p Ásia Equatorial, que inclui a Indonésia, Malásia, Papua Nova Guiné, e arredores, experimentou queima de biomassa devastadora em 2015 devido à severa condição de seca induzida pelo extremo El Niño e uma anomalia positiva do dipolo do Oceano Índico. Esta queima de biomassa emitiu uma quantidade significativa de carbono, principalmente na forma de dióxido de carbono (CO ₂ ), na atmosfera. p A Ásia Equatorial tem muito poucas estações terrestres que observam CO ₂ e outros constituintes atmosféricos relacionados. Enquanto isso, alguns satélites podem observar CO atmosférico ₂ ; Contudo, suas observações estavam menos disponíveis e sujeitas a erros devido a aglomerados de cúmulos típicos nos trópicos e fumaças da queima de biomassa.

p Para estimar as emissões de carbono induzidas pelo fogo da Ásia Equatorial para 2015, a equipe de pesquisa do Instituto Nacional de Estudos Ambientais (NIES), Japão, e Instituto de Pesquisa Meteorológica (MRI), Japão, expôs observações de alta precisão a bordo de aeronaves comerciais de passageiros e um navio de carga que viajou na Ásia Equatorial. Essas observações são únicas porque as medições são feitas em uma plataforma móvel, permitindo capturar gradientes tridimensionais de CO atmosférico ₂ concentrações. As observações da aeronave são conduzidas pelo projeto de pesquisa colaborativa NIES-MRI denominado CONTRAIL. As observações a bordo são operadas pelo NIES como parte do projeto de Monitoramento Ambiental Global.

p Usando essas observações de aeronaves e navios, a equipe realizou uma análise inversa, que é baseado em simulações numéricas de transporte atmosférico, e estimou que a quantidade de carbono emitida da Ásia Equatorial em setembro-outubro de 2015 foi de 273 Tg C. A validade da análise baseada em simulação foi avaliada cuidadosamente comparando as concentrações atmosféricas simuladas com as das observações, não só para CO ₂ , mas também para monóxido de carbono, que foi usado como um proxy para fontes de combustão. Na verdade, esta estimativa é ligeiramente menor do que as estimativas de estudos anteriores. Contudo, Emissões de quase 300 Tg C por apenas dois meses são extraordinárias porque são comparáveis ​​ao CO anual ₂ emissões do Japão.

p "Nossa análise é o primeiro estudo que usou observações de alta precisão in-situ para estimar as emissões induzidas pelo fogo da Ásia Equatorial para 2015, o que contribui para melhorar nossa compreensão sobre a queima de biomassa nesta região. Considera-se que a queima de biomassa aqui é dominada por incêndios em turfeiras, que tem uma densidade de carbono notavelmente alta. Como a Ásia Equatorial tem uma quantidade significativa de turfeiras, a região tem um papel distinto no ciclo global do carbono, apesar de sua pequena cobertura terrestre, "disse Yosuke Niwa (NIES &MRI), o principal autor do estudo.

p Akihiko Ito (NIES), um co-autor do estudo que trabalha em simulações da biosfera terrestre, disse, "A turfa se forma ao longo de milhares de anos. Portanto, é difícil restaurar o carbono em turfeiras queimadas. Enquanto isso, florestas poderiam se recuperar tomando CO ₂ da atmosfera. Contudo, tal CO ₂ a absorção pela regeneração da floresta não seria grande o suficiente se a terra queimada fosse convertida em um campo de cultivo ou se ocorressem incêndios freqüentemente no mesmo lugar. "

p Toshinobu Machida (NIES), o líder do projeto CONTRAIL, disse, “É importante continuar monitorando o CO atmosférico ₂ concentrações. Apesar das circunstâncias difíceis devido à pandemia COVID-19, essas observações estão em andamento graças aos grandes esforços das empresas comerciais que operam a aeronave e o navio. Para fornecer informações úteis para mitigar as mudanças climáticas, continuaremos essas observações por muitos anos. "