Os pesquisadores descobriram como melhorar a avaliação do progresso no sentido de limitar o aquecimento global a 2 graus C acima dos níveis pré-industriais.

Para alcançar a meta do Acordo de Paris de limitar o aquecimento global a não mais que 2 graus C, e idealmente 1,5 graus C, acima dos níveis pré-industriais, os países devem definir suas próprias metas que contribuam para uma redução global da emissão de carbono.

Além de cortar fontes de carbono, por exemplo, reduzindo o uso de combustíveis fósseis para energia e indústria, os países também podem aumentar os 'sumidouros' de carbono - processos que o tiram da atmosfera, desde o plantio de árvores até o uso de tecnologia para capturar o carbono do ar.

Contudo, existem diferenças sutis na maneira como os balanços de sumidouros e fontes de carbono são calculados em nível de país em comparação com seus cálculos para as diretrizes de como o mundo deve atingir as metas do Acordo de Paris. Isso pode levar os países a subestimar o nível de ação que precisam realizar para atingir suas metas.

Cálculos corretos

Agora, uma equipe liderada por pesquisadores do Centro Comum de Pesquisa da Comissão Europeia, e incluindo um cientista do Imperial College London, propuseram uma maneira de resolver este problema. Seu estudo foi publicado hoje em Nature Mudança Climática .

Dra. Joeri Rogelj, Diretor de Pesquisa do Instituto Grantham - Mudanças Climáticas e Meio Ambiente em Imperial, disse:"O progresso em direção às metas do Acordo de Paris é verificado periodicamente por um balanço global de cinco anos, "com o primeiro começando em 2022. Isso envolverá somar e comparar as ações climáticas planejadas dos países com o que a ciência indica que é necessário globalmente para alcançar as metas climáticas acordadas.

"Se houver uma lacuna - e não se engane, dado onde estamos hoje, é garantido que haverá um — espera-se que os países ajustem suas ações, portanto, precisamos garantir que os cálculos estejam corretos. "

Fontes e sumidouros de carbono

A equipe descobriu que a diferença está no cálculo das fontes e sumidouros de carbono devido às mudanças no uso da terra. Por exemplo, quando ocorre o desmatamento, a terra pode mudar de um sumidouro de carbono a uma fonte, já que as árvores não estão mais absorvendo o carbono da atmosfera. Este é um feito pelo homem, ou contribuição 'antropogênica'.

Contudo, também há contribuições "indiretas" causadas por atividades humanas. Por exemplo, à medida que as concentrações de carbono na atmosfera aumentam por causa de nossas emissões, as plantas são capazes de absorver mais e crescer mais rápido, tornando-se um coletor mais eficiente.

Os países relatam seu progresso de acordo com uma estrutura chamada Inventários Nacionais de Gases de Efeito Estufa. Nesta estrutura, as contribuições antrópicas diretas e indiretas são tratadas em conjunto, e as contribuições naturais são calculadas separadamente. Isso significa, por exemplo, todas as florestas com algum grau de idade são consideradas fontes antropogênicas ou sumidouros de carbono.

Contudo, os modelos que mapeiam como o mundo deve chegar aos objetivos do Acordo de Paris calculam as contribuições antrópicas diretas separadamente das contribuições indiretas e naturais, que são agrupados.

Garantindo uma comparação igual

Isso leva a uma discrepância quando os dois valores são comparados para avaliar o progresso em direção às metas do Acordo de Paris - uma discrepância que hoje soma mais de 10 por cento do CO anual ₂ emissões, ou cinco bilhões de toneladas métricas de CO ₂ .

No novo estudo, a equipe propõe uma 'tradução' entre os dois métodos que permitiria uma comparação mais precisa e, portanto, uma melhor avaliação do progresso do clima. Eles sugerem a realocação das contribuições antropogênicas indiretas para melhor combinar e comparar os números entre as duas estruturas.

Dr. Rogelj disse:"Nossa solução proposta garante uma comparação semelhante. Não muda o que precisa ser feito em nível global, mas muda a compreensão de quão profundamente os países devem reduzir suas emissões para estarem alinhados com os objetivos do Acordo de Paris e evitar desastres climáticos. "