p A redução dos impactos das mudanças climáticas exigirá investimentos substanciais em fontes de energia renováveis. Mas a mudança climática em si pode afetar essas alternativas renováveis:mudando a produtividade das lavouras de biomassa, fluxo reduzido para energia hidrelétrica, luz solar diminuída e temperaturas crescentes para a energia solar, e densidade do ar alterada e padrões de velocidade do vento para a energia eólica. p "Enquanto os planejadores de energia avaliam uma ampla variedade de cenários climáticos, existe o risco de representar erroneamente os efeitos das mudanças climáticas no setor de energia elétrica se os impactos sobre todas as energias renováveis ​​não forem contabilizados, "disse Chris Vernon, um cientista de dados sênior do Laboratório Nacional do Noroeste do Pacífico (PNNL) do Departamento de Energia dos EUA (DOE). "A autora principal, Silvia R. Santos da Silva, demonstrou que os planejadores precisam levar em conta os impactos do clima sobre as energias renováveis ​​durante o planejamento do desenvolvimento de capacidade para compreender totalmente as implicações de investimento para o setor de energia."

p Vernon estava entre uma equipe de pesquisadores que explorou os impactos das mudanças climáticas em uma variedade de fontes de energia renováveis, concentrando seu estudo na América Latina e no Caribe, uma região que já adotou as energias renováveis. Em 2017, fontes renováveis ​​representaram cerca de 56 por cento da geração de eletricidade da região contra uma média global de 26 por cento, as notas do estudo. Combustíveis fósseis, os autores apontam, permanecem a fonte dominante de energia total.

p O mix de energias renováveis

p "É uma região pouco estudada, uma vez que a literatura sobre impactos climáticos se concentrou amplamente nos EUA e na Europa, "disse Vernon, "mas de grande interesse devido ao seu forte papel na mitigação climática internacional e vulnerabilidade às mudanças climáticas." Estudos anteriores focaram em energia hidrelétrica e biomassa, fornecendo uma imagem incompleta das energias renováveis, razão pela qual os autores do estudo incluem energia solar e eólica.

p A energia solar e a eólica experimentaram um rápido crescimento na região, de pouco menos de 1 gigawatt em 2008 para cerca de 27 gigawatts até 2017. "Espera-se que esse crescimento continue devido a políticas fortes e ao papel estratégico da energia renovável nas metas climáticas de muitos países da América Latina e do Caribe, "disse Santos da Silva, o autor principal é aluno de pós-graduação no Departamento de Ciências Atmosféricas e Oceânicas da Universidade de Maryland. Santos da Silva observou que o Brasil planeja promover fontes renováveis ​​não hidrelétricas, O México pretende se concentrar no vento, energia solar e hidrelétrica, e a Argentina está particularmente interessada em promover biocombustíveis.

p Era essencial estudar as energias renováveis ​​além da energia hidrelétrica, disse o co-autor Matthew Binsted, um cientista da Terra PNNL.

p "A energia hidrelétrica é uma fonte de energia renovável de alta visibilidade e alta prioridade em grande parte da região que estudamos, "disse Binsted, que trabalha no Joint Global Change Research Institute em College Park, Md. "Queríamos também entender o impacto das mudanças climáticas na produção de energia eólica, produção de energia solar, e biocombustíveis. A interação entre esses impactos pode ter implicações maiores do que a soma individual de suas partes. "Binsted acrescentou que os países da América Latina e do Caribe devem depender fortemente de energias renováveis ​​para reduzir as emissões de dióxido de carbono. enquanto o papel da captura e sequestro de carbono e da energia nuclear na região é menos claro.

p Uma necessidade de investimento

p O estudo, publicado em fevereiro em Nature Communications , destaca a necessidade de atenção ao papel das energias renováveis ​​na América Latina e no Caribe e a necessidade de investimentos em energias renováveis ​​à medida que a região tenta cumprir suas metas de redução de carbono. Mais importante, o estudo destaca a necessidade de levar em consideração os impactos potenciais das mudanças climáticas nas energias renováveis ​​durante o processo de tomada de decisão. Isso é particularmente relevante para o planejamento de estratégias para reduzir as emissões de dióxido de carbono do setor de energia, que dependem amplamente de energias renováveis.

p Somente para energia hidrelétrica, estudos anteriores mostraram aumento da produção para o Uruguai e as bacias mais ao sul do Brasil e diminuições no norte do Brasil, Colômbia, norte da América do Sul, Argentina, e sul da América do Sul.

p As projeções do estudo oferecem uma oportunidade de planejar para cada país, os autores do estudo sugerem. Na Argentina, por exemplo, adicionar energias renováveis, como a energia eólica, pode ser parte de um plano de preparação para as perdas projetadas de hidroeletricidade. Mesmo assim, é possível que a mudança climática possa afetar a energia eólica no país.

p Além de Vernon, Santos da Silva, e Binsted, o estudo incluiu os co-autores Fernando Miralles-Wilhelm da George Mason University; e Mohamad I. Hejazi, Gokul Iyer, Thomas Wild, Pralit Patel, e Abigail Snyder, todos do Joint Global Change Research Institute, que é uma parceria DOE entre PNNL e a Universidade de Maryland.

p Os autores do estudo observaram que eles foram os primeiros a colher insights sobre as implicações potenciais da mudança climática no fornecimento de energia renovável e nos investimentos na América Latina e no Caribe. Eles também observaram que sua metodologia poderia ser aplicada a outras regiões do globo.