p O que Salt Lake City tem em comum com Teerã? p Mais do que você possa imaginar, se você é um cientista do clima.

p Tomasz Stepinski, professor de geografia da Universidade de Cincinnati, criou um novo mapa interativo (http://sil.uc.edu/webapps/climateex/) que permite que estudantes ou pesquisadores comparem os climas de lugares em qualquer lugar do mundo. O mapa baseia-se em cinco décadas de dados meteorológicos públicos registrados a partir de 50, 000 estações meteorológicas internacionais em todo o planeta.

p Os dados são mapeados em uma grade de 4 quilômetros quadrados que dá aos pesquisadores uma visão do que está acontecendo com as temperaturas e a precipitação de pólo a pólo.

p "O mapa demonstra as mudanças climáticas ao longo do tempo, mas também a diversidade climática. O conceito é poderoso e pode inspirar muitas pesquisas, "Stepinski disse.

p Stepinski passou sua carreira estudando espacial, padrões sociais e temporais em seu Laboratório de Informática Espacial no McMicken College of Arts and Sciences. Seu último projeto de mapa em 2017 examinou a diversidade racial de todos os bairros da América. A revista digital Quartz chamou o mapa de "incrivelmente detalhado".

p Stepinski, um nativo da Polônia, há muito tempo se interessa pelo clima e outros fenômenos naturais que são estudados com estatísticas.

p "Eu morei em Houston, Tucson e Cincinnati. Climaticamente falando, eles não poderiam estar mais distantes, " ele disse.

p Para este projeto, Stepinski se juntou ao pesquisador polonês Pawel Netzel, que trabalhou no laboratório de Stepinski na UC. Usando registros mensais do banco de dados público WorldClim, eles desenvolveram uma forma visual para os pesquisadores estudarem os padrões e a variabilidade do clima ao longo do tempo a partir de locais virtualmente em qualquer lugar do mundo.

p O mapa, chamado ClimateEx, também permite que os pesquisadores estudem quais áreas do globo viram as mudanças mais dramáticas no clima ao longo do tempo. Não surpreendentemente, isso inclui partes do ártico em aquecimento. Mas talvez surpreendentemente, o mapa também demonstra que os trópicos ao redor do equador também passaram por grandes mudanças. Stepinski disse que isso não se deve a variações de temperatura, mas sim à precipitação mensal.

p “Quando as pessoas pensam sobre a mudança climática, eles pensam sobre a temperatura:aquecimento global, "disse ele." Mas o clima tem muitos componentes, incluindo precipitação. Muitas vezes, as pessoas consideram a temperatura e a precipitação separadamente. Mas nosso modelo matemático inclui ambos. "

p Netzel disse que o mapa é especialmente útil para comparar e contrastar lugares não relacionados ou geograficamente distantes, já que o clima mensal pode variar muito dependendo das estações.

p "ClimateEx é principalmente uma ferramenta educacional, "Netzel disse." Usando ClimateEx, é fácil obter respostas a perguntas como em que lugar do mundo temos um clima semelhante ao de Houston? Onde posso encontrar um local com um clima tão agradável como o da Flórida? "

p O mapa também pode ajudar a prever quais áreas terão climas mais propícios a fenômenos climáticos extremos, como tornados em lugares onde historicamente havia poucos, ele disse.

p "O ClimateEx permite uma busca fácil por locais onde as mudanças climáticas podem levar à ocorrência de tais fenômenos extremos no futuro, "ele disse." O usuário simplesmente indica o local onde os tornados são atualmente frequentes e o ClimateEx encontra todos os locais onde em 50 anos o clima será propício para tornados. "

p Stepinski e Netzel escreveram sobre seu projeto de mapa em um artigo este mês no Boletim da American Meteorological Society .

p “O clima está sempre mudando, "Stepinski disse." Mas geralmente muda em uma escala de tempo geológica. Não é surpreendente que o clima hoje seja diferente do clima de meio milhão de anos atrás. Mas agora estamos passando por mudanças em uma escala de 100 anos. Isso é uma coisa completamente diferente. "

p Um clima mais quente significa que há mais energia na atmosfera. Isso está levando ao aumento da frequência e gravidade das tempestades e secas mais longas, de acordo com o Programa de Pesquisa de Mudanças Globais dos EUA, uma colaboração de agências governamentais. O relatório de 2017 desse painel concluiu que o planeta está aquecendo por causa da atividade humana, principalmente a queima de combustíveis fósseis, desde a Revolução Industrial.

p "Se você estivesse olhando para as mudanças climáticas em uma escala de um milhão de anos, você não se preocuparia muito, "Stepinski disse." Mas se você vir mudanças dramáticas da ordem de algumas décadas, é um grande problema. Pessoalmente, não estou feliz que haja pessoas que parecem desconsiderar isso, pois não é um grande problema. Isso é um problema."

p Netzel disse que o mapa não foi projetado especificamente para planejamento de emergência. Mas depois de ver o que o futuro reserva, o mapa pode ser útil, ele disse.

p "Pode dar suporte estratégico, planejamento de longo prazo e tomada de decisão sobre o desenvolvimento futuro do espaço urbanizado, "disse ele." Ajuda a se preparar para ameaças emergentes, como o aumento da frequência ou aparecimento de fenômenos climáticos extremos. O conhecimento sobre a possibilidade de perigos dará aos planejadores da cidade tempo para preparar planos de resposta adequados. "

p Mas Stepinski disse que o mapa é fácil de usar e compreende que as pessoas comuns podem usá-lo por motivos mais pessoais, como planejar suas próximas férias ou pensar em mudar para uma nova cidade.

p Então, qual é o gêmeo do clima global de Cincinnati?

p Stepinski disse que é Vicenza, Itália.

p "Você verá que os climas de Cincinnati e Vicenza têm uma progressão semelhante de condições climáticas ao longo do ano, "disse ele." Então, uma pessoa experimentaria a passagem das estações da mesma maneira em ambos os lugares. "