Em 2015, 170 países em todo o mundo adotaram o Acordo de Paris, com o objetivo de limitar o aumento da temperatura média global a 1,5 ° C. Seguindo o acordo, muitos países e cidades propuseram metas para a mitigação de gases de efeito estufa. Contudo, o Relatório de Lacunas de Emissões do PNUMA 2020 mostra que, sem ações drásticas e rígidas para mitigar a crise climática, ainda caminhamos para um aumento de temperatura de mais de 3 ° C até o final do século XXI.

Um novo estudo publicado na revista Fronteiras em cidades sustentáveis apresenta o primeiro balanço global de gases de efeito estufa (GEE) emitidos pelas principais cidades do mundo. O objetivo era pesquisar e monitorar a eficácia das políticas históricas de redução de GEE implementadas por 167 cidades distribuídas globalmente que estão em diferentes estágios de desenvolvimento.

Embora cobrindo apenas 2% da superfície da Terra, as cidades são grandes contribuintes para a crise climática. Mas as atuais metas urbanas de mitigação de GEE não são suficientes para atingir as metas globais de mudança climática até o final deste século. "Hoje em dia, mais de 50% da população global reside nas cidades. As cidades são responsáveis ​​por mais de 70% das emissões de GEE, e eles compartilham uma grande responsabilidade pela descarbonização da economia global. Os métodos de inventário atuais usados ​​pelas cidades variam globalmente, tornando difícil avaliar e comparar o progresso da mitigação de emissões ao longo do tempo e do espaço, "diz o co-autor Dr. Shaoqing Chen, da Sun Yat-sen University, China.

Os maiores poluidores

Primeiro, os autores realizaram inventários de emissões de GEE em nível de setor de 167 cidades - de áreas metropolitanas como Durban, África do Sul, para cidades como Milão, Itália. Então, eles analisaram e compararam os avanços na redução de carbono das cidades com base nos inventários de emissões registrados em diferentes anos (de 2012 a 2016). Por último, eles avaliaram o curto prazo das cidades, meio-, e metas de mitigação de carbono de longo prazo. As cidades foram escolhidas em 53 países (nas Américas do Norte e do Sul, Europa, Ásia, África, e Oceania) e foram selecionados com base na representatividade nos tamanhos urbanos e distribuição regional. O grau de desenvolvimento foi distinguido com base no fato de pertencerem a países desenvolvidos e em desenvolvimento de acordo com os critérios de classificação da ONU.

Os resultados mostraram que tanto os países desenvolvidos quanto os em desenvolvimento possuem cidades com altas emissões totais de GEE, mas as megacidades na Ásia (como Xangai na China e Tóquio no Japão) eram emissores especialmente importantes. O inventário de emissões per capita mostrou que cidades da Europa, os EUA, e a Austrália teve emissões significativamente mais altas do que a maioria das cidades em países em desenvolvimento. China, classificado aqui como um país em desenvolvimento, também tinha várias cidades onde as emissões per capita correspondiam às dos países desenvolvidos. É importante observar que muitos países desenvolvidos terceirizam cadeias de produção de alto carbono para a China, o que aumenta as emissões relacionadas com a exportação para o último.

Os pesquisadores também identificaram algumas das fontes mais importantes de emissões de gases de efeito estufa. “O desdobramento das emissões por setor pode nos informar quais ações devem ser priorizadas para reduzir as emissões das edificações, transporte, processos industriais e outras fontes, "diz Chen. Energia estacionária - que inclui as emissões da queima de combustível e uso de eletricidade em edifícios residenciais e institucionais, edifícios comerciais, e edifícios industriais - contribuíram com 60 a 80% das emissões totais nas cidades norte-americanas e europeias. Em um terço das cidades, mais de 30% do total de emissões de GEE foram provenientes do transporte rodoviário. Enquanto isso, menos de 15% das emissões totais vieram das ferrovias, hidrovias, e aviação.

Por último, os resultados mostram que os níveis de aumento e diminuição das emissões variaram entre as cidades ao longo do período de estudo. Para 30 cidades, houve uma clara diminuição das emissões entre 2012 e 2016. As quatro principais cidades com a maior redução per capita foram Oslo, Houston, Seattle, e Bogotá. As quatro principais cidades com o maior aumento de emissões per capita foram Rio de Janeiro, Curitiba, Joanesburgo, e Veneza.

Recomendações de política

Das 167 cidades, 113 estabeleceram vários tipos de metas de redução de emissões de GEE, enquanto 40 estabeleceram metas de neutralidade de carbono. Mas este estudo se junta a muitos outros relatórios e pesquisas que mostram que estamos muito longe de atingir as metas estabelecidas pelo Acordo de Paris.

Chen e seus colegas fazem três recomendações políticas importantes. Primeiro:"Os principais setores emissores devem ser identificados e direcionados para estratégias de mitigação mais eficazes. Por exemplo, as diferenças nas funções que usam a energia estacionária, transporte, uso doméstico de energia, e os tratamentos de resíduos devem ser avaliados nas cidades. "

Segundo, o desenvolvimento de inventários globais de emissões de GEE metodologicamente consistentes também é necessário, para monitorar a eficácia das políticas urbanas de redução de GEE. Por último:"As cidades devem definir metas de mitigação mais ambiciosas e facilmente rastreáveis. Em um determinado estágio, A intensidade de carbono é um indicador útil para mostrar a descarbonização da economia e fornece melhor flexibilidade para cidades de rápido crescimento econômico e aumento de emissões. Mas a longo prazo, mudar de metas de mitigação de intensidade para metas de mitigação absolutas é essencial para alcançar a neutralidade global de carbono até 2050. "