p Close de como os resíduos das plantas estão sendo protegidos no mineral do solo e colados por hifas fúngicas. Um processo que evita que o carbono seja emitido como CO 2 . Crédito:Carsten W. Müller.
p Há algum tempo, agricultores e pesquisadores têm se concentrado em como ligar o carbono ao solo. Isso torna as safras de alimentos mais nutritivas e aumenta a produtividade. p Contudo, porque o carbono é convertido em CO
2 quando entra na atmosfera, há um benefício climático significativo na captura de carbono no solo também.
p Muito carbono encontra seu caminho para a atmosfera. Se não conseguirmos reverter essa tendência infeliz, não conseguiremos atingir a meta do Acordo de Paris de reduzir as emissões de gases de efeito estufa em 40 por cento até 2030, de acordo com CONCITO, Green Think Tank da Dinamarca.
p Como tal, é importante encontrar novas formas de sequestrar carbono no solo. É aqui que entra em cena uma equipa de investigadores da Universidade de Copenhaga e da Universidade Técnica de Munique.
p Em seu novo estudo, eles defendem o potencial de simplesmente permitir que os resíduos das colheitas agrícolas apodreçam nos campos.
p "Fragmentos de plantas mortas no solo são frequentemente considerados como fast food para micróbios e fungos. Mas nosso estudo demonstra que os resíduos de plantas realmente desempenham um papel mais significativo na formação e sequestro de carbono no solo do que se pensava. "explica Kristina Witzgall, um Ph.D. Candidato da Universidade Técnica de Munique e principal autor do estudo.
p No passado, os pesquisadores se concentraram principalmente no armazenamento de carbono nas superfícies de minerais como a argila. Contudo, os novos resultados demonstram que os próprios resíduos vegetais têm a capacidade de armazenar carbono, e talvez por mais tempo do que se supôs.
p Isso ocorre porque uma série de processos importantes ocorrem diretamente na superfície desses restos de plantas.
p “Demonstramos que os resíduos das colheitas agrícolas são absolutamente essenciais para o armazenamento de carbono e que devemos usá-los de uma forma muito mais calculada no futuro. Os resíduos vegetais possibilitam o carbono, com toda a probabilidade, para serem armazenados no solo por cerca de quatro vezes mais do que se não fossem adicionados, "afirma Carsten Müller, o co-autor do estudo e professor associado do Departamento de Geociências e Gestão de Recursos Naturais da Universidade de Copenhagen.
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Fungos e aglomerados de solo armazenam carbono
p Para entender como os resíduos da planta sequestram o carbono, é importante saber que o tecido vegetal já contém carbono absorvido pelas plantas da atmosfera via fotossíntese. À medida que a matéria das plantas apodrece, o carbono pode ser transferido para o solo de várias maneiras.
p "Nossa análise mostra que os resíduos vegetais, à medida que interagem com fungos, desempenham um papel surpreendentemente grande no armazenamento de carbono. À medida que os fungos lançam seus fios brancos ao redor de fragmentos de plantas, eles os 'colam' juntos com o solo. Os fungos, então, consomem o carbono encontrado na matéria vegetal. Ao fazer isso, eles armazenam carbono no solo, "explica Müller.
p Além de fungos, as análises dos pesquisadores também mostram que a própria estrutura do solo determina a quantidade de carbono que pode ser armazenada.
p "Quando o solo é colado em grandes pedaços duros pela viscosidade de bactérias e fungos, resíduos de plantas são protegidos de serem consumidos por bactérias e fungos, que de outra forma comeria e então emitiria parte do carbono como CO
2 na atmosfera, "diz Witzgall.
p Ela continua dizendo que, embora o carbono possa ser armazenado no solo por semanas a mil anos, a duração normal é de cerca de 50 anos.
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Reduzindo CO 2 no futuro
p O método de deixar resíduos da colheita como talos, restolho e folhas para apodrecer não são incomuns quando se trata de melhorar as terras agrícolas.
p Contudo, implantar plantas podres como uma ferramenta para armazenar carbono deve ser levado mais a sério e considerado como uma estratégia a ser expandida, de acordo com os pesquisadores por trás do novo estudo.
p “As terras agrícolas férteis e amigáveis ao clima do futuro devem usar os resíduos das colheitas como uma forma de sequestrar carbono. Também faremos experimentos onde adicionaremos matéria de planta podre mais profundamente no solo, que permitirá que o carbono seja armazenado por períodos de tempo ainda mais longos, "diz Müller.
p Se trabalharmos para criar melhores condições para o sequestro de carbono no solo, poderíamos armazenar entre 0,8 e 1,5 gigatoneladas de carbono anualmente. Por comparação, a população mundial emitiu 4,9 gigatoneladas de carbono por ano nos últimos 10 anos.
p Contudo, as descobertas dos pesquisadores podem ser usadas para entender o papel importante e a promessa dos resíduos da colheita para o armazenamento de carbono no futuro.
p Contudo, Witzgall prossegue dizendo que uma variedade de iniciativas são necessárias para aumentar o sequestro de carbono, como plantações que podem absorver carbono atmosférico e a restauração de florestas perdidas.
