p Dois fatores que desempenham um papel fundamental na mudança climática - aumento do aquecimento do clima e níveis elevados de ozônio - parecem ter efeitos prejudiciais sobre as raízes das plantas de soja, sua relação com microorganismos simbióticos no solo e as formas como as plantas sequestram carbono. p Os resultados, publicado na edição de 9 de julho de Avanços da Ciência , mostram poucas mudanças nos brotos da planta acima do solo, mas alguns resultados perturbadores no subsolo, incluindo uma maior incapacidade de reter carbono que, em vez disso, é liberado na atmosfera como um gás de efeito estufa.

p Pesquisadores da North Carolina State University examinaram a interação do aquecimento e aumento dos níveis de ozônio com certos organismos subterrâneos importantes - fungos micorrízicos arbusculares (FMA) - que promovem interações químicas que retêm o carbono no solo, evitando a decomposição da matéria orgânica do solo, interrompendo assim a fuga de carbono do material em decomposição.

p "A capacidade de sequestrar carbono é muito importante para a produtividade do solo - além dos efeitos prejudiciais do aumento dos gases de efeito estufa quando esse carbono escapa, "disse Shuijin Hu, professor de fitopatologia da NC State e autor correspondente do artigo.

p Presente nas raízes de cerca de 80% das plantas que crescem na terra, A AMF tem uma relação ganha-ganha com as plantas. AMF retira carbono das plantas e fornece nitrogênio e outros nutrientes úteis do solo que as plantas precisam para crescer e se desenvolver.

p No estudo, pesquisadores montaram parcelas de soja com aumento da temperatura do ar de cerca de 3 graus Celsius, parcelas com maiores níveis de ozônio, parcelas com níveis mais altos de aquecimento e ozônio, e plotagens de controle sem modificações. Os experimentos resultantes mostraram que o aquecimento e o aumento dos níveis de ozônio tornam as raízes da soja mais finas, pois economizam recursos para obter os nutrientes de que precisam.

p Cultivares de soja são frequentemente sensíveis ao ozônio, Disse Hu. Os níveis de ozônio têm estado um tanto estáveis ​​ou até mesmo diminuindo em algumas partes dos Estados Unidos na última década, mas aumentaram dramaticamente em áreas de rápida industrialização, como Índia e China, por exemplo.

p "O ozônio e o aquecimento demonstraram ser muito estressantes para muitas safras, não apenas para a soja, e muitas gramíneas e espécies de árvores, "Disse Hu." O ozônio e o aquecimento tornam as plantas fracas. As plantas tentam maximizar a absorção de nutrientes, assim, suas raízes tornam-se mais finas e longas à medida que precisam explorar o volume de solo suficiente para os recursos. Esta fraqueza resulta em uma redução de AMF e renovação mais rápida de raízes e hifas fúngicas, o que estimula a decomposição e torna o sequestro de carbono mais difícil. Esses eventos em cascata podem ter efeitos profundos no subsolo, embora os brotos das plantas pareçam normais em alguns casos. "

p Hu disse que ficou surpreso que os brotos da planta não foram muito afetados pelo estresse do aquecimento e do ozônio; a biomassa das folhas das plantas nas parcelas de controle e experimental foi aproximadamente a mesma.

p Talvez ainda mais surpreendente, Hu disse que mais aquecimento e ozônio mudaram o tipo de FMA que coloniza as plantas de soja.

p O estudo mostrou que os níveis de uma espécie de AMF chamada Glomus diminuíram com mais aquecimento e ozônio, enquanto uma espécie chamada Paraglomus aumentou.

p "Glomus protege o carbono orgânico da decomposição microbiana enquanto o Paraglomus é mais eficiente na absorção de nutrientes, "Hu disse." Não esperávamos que essas comunidades mudassem dessa forma. "

p Hu planeja continuar a estudar os sistemas que cercam o sequestro de carbono no solo, bem como outras emissões de gases de efeito estufa do solo, como óxido nitroso, ou N ₂ O.