p Piscinas atmosféricas frias são bolsões de ar mais frio do que o ambiente ao redor, que se formam quando a chuva evapora sob as tempestades. Essas massas de ar relativamente densas, variando entre 10 e 200 quilômetros de diâmetro, conduzem a correntes descendentes que, ao atingirem a superfície do oceano, produzem frentes de temperatura e ventos fortes que afetam o meio ambiente. Poças frias sobre os oceanos tropicais produzem grandes mudanças na temperatura do ar e na velocidade do vento na camada limite planetária. Mas como eles afetam a circulação atmosférica mais ampla não está claro. Para entender o papel das piscinas frias na convecção tropical, os cientistas precisam de medições detalhadas desses eventos; Contudo, faltam observações em locais oceânicos de difícil acesso. p Veículos à vela sem tripulação, ou USVs, poderia ser uma solução. Em um novo estudo, Wills et al. descrever o uso de Saildrone USVs, drones velejadores propelidos pelo vento com um alto, instrumentos científicos de asa rígida e movidos a energia solar. Mais de três missões de 6 meses, 10 USVs cobriram uma distância de mais de 137, 000 quilômetros dentro de regiões do Oceano Pacífico tropical central e oriental e fizeram medições de mais de 300 eventos de piscina fria, definido como quedas de temperatura de pelo menos 1,5 ° C em 10 minutos. Em um caso, quatro USVs separados por vários quilômetros capturaram a evolução minuto a minuto de um evento e revelaram como a poça de frio se propagou pela região.

p O Saildrone USVs mediu variações na temperatura do ar, velocidade do vento, umidade, pressão, e temperatura e salinidade da superfície do mar. A análise dessas variáveis ​​revelou características-chave de eventos de piscina fria, incluindo quanto e com que rapidez as temperaturas do ar caíram, quanto tempo levou para a velocidade do vento atingir seus picos, e a dinâmica das mudanças de temperatura da superfície do mar. Os resultados podem ser usados ​​para avaliar modelos matemáticos de convecção tropical e explorar mais questões, por exemplo, como rajadas de vento em frentes de piscinas frias afetam os fluxos de calor ar-mar. p Esta história é republicada por cortesia de Eos, patrocinado pela American Geophysical Union. Leia a história original aqui.