p Pesquisa co-liderada pelo Centro de Pesquisa sobre Desertificação (CIDE, CSIC-UV-GVA) descreve os mecanismos que possibilitam grandes incêndios florestais. O clima surge como um dos principais desencadeadores, promovendo a inflamabilidade do combustível, junto com as condições de seca e a eficácia das ignições. p Um artigo publicado recentemente em Fronteiras em Ecologia e Meio Ambiente , da Ecological Society of America, estabelece os ingredientes e mecanismos necessários para a ocorrência de grandes incêndios florestais. Quatro ingredientes são necessários:ignição, combustível, seca e condições meteorológicas adequadas. O estudo estabelece um modelo que mostra como esses quatro ingredientes estão conectados e defende que as mudanças climáticas aumentam as condições ideais para grandes incêndios florestais. O trabalho é co-liderado pelo Centro de Pesquisa sobre Desertificação (CIDE), centro misto do Conselho Nacional de Pesquisa da Espanha (CSIC), a Universidade de Valência (UV) e o governo regional de Valência.

p O estudo sugere um modelo que descreve como grandes incêndios florestais são criados. Este modelo estabelece que grandes incêndios ocorrem quando três limites são violados simultaneamente:ignições, a disponibilidade de combustível e a seca. De acordo com o estudo, esses três limites diminuem e são violados mais facilmente com certas condições meteorológicas, como ventos secos (por exemplo, ventos de oeste na Comunidade Valenciana) e altas temperaturas (favorecidas pelas alterações climáticas).

p Uma vez que esses três limites são violados, são criados incêndios que podem ser de grande escala (megafiras), gerando sua própria dinâmica (as chamadas 'tempestades de fogo'), e superando as capacidades de extinção de incêndio dos bombeiros. "Estas condições ocorreram algumas vezes na Comunidade Valenciana, e provavelmente serão ampliados nos próximos anos, à medida que a mudança climática avança, "diz Juli G. Pausas, pesquisador do CIDE do CSIC e coautor do estudo juntamente com Jon Keeley, do Departamento Geológico dos Estados Unidos.

p As condições meteorológicas surgem como o fator desencadeante para criar incêndios em um ecossistema específico, à medida que diminuem os limites dos outros três ingredientes. De acordo com este estudo, as mudanças climáticas materializadas como secas e altas temperaturas tornam possível que menos ignições e menos combustível sejam necessários para causar grandes incêndios florestais. O facto de um número crescente de furacões tropicais estarem a chegar às costas da Península Ibérica, favorecendo a propagação de incêndios, está na mesma linha.

p “É importante levar em consideração que uma ignição e condições meteorológicas favoráveis ​​para incêndios não são suficientes para causar grandes incêndios; biomassa extensa e inflamável também é necessária, "explica o pesquisador do CIDE. A disponibilidade desse 'combustível' é afetada pela topografia, o tipo de vegetação, sua estrutura e o uso humano do terreno montanhoso, entre outros fatores. “É necessária certa continuidade do combustível para gerar grandes incêndios, e na Comunidade Valenciana, bem como em toda a bacia do Mediterrâneo, esta continuidade é criada principalmente pelo êxodo rural e uma diminuição na agricultura e pastagem, "diz Pausas.

p Gerenciando os fatores que desencadeiam grandes incêndios

p Assim, a mudança climática não afeta apenas o comportamento do fogo (tornando-os mais intensos), mas também tem um efeito no aumento do tamanho e duração do fogo, bem como a janela de tempo durante a qual grandes incêndios podem ocorrer. Entre as conclusões tiradas do estudo que podem ser úteis para gerenciar os fatores que desencadeiam esses grandes incêndios, os autores sugerem que evitar apenas um desses fatores essenciais para iniciar um grande incêndio (ignições, seca ou continuidade do combustível) poderia diminuir significativamente a probabilidade de ocorrência de incêndios florestais.

p “É importante diminuir a ignição em áreas onde o vento tem papel preponderante na geração de grandes incêndios. Enquanto isso, gerando descontinuidades de combustível, os chamados mosaicos, é mais relevante em ecossistemas onde a seca é fundamental para incêndios, "diz Pausas. Os pesquisadores sugerem, quando modificar esses fatores não for possível, para designar áreas de risco de incêndio onde a atividade humana é reduzida tanto quanto possível, como é feito agora em áreas próximas a vulcões ativos ou em áreas sujeitas a inundações.