p Trabalhando com as instalações de espectrometria de massa líderes mundiais no John de Laeter Center da Curtin University, O professor Neal McNaughton e sua equipe de pesquisa desenvolveram novos métodos para preparar e analisar cristais individuais de rutilo para revelar segredos ocultos de sua composição química que podem ajudar a orientar geólogos em busca de depósitos de minério não descobertos. p "Minerais como o rutilo são altamente resistentes à degradação química e física, "explicou o professor McNaughton.

p "Cristais individuais de rutilo podem sobreviver inalterados mesmo quando as rochas que antes os hospedavam foram destruídas com o tempo - como minúsculas cápsulas do tempo preservando um registro da geologia agora desaparecida."

p As amostras analisadas no estudo de Curtin mostraram uma distinção química clara entre o rutilo associado a sistemas de minério de ouro ricamente dotados e o rutilo de rochas não mineralizadas. Esta descoberta destaca o valor potencial de exploração do rutilo na antiga paisagem da Austrália Ocidental.

p "Ao usar nossa nova abordagem para analisar o rutilo nos estágios iniciais da exploração mineral, os geólogos podem estabelecer rapidamente se as rochas locais podem ou não ter experimentado um evento de mineralização ", disse o professor McNaugton.

p Ao divulgar o relatório de pesquisa que descreve as descobertas do professor McNaughton, A CEO da MRIWA, Nicole Roocke, disse "Esta pesquisa fornece às empresas de exploração mineral da Austrália Ocidental uma nova maneira de refinar rapidamente sua busca por corpos de minério não descobertos."

p "Isso representa um passo importante para uma exploração mais rápida e eficiente para apoiar a descoberta da próxima geração de depósitos de minério escondidos sob a superfície do estado."

p "Ao apoiar esta pesquisa, o governo da Austrália Ocidental está ajudando nossa indústria de exploração a desenvolver as ferramentas de que precisa para ter sucesso. "

p A formação de um corpo de minério afeta as rochas circundantes, criando uma 'assinatura' química de mineralização muitas vezes maior do que o próprio corpo de minério.

p Apesar de se mostrar promissor como registrador de tais assinaturas químicas, a avaliação do rutilo não progrediu.

p A robustez do rutilo o tornaria um mineral indicador particularmente eficaz sob condições intensas de intemperismo comumente encontradas na exploração australiana.

p Esta pesquisa estabeleceu protocolos experimentais para a extração, identificação, preparação e datação de cristais individuais de rutilo de uma variedade de tipos de rochas hospedeiras comumente encontrados na exploração mineral da Austrália Ocidental.

p A análise de amostras da Austrália Ocidental mostrou uma clara distinção química entre sistemas de minério de ouro ricamente dotados associados a rutilo e rutilo de rochas não mineralizadas (estéreis).

p Embora uma impressão digital geoquímica distinta semelhante tenha sido relatada anteriormente para rutilo de depósitos de metais básicos, a análise neste estudo não identificou claramente esse marcador para os depósitos da Austrália Ocidental estudados.

p Este estudo ajuda a desenvolver e estabelecer uma nova abordagem analítica particularmente adequada para a exploração mineral nas condições da Austrália Ocidental

p Essa percepção apoiará o desenvolvimento de fluxos de trabalho e campanhas de exploração mineral mais eficazes e poderá ajudar a diminuir o risco de investimentos em áreas subexploradas de WA, visando a próxima geração de corpos de minério de ouro.