Cai em NÃO 2 durante a pandemia foram desiguais para os bairros mais brancos (pontos azuis) e menos brancos (pontos laranja) nas maiores áreas metropolitanas. As linhas sólidas indicam NO pré-pandêmico 2 níveis e as linhas tracejadas NÃO 2 níveis durante o auge dos bloqueios relacionados à pandemia. Crédito:Kerr et al. 2021
A pandemia de coronavírus mudou a maneira como vivemos, e vários estudos documentaram como essas mudanças generalizadas no comportamento humano impactaram o meio ambiente. Cientistas da NASA e outros usando dados da NASA e de nossos satélites parceiros mostraram que os níveis de poluição do ar caíram significativamente durante o COVID-19. Um novo, Estudo financiado pela NASA, conduzido por cientistas da The George Washington University (GW) em Washington, D.C., ampliou as 15 maiores áreas metropolitanas dos Estados Unidos para ver como a queda na poluição do ar difere de bairro para bairro. O artigo foi publicado em 20 de julho na revista. Proceedings of the National Academy of Sciences .
Conversamos com o autor principal do estudo, Gaige Kerr, sobre como a pandemia COVID-19 levou a uma melhor qualidade do ar - e como essas melhorias foram desiguais para pessoas de diferentes raças, etnias e níveis socioeconômicos. Kerr é um cientista pesquisador da GW. A entrevista foi ligeiramente editada para maior clareza.
O que é dióxido de nitrogênio e como ele se relaciona com a qualidade do ar?
Dióxido de nitrogênio, ou não 2 , é um gás residual na atmosfera. É um dos seis poluentes do ar regulamentados pela Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) sob a Lei do Ar Limpo. Mesmo que NÃO 2 está presente apenas em pequenas quantidades, é muito prejudicial à saúde humana e pode desencadear doenças respiratórias como a asma. NÃO 2 também leva à formação de ozônio perto da superfície da Terra, outro poluente atmosférico prejudicial.
NÃO 2 pode vir de coisas naturais como raios ou micróbios do solo. Mas nas cidades, a maioria de NÃO 2 decorre da atividade humana e da combustão de combustíveis fósseis. Aproximadamente 50% do NO ambiente 2 vem das emissões do tráfego. As outras grandes fontes vêm de usinas de energia, incineradores e fábricas.
O que aconteceu com NÃO 2 níveis quando a pandemia COVID-19 desencadeou bloqueios em março de 2020?
Durante COVID, tivemos a oportunidade de ver como tirar muitos carros das estradas e aviões do céu afetou a poluição do ar no mundo real neste experimento não intencional. Sabemos por pesquisas anteriores que NÃO há 2 disparidades de poluição com base em vários fatores - principalmente raça, etnia e renda - e que as comunidades de cor e baixo status socioeconômico enfrentam concentrações muito maiores de NO 2 . Então, queríamos entender como isso é sem precedentes, queda extraordinária na atividade humana e emissões impactadas NO 2 disparidades.
Nas cidades, NÃO 2 os níveis despencaram no início. Isso teve muito a ver com a queda no tráfego e nas viagens, uma vez que o tráfego de veículos é o maior contribuinte para o NÃO 2 Nas cidades. Vimos diminuições generalizadas de NO 2 em áreas urbanas nos Estados Unidos durante a pandemia, mas a magnitude variou. NÃO 2 os níveis caíram cerca de 10% a 35% em média, dependendo da cidade. Nova York e Los Angeles tiveram quedas muito grandes, mas não 2 disparidades entre diferentes raças, os grupos étnicos e socioeconômicos eram muito grandes nessas cidades.
Como você determinou NÃO 2 níveis para diferentes bairros?
Usamos dados do Instrumento de Monitoramento TROPOspheric (TROPOMI) do satélite Copernicus Sentinel-5P da Comissão Europeia. Com TROPOMI, quase em tempo real, podemos olhar para NÃO 2 níveis na atmosfera em uma resolução muito alta - como bairro por bairro. Comparamos o NÃO da TROPOMI 2 medições com dados do U.S. Census Bureau da American Community Survey. Coletamos todas as medições de satélite dentro de um setor censitário - que podemos pensar como o tamanho de um pequeno bairro - e combinamos isso com os dados demográficos, como raça e etnia, renda familiar mediana, nível de educação e propriedade de veículos.
Comparando mapas de níveis de NO2, a renda familiar média e a brancura mostram que as melhorias na qualidade do ar foram desiguais entre os grupos de pessoas. No mapa do nível de NO2 em comparação com a média de NYC (à esquerda), azul indica uma queda maior de NO2. Essa área se sobrepõe à renda familiar média mais baixa (centro) e a uma porcentagem menor de residentes brancos (direita). Crédito:Kerr et al. 2021
Que tendências você viu quando observou como a queda no NÃO 2 diferiu entre bairros?
As maiores diminuições de NO 2 nível ocorrido nos bairros da área metropolitana com uma maior população não branca. Mas mesmo com essas grandes reduções, os níveis de NÃO 2 nessas áreas durante a pandemia eram ainda mais elevados do que os níveis pré-pandêmicos de NO 2 nos bairros com maior percentual de moradores brancos. Em muitas das cidades que examinamos, não houve mudança no tamanho do NÃO 2 disparidades entre os bairros mais e menos brancos ou os bairros de renda mais alta ou mais baixa, apesar de uma diminuição geral no NO 2 .
Sua equipe analisou NÃO 2 níveis nas 15 maiores áreas metropolitanas dos Estados Unidos. Você viu esse resultado em todos eles?
Sim, vimos diminuições generalizadas de NO 2 em áreas urbanas nos Estados Unidos durante a pandemia, mas a magnitude variou. NÃO 2 os níveis caíram cerca de 10% a 35% dependendo da cidade.
Também fizemos um mergulho profundo em Detroit, Nova york, e Atlanta olhando mapas de NO 2 dados e sobrepondo-os com informações do U.S. Census Bureau. Por exemplo, em Detroit, encontramos o maior NÃO 2 as quedas foram ao longo do rio Detroit. Quando olhamos para as fontes de poluição que existem ao redor desses bairros, vimos que eles foram encurralados por uma interestadual muito movimentada de um lado e, por outro lado, uma das passagens de fronteira mais movimentadas da América do Norte, de Detroit a Windsor, Ontário, no Canadá. Normalmente há muitos caminhões pesados parados na fronteira, esperando sua vez de passar pela alfândega e patrulhamento de fronteira. Então, faz sentido porque vimos alguns dos maiores NÃO 2 cai nesses bairros em Detroit.
A magnitude da queda de NO2 que diferentes grupos experimentaram durante a pandemia variou muito de acordo com a renda e o nível de educação, origem racial e étnica, e propriedade de veículos domésticos. Crédito:Kerr et al. 2021
Na cidade de Nova York, descobrimos que a maior diminuição no NO 2 poluição ocorreu no Harlem e no Bronx. Esta parte da cidade é conhecida como "beco da asma" devido às taxas de asma bem acima da média nacional e estadual. Esses bairros e seus cidadãos, que são principalmente negros e hispânicos, enfrentam uma enxurrada de poluição de caminhões pesados e da indústria.
Em Atlanta, o maior NÃO 2 as quedas ocorreram na parte sudoeste da cidade, onde há um grande aeroporto internacional. Essa parte da cidade também abriga uma população majoritariamente negra e de baixa renda. Além de todas as rodovias e interestaduais naquela parte da cidade, é provável que as emissões relacionadas à aviação estejam contribuindo para o NÃO 2 gotas. O Guardian informou que em março de 2020 cerca de 50% dos voos de Atlanta foram cancelados. Então, não havia apenas muito menos tráfego de veículos para o aeroporto, mas também menos aviões entrando e saindo do aeroporto.
Então, mesmo com as melhorias na qualidade do ar durante a pandemia, NÃO 2 os níveis para comunidades de cor ainda eram mais altos do que o NO pré-pandêmico 2 níveis para as comunidades mais brancas. O que pode estar causando essa discrepância?
Quando olhamos para a distribuição das estradas principais em relação a cada setor censitário, descobrimos que as áreas com as maiores quedas de NO 2 tinha cerca de nove a dez vezes mais rodovias e interestaduais nas proximidades do que os setores censitários com as menores quedas. Os bairros com maior população não branca têm cerca de cinco ou seis vezes mais rodovias e interestaduais nas proximidades do que os bairros mais brancos.
Outra coisa que achei muito interessante é que descobrimos que os setores censitários com muito baixa propriedade de veículos em comunidades de baixa renda e comunidades de cor tinham alguns dos maiores NÃO 2 cai durante o bloqueio. Isso sugere que parte da poluição do ar experimentada pelas pessoas que vivem nessas áreas não é causada por seu próprio consumo de combustíveis fósseis que produzem poluentes atmosféricos como o NO 2 .
