Um dos vulcões mais ativos de Papua Nova Guiné entrou em erupção, autoridades disseram terça-feira, espancando vilarejos em uma ilha remota com rocha vulcânica antes de afundar.

A ilha de Manam é um cone vulcânico que se eleva do mar ao norte do continente de Papua Nova Guiné e tem um histórico de erupções, com grande atividade em novembro de 2004, forçando a evacuação de cerca de 9, 000 pessoas.

O vulcão entrou em erupção várias vezes desde então e expeliu lava e cinzas no mês passado.

Uma série de tremores ao redor de Manam acionou um sistema de alerta na segunda-feira e o vulcão começou a entrar em erupção logo depois, o Observatório Vulcanológico Rabaul disse.

A erupção continuou no início da terça-feira, Ima Itikarai, do observatório, disse à AFP.

Um relatório do observatório disse que havia "pequenas erupções contínuas" na cratera principal no início da terça-feira.

A lava foi canalizada para um vale próximo e "explosões intermitentes" de rocha vulcânica caindo nas aldeias, aumentando o risco de fluxos de lama, adicionado.

O nível de atividade sésmica diminuiu no final do dia, após pular no início da terça-feira, a agência disse.

Mas avisou que Manam era "ainda dinâmico e volátil e, portanto, o potencial para novas atividades eruptivas no futuro ainda é alto".

Papua Nova Guiné tem muitos vulcões, particularmente em suas ilhas offshore, já que o país fica na junção de duas placas tectônicas.

Alguns ilhéus que foram evacuados de Manam 15 anos atrás e reassentados em outro lugar na Papua Nova Guiné recentemente reclamaram que ainda estavam lutando com suas novas vidas, O jornal National noticiou.

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