Um novo, Um estudo pioneiro conduzido por pesquisadores do Boston College descobriu que as redes pessoais na Índia podem desempenhar um papel importante no avanço da adoção de um combustível de cozinha mais limpo, neste caso, gás liquefeito de petróleo, de acordo com um relatório publicado na revista Cartas de Pesquisa Ambiental .

"Este é o primeiro relatório em pesquisa de cozinha limpa a mostrar que, assim como com o uso do tabaco, obesidade, ou atividade física - em que nossas redes desempenham um papel na formação de nossos comportamentos e decisões - descobrimos que as redes pessoais também estão associadas aos tipos de fogões que os pobres rurais usam., "disse o co-autor do estudo e professor assistente de serviço social do Boston College, Praveen Kumar.

Na Índia rural, particularmente entre aqueles que vivem na pobreza, as famílias dependem amplamente de combustíveis sólidos, como lenha, carvão, esterco de animal, e resíduos de colheitas para cozinha doméstica. Este uso de fogões tradicionais tem sido associado a resultados adversos para a saúde de membros da família e vizinhos.

Estima-se que a poluição do ar doméstico foi responsável por cerca de 600, 000 mortes prematuras na Índia em 2019, tornando-se uma das principais causas de mortes evitáveis ​​no país de 1,4 bilhão de residentes.

Organizações governamentais e não governamentais trabalharam durante décadas para tentar mudar as famílias para fontes de combustível mais limpas, mas o lento progresso foi atribuído ao econômico, educacional, e barreiras demográficas.

Os pesquisadores estudaram 198 entrevistados de cerca de 30 aldeias no estado de Andhra Pradesh, no sul da Índia. Os entrevistados se dividem igualmente entre aqueles que adotaram o GLP e aqueles que optaram por não fazê-lo.

"Descobrimos que, se houver um número maior de colegas ou amigos que possuem uma tecnologia de cozinha mais limpa, que aumenta a probabilidade de os entrevistados também terem uma tecnologia de cozinha mais limpa, "disse Kumar, um estudioso em acesso à energia. "Por outro lado, se um entrevistado tiver um número substancial de amigos com fogões tradicionais, há uma probabilidade maior de que o entrevistado também tenha um fogão tradicional. "

Além de Kumar, os co-autores do relatório incluem o reitor Gautam Yadama da Escola de Trabalho Social do Boston College, Liam McCafferty e Amar Dhand, da Harvard Medical School, Smitha Rao, da Ohio State University, Antonia Díaz-Valdés, da Universidad Mayor, Chile, e Rachel G Tabak e Ross C Brownson, da Washington University, São Luís

"Este estudo liderado por Kumar ressalta a importância dos motivadores comportamentais e sociais na adoção e uso de tecnologias de energia limpa, fundamental para melhorar os benefícios ambientais e de saúde para os pobres, "disse Yadama, uma autoridade na disseminação e implementação de sistemas de energia limpa para melhorar a saúde e o bem-estar das famílias na Índia.

As descobertas têm implicações para os formuladores de políticas que buscam maneiras de continuar a convencer as famílias pobres a adotar combustíveis mais limpos para cozinhar, disse Kumar.

"A transição da cozinha tradicional para a cozinha limpa é extremamente importante - não apenas na Índia. Este é um problema de saúde pública global, "disse Kumar." Os governos têm trabalhado para apoiar a transição, mas mais precisa ser feito. O que descobrimos sustenta o argumento de que a política social em torno do cozimento limpo precisa incluir análise de rede pessoal e estratégias de rede social. Se as redes pessoais são tão importantes, há uma necessidade de encontrar residentes que sejam influenciadores ou líderes de opinião e construir campanhas de conscientização direcionadas envolvendo-os. "

Kumar disse que os próximos passos da pesquisa devem explorar o limiar das redes pessoais com fogões mais limpos que podem fazer a transição das famílias para uma cozinha mais limpa.