p Há muito tempo há controvérsia sobre se a região mais alta do mundo, Tibete, cresceu mais alto durante o passado geológico recente. Novos resultados da Universidade de Copenhague indicam que o 'Teto do Mundo' parece ter subido até 600 metros e a resposta foi encontrada na lava subaquática. O conhecimento lança uma nova luz sobre a evolução da Terra. p O Tibete é conhecido como o Teto do Mundo por um bom motivo. Com uma altitude média de 4, 500 metros acima do nível do mar e os dois picos mais altos do mundo, Monte Everest e K2, a vasta cordilheira do Himalaia se eleva mais alto do que em qualquer outro lugar da Terra.

p Mas a altura do planalto tibetano tem sido objeto de controvérsia acadêmica por muitos anos. Alguns pesquisadores acreditam que a área esteve tão alta quanto é hoje durante a maior parte de sua existência, enquanto outros acreditam que a área aumentou em altura nos últimos 20-30 milhões de anos. É um enigma que até recentemente permanecia e tremeluzia sem resposta ao vento.

p Com a ajuda de novas análises do fundo do mar do Oceano Índico e cálculos do movimento das placas tectônicas da Terra, um pesquisador do Departamento de Geociências e Gestão de Recursos Naturais da Universidade de Copenhagen contribuiu com novas respostas para o desacordo.

p "Ao observar dados mais antigos do surgimento do Tibete e combiná-los com novos dados geológicos do Oceano Índico, temos certeza de que houve uma grande mudança geológica no Tibete cerca de 15-18 milhões de anos atrás, um que fez com que a grande área subisse entre 300 e 600 metros, "explica o Professor Associado Giampiero Iaffaldano, autor principal do estudo.

p Tão baixo, de frente na colisão entre o subcontinente da Índia e a Eurásia

p A mudança se deve a uma colisão frontal entre o que hoje são a Índia e a China. A Índia estava originalmente localizada muito mais ao sul, mas a placa tectônica sobre a qual a Índia repousa gradualmente moveu-se para o norte ao longo de milhões de anos e mais perto da China, até que eles finalmente colidiram para formar o Tibete.

p Usando fósseis de plantas e análises geoquímicas de rochas encontradas na região montanhosa, alguns pesquisadores científicos têm certeza de que o Tibete era como é hoje há 20-30 milhões de anos e que sua altitude não mudou com o tempo.

p Outros pesquisadores acreditam que a colisão prolongada e em desaceleração entre a Índia e a China foi causada pelo disparo do Tibete de até dois quilômetros ao longo de alguns milhões de anos. Mas de acordo com o professor associado Giampiero Iaffaldano, a resposta é encontrada em algum lugar no meio.

p "Com o que o estudo contribui, é na verdade uma combinação das duas hipóteses anteriores, diferentes conjuntos de dados e conclusões. O que fiz foi dar uma olhada mais de perto na velocidade da colisão Índia-China usando dados geológicos do Oceano Índico que só recentemente se tornaram disponíveis ao público, " ele diz.

p Encontrando uma resposta no fundo do Oceano Índico

p Continuamente ao longo do tempo, pedras quentes e outros materiais são cuspidos do interior da Terra para o fundo do oceano. Eles têm muito a revelar sobre os movimentos das placas tectônicas da Terra. Codificados nessas lavas estão os registros da polaridade magnética da Terra - a direção dos pólos norte e sul da Terra.

p A polaridade se inverteu várias vezes na história da Terra, o que significa que o Norte se tornou Sul e vice-versa. E, pesquisadores científicos sabem aproximadamente quando essas mudanças ocorreram. Como tal, eles podem rastrear placas tectônicas em lugares e tempos específicos durante a história da Terra usando sua magnetização ao longo da chamada escala de tempo geomagnética.

p "Um olhar mais atento a este tipo de dados respondeu à questão de saber se o Tibete aumentou ou não. Foi extremamente útil calcular a velocidade da colisão da Índia com a China a partir de dados geomagnéticos. Mais e mais desses dados, frequentemente coletados originalmente para outros fins que não a pesquisa científica fundamental e, portanto, não disponíveis publicamente, agora está sendo lançado e usado por cientistas, "explica Giampiero Iaffaldano e acrescenta:

p "Este novo conhecimento sobre o Tibete é importante para uma melhor compreensão da evolução da Terra e os métodos usados ​​podem ser úteis em estudos futuros."