso planeta em aquecimento.

O primeiro-ministro português, António Costa, exortou as pessoas a tomarem especial cuidado em meio ao tempo escaldante e ao perigo de incêndios florestais, acrescentando que muitos incêndios florestais começam com comportamento descuidado.

Costa disse que "as imagens terríveis" da Grécia e da Turquia nos últimos dias trouxeram de volta as memórias portuguesas de 2017.

"Não queremos ver esse cenário aqui novamente, "Costa disse em uma mensagem de vídeo em sua residência oficial.

As autoridades portuguesas afirmam que podem implantar mais de 12, 000 bombeiros, cerca de 2, 700 veículos e 60 aeronaves durante o verão.

Costa disse que nos últimos três anos Portugal reduziu para metade o número de incêndios florestais face à média dos 10 anos anteriores e cortou a área carbonizada em 64%.

As autoridades promulgaram uma ampla gama de medidas após 2017. Elas incluíram melhor gestão florestal, incluindo projetos de limpeza de florestas e suporte técnico para pessoas que vivem em áreas rurais, abrindo milhares de quilômetros (milhas) de aceiros e reagindo mais rapidamente a eles com unidades especiais de combate a incêndios.

Ninguém morreu em incêndios florestais em Portugal desde 2017.

Na Espanha, o clima quente foi amplamente responsabilizado por uma alta recorde nos preços da energia doméstica, à medida que o uso de unidades de ar condicionado aumentava e as turbinas eólicas ficavam paradas em um clima ameno. Outros fatores, como o aumento dos preços do gás natural e dos créditos de carbono no esquema de comércio de emissões da União Europeia, também estiveram por trás do aumento.

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