Uma greve do transporte público aumenta o número de pessoas caminhando para o trabalho na já caminhável cidade de Nova York. AP Photo / Dima Gavrysh Os carros são uma grande parte da nossa cultura:o lar americano médio possui 2,2 carros, aumentou 10% em relação ao início dos anos 1990 e 70% desde 1955 [fonte:Mirhaydari]. Faz sentido, uma vez que a paisagem suburbana também cresceu desde os anos 50. Dos US $ 60 bilhões que o Congresso gasta todos os anos em transporte, apenas 1,5% (cerca de US $ 3 por americano) vai para projetos de caminhada ou ciclismo [fonte:Walk Score]. Carros e rodovias são a prioridade, parece. Algumas cidades, Contudo, estão contrariando essa tendência.
The Brookings Institution, uma pesquisa sem fins lucrativos e organização de políticas públicas, avaliaram recentemente 30 grandes cidades dos Estados Unidos quanto à capacidade de caminhada. Eles não são os únicos interessados em comunidades que podem ser percorridas a pé. O Walk Score também pesquisou e classificou 40 cidades com base em um pensamento amigável para pedestres semelhante. Walkability não significa uma contagem das calçadas de uma cidade. Certo, calçadas tornam mais fácil andar, mas pense nisso - se não houver empregos locais, lojas ou entretenimento, ou se a taxa de criminalidade é alta, as pessoas evitarão bater no pavimento. O layout de uma cidade é apenas o começo. Cidades pedonais abraçam as ideias sustentáveis de Novo Urbanismo :desenvolvimentos de uso misto, desenho urbano de alta densidade e um centro que é baseado em trânsito (transporte público, carros, bicicletas e pés).
Veremos cinco grandes áreas metropolitanas - com populações de 500, 000 ou mais - que estão um passo à frente de outras cidades americanas em seus esforços de caminhada.
Denver pode ser fria no inverno, mas suas áreas comerciais mantêm as pessoas de pé. AP Photo / David Zalubowski Denver pode não estar no topo do ranking do Walk Score - ele ganha 66 em uma escala de 100 - mas é um novato. Recentemente, no final da década de 1980, Denver não tinha nenhum serviço regional lugares urbanos que podem ser percorridos , uma maneira elegante de dizer que o centro da cidade era estritamente comercial e não atraía pessoas com uma mistura de moradias, empregos, lojas de varejo e entretenimento. Hoje tem quatro bairros com pontuação de caminhada de 90 ou mais, incluindo Cherry Creek, Capitol Hill, Triângulo Dourado e Lodo. Quarenta e três por cento dos residentes de Denver vivem em um bairro com pontuação de caminhada de 70 ou mais, e apenas 19% vivem em áreas que dependem do carro [fonte:Walk Score].
Como a cidade está fazendo isso acontecer? Denver é um exemplo de como a adição de um sistema de transporte público abrangente pode mudar a paisagem de uma cidade. Locais urbanos que podem ser percorridos estão se expandindo junto com o sistema de transporte ferroviário da cidade.
Quilômetros de caminhos serpenteiam por Boston, como este sobre o rio Charles. AP Photo / Lisa Poole Boston pode ser conhecida entre os motoristas por seu labirinto de ruas, mas seu design urbano compacto, quilômetros de trilhas para caminhada e ciclismo, e o conveniente sistema de transporte público torna mais fácil se locomover sem um carro. Os bairros onde se pode caminhar bem em Boston incluem Back Bay-Beacon Hill, South End e Fenway-Kenmore, todos pontuam quase 100 na classificação do Walk Score. A própria cidade tem 79 pontos em 100 [fonte:Walk Score].
O transporte público entre os bairros periféricos e os subúrbios de Boston é fácil e barato. Pode ser o sistema de transporte público mais antigo do país, mas está totalmente modernizado. E, além do transporte ferroviário comum, opções de ônibus e metrô, este sistema também inclui balsas. Com tantas opções de transporte, Boston lidera o país com o maior número de residentes que caminham para o trabalho:embora a média nacional seja de 2,5 por cento, impressionantes 13,5 por cento dos passageiros vão a pé para o trabalho em Boston [fonte:Christie].
Mais, é o lar da revista "Walking" - acreditamos que eles conheçam uma cidade boa para caminhar.
A enorme frota de metrô da cidade de Nova York torna muito simples ficar sem carro. AP Photo / Diane Bondareff Quase 70% dos moradores de Nova York não possuem carro [fonte:America's Walking]. Não é de se surpreender, já que a cidade obteve 83 pontos em 100 no ranking recente do Walk Score. Como eles podem viver tão facilmente sem a média de 2,2 carros na garagem? Uma combinação de frota e pés.
A cidade de Nova York possui transporte público 24 horas conectando seus cinco distritos e a maior frota de vagões de metrô do mundo. De acordo com a última Pesquisa da Comunidade Americana do U.S. Census Bureau, mais de 55 por cento dos passageiros de Nova York usam ônibus, trens e metrôs leves [fonte:Christie].
A área metropolitana de Nova York, na verdade, tem o maior número de locais urbanos para caminhadas nos Estados Unidos, de acordo com uma pesquisa do Brookings Institution [fonte:Leinberger]. Vejamos Midtown Manhattan:só naquele bairro, há milhares de residências, hotéis, estabelecimentos culturais e lojas, além dos mais de 27 milhões de metros quadrados (300 milhões de pés quadrados) de espaço para escritórios - é o bairro mais movimentado da América [fonte:Leinberger].
Washington, D.C., Possui espaços verdes e ruas diagonais que facilitam o caminhar. AP Photo / Força Aérea dos EUA, Andy Dunaway Quando Pierre L'Enfant criou o design para Washington, Layout da cidade de D.C. em 1791, era vista como o modelo para o desenvolvimento das futuras cidades americanas. Quem teria pensado que mais de 200 anos depois, Washington, D.C., ainda seria considerado um modelo nacional de crescimento urbano que pode ser percorrido? Hoje D.C. tem um lugar onde se pode caminhar para cada 264, 000 pessoas - per capita, isso é melhor do que Nova York. Ele também ganha 70 no Walk Score [fonte:MSNBC and Walk Score].
Como parte do plano da cidade de L'Enfant, As ruas de D.C. são dispostas diagonalmente em um sistema de grade. Isso pode parecer complicado, mas o resultado são distâncias de caminhada mais curtas entre os pontos e o potencial de espaço verde (na forma de parques triangulares) nas interseções das ruas. Se as calçadas não podem levá-lo aonde você quer, a área metropolitana de D.C. também tem centenas de quilômetros de vias para pedestres e bicicletas e um sistema de transporte público amplamente usado - na verdade, com 37,7 por cento de uso, D.C. é líder em transporte público, em segundo lugar, para Nova York [fonte:Christie].
São Francisco está de olho no crescimento urbano. AP Photo / Jeff Chiu San Francisco é o sonho dos caminhantes, e não apenas pelo clima ameno (esqueça as colinas). Apenas 1 por cento dos residentes vivem em bairros que dependem de carros. E impressionantes 99% dos bairros obtêm pelo menos 50 pontos em 100 no ranking do Walk Score - a própria cidade está no 86º lugar em 100 [fonte:Walk Score].
Desde o início dos anos 1970, o plano de crescimento urbano de São Francisco manteve o relacionamento entre as pessoas e seu meio ambiente na vanguarda. Cada bairro tem uma sensação distinta e consegue combinar as necessidades das pessoas - tudo, desde habitação, instituições educacionais e espaços verdes para o varejo e a indústria, tudo com a segurança em mente. Uma peça chave para este plano de crescimento urbano é o sistema Ferroviário Municipal de São Francisco (Muni). Muni funciona 24 horas por dia, sete dias por semana e é uma combinação de bondes históricos, trem suburbano, ônibus a diesel, veículos de combustível alternativo, bondes elétricos e, claro, os famosos teleféricos. Ele conecta os bairros de São Francisco desde 1912, e hoje para dentro de 2 quarteirões de 90 por cento de todas as residências da cidade - mais de 200 milhões de pessoas viajam a cada ano [fonte:SFMTA].
