p A onda de calor que atingiu recentemente o noroeste do Pacífico sujeitou os vinhedos da região a temperaturas recordes nove meses depois que os campos que produzem vinho de classe mundial foram cobertos pela fumaça do incêndio florestal. p Mas quando as temperaturas começaram a subir perto de 120 graus Fahrenheit (49 Celsius) no final de junho, as uvas no estado de Oregon e Washington ainda eram jovens, tão pequeno quanto o do BB, muitos ainda sombreados por copas de folhas que ainda não haviam sido aparadas.

p A boa notícia para os produtores de uvas, vinícolas e amantes do vinho é a histórica onda de calor que veio durante uma janela estreita, quando a fruta sofreu pouco, caso existam, dano. Mais cedo ou mais tarde na estação de cultivo, poderia ter sido desastroso.

p A má notícia é que eventos climáticos extremos e incêndios florestais tendem a se tornar mais frequentes devido às mudanças climáticas. Uma onda de calor menos intensa atingiu novamente partes do oeste dos EUA cerca de uma semana depois que as temperaturas extremas atingiram o noroeste do Pacífico e a Colúmbia Britânica em 25 de junho e duraram vários dias, causando o que poderia ser centenas de mortes relacionadas ao calor.

p Esse Legal, a parte chuvosa do país normalmente tem muitos dias ensolarados de verão, mas os produtores de vinho estão preocupados com o que ainda está por vir em meio a uma seca histórica ligada à mudança climática:temperaturas extremamente altas podem atingir mais uma vez, e os incêndios florestais devem ser ferozes.

p Isso inclui Christine Clair, diretor da vinícola da Willamette Valley Vineyards na cidade de Turner, perto da capital do Oregon. Ela viu ventos raros em setembro passado sufocarem o Vale Willamette, famoso por seu delicado pinot noir, na fumaça das chamas próximas.

p "No ano passado foi nossa primeira experiência no Vale Willamette com incêndios florestais e o impacto da fumaça deles. Embora tenha sido considerado um evento de vento leste que ocorre uma vez em 100 anos, acreditamos que estamos em risco anualmente agora, "Clair disse.

p Nos últimos anos, vinícolas em todo o mundo começaram a se proteger contra o aquecimento global e suas consequências, mudando-se para zonas mais frias, plantar variedades que se dão melhor no calor e na seca, e sombreando suas uvas com mais copa de folhas.

p De forma similar, na esteira da onda de calor do noroeste, as vinícolas planejam proteger suas safras do sol forte.

p Na Dusted Valley Vintners, em Walla Walla, Washington, menos da copa das folhas será aparada para manter as uvas sombreadas e evitar queimaduras solares, co-proprietário Chad Johnson disse.

p Trabalhadores, que estão restritos ao trabalho matinal em dias muito quentes, também deixará mais uvas na videira, de modo que a fruta amadurece mais lentamente, Disse Johnson.

p Ele nunca viu condições tão no início do verão como durante a onda de calor, com o termômetro subindo acima de 100 F (38 C) por vários dias na cidade oriental de Washington, perto da fronteira com o Oregon.

p "É definitivamente incomum e sem precedentes na minha carreira, já que faço vinho há 20 anos aqui, "Disse Johnson.

p 29 de junho foi o dia mais quente da história registrada de Walla Walla, atingindo 116 F (47 C) e quebrando o recorde anterior em dois graus.

p Das Alterações Climáticas, Johnson observou, tornou-se uma grande preocupação para ele e outros produtores de vinho em todo o mundo.

p "Se não é essa terrível geada de primavera que estão tendo na Europa este ano, são incêndios florestais no oeste, com a seca. É sempre alguma coisa, "Disse Johnson." E está ficando mais severo a cada ano. "

p A industria, Enquanto isso, vem totalizando os danos dos incêndios florestais do ano passado que cobriram a Califórnia, Estado de Oregon e Washington em meio a uma fumaça densa.

p Tantos produtores da Califórnia preocupados com o desagradável "odor de fumaça" no vinho produzido com suas uvas que tentaram testar a fruta para ver se valia a pena colher as safras.

p Os poucos laboratórios de teste ficaram tão sobrecarregados que não conseguiram atender à demanda. Algumas vinícolas optaram por não arriscar transformar algumas de suas próprias uvas em vinho ruim e prejudicar sua marca e pararam de aceitar uvas não testadas dos produtores.

p "Sem dúvida, o pedágio financeiro para os produtores de vinho da Califórnia provou ser sem precedentes, "John Aguirre, presidente da Associação de Produtores de Winegrape da Califórnia, disse em um e-mail.

p As estimativas da indústria mostram que os produtores da Califórnia tiveram perdas de US $ 601 milhões com uvas para vinho que não foram colhidas, Aguirre disse.

p "O risco de incêndios florestais parece ser maior hoje do que no passado e isso é muito, muito preocupante para muitos produtores, "Aguirre disse, observando que eles também devem lutar contra o calor, seca, geada, chuva excessiva, pragas e doenças.

p As vinícolas pouco podem fazer para evitar incêndios florestais fora de suas propriedades, mas se eles forem inundados com fumaça, eles podem tentar minimizar os danos. Por exemplo, eles podem transformar algumas das uvas com maior exposição à fumaça em rosé em vez de vinho tinto. Isso limita o contato com a casca da uva durante a produção do vinho e pode diminuir a concentração de compostos do aroma do fumo.

p Um relatório sobre a colheita da Califórnia pelo Wine Institute, com sede em San Francisco, disse que, apesar dos desafios, muitos produtores de vinho estão entusiasmados com a safra de 2020.

p Corey Beck, CEO e chefe de vinificação da vinícola Francis Ford Coppola em Sonoma County, Califórnia, disse que está otimista com base em testes de fermentação em pequenos lotes.

p "Foi como, 'Oh meu Deus, esses vinhos são ótimos, '"Beck disse ao Wine Institute.

p Willamette Valley Vineyards também fermentou pequenas amostras de uvas para avaliar se a fumaça afetaria o vinho resultante. Sua safra Whole Cluster Pinot Noir 2020 recebeu boas avaliações da revista Wine Enthusiast.

p Mas a produção de vinho se tornou tão difícil e competitiva que, quando as pessoas pedem conselhos a Johnson sobre como entrar na indústria, ele tenta dissuadi-los.

p "A primeira coisa que faço é dizer a eles que provavelmente não é uma boa ideia, "ele disse." É realmente, muito difícil, e está ficando cada vez mais difícil. " p © 2021 Associated Press. Todos os direitos reservados. Este material não pode ser publicado, transmissão, reescrito ou redistribuído sem permissão.