Galeria de imagens de Pequim Apesar dos grandes esforços para reduzir a poluição, o céu de Pequim ainda estava decididamente nublado apenas duas semanas antes do início dos Jogos Olímpicos. Veja mais fotos de Pequim. Frederic J. Brown / AFP / Getty Images Quando a China prometeu realizar uma "Olimpíada Verde" em 2008, o país pode ter mordido mais do que poderia mastigar. A promessa ajudou Pequim a vencer a licitação para os jogos, mas a cidade lutou para manter sua palavra [fonte:Wired]. Contudo, ninguém questionou o compromisso do país:a China implementando severas restrições para tentar limpar os céus de Pequim e transformá-la no local olímpico mais ecologicamente correto de todos os tempos. Era uma tarefa difícil.
A China agora compete com os Estados Unidos pela distinção de maior poluidor do ar do mundo [fonte:AFP]. Porque o crescimento econômico vertiginoso de Pequim derrama muito gás na atmosfera, ela tem uma qualidade do ar muito pior do que Los Angeles (considerada a cidade mais smoggiest dos Estados Unidos) [fonte:Wired]. Fábricas, antigos fornos de carvão, usinas de energia não esfregadas e 1, 000 carros adicionais por dia transformam o ar de Pequim em um perigo quase impenetrável para a saúde [fonte:AFP]. No início de 2008, estudos concluíram que as partículas de ar emitidas por motores a diesel e o ozônio são cinco vezes o nível superior considerado seguro pela Organização Mundial da Saúde [fonte:IHT].
O ar está tão ruim que muitos dos atletas de classe mundial que convergiram para Pequim para os Jogos Olímpicos trouxeram máscaras como parte de seus equipamentos esportivos. Competir ao ar livre em Pequim tem o potencial de desencadear asma em pessoas que nunca a tiveram [fonte:Wired].
Então, era possível que Pequim se tornasse verde para as Olimpíadas? Tudo depende da sua definição de verde - se isso significa uma Olimpíada ambientalmente correta ou uma cidade ambientalmente saudável. A China fez de tudo para alcançar os dois objetivos, mas o primeiro parecia mais um tiro no escuro.
Neste artigo, vamos descobrir como a China tentou cumprir seu compromisso com os jogos verdes. O esforço extremo para limpar uma das cidades mais poluídas do mundo é uma prova do poder de um governo de partido único:muitos países não seriam capazes de realizar o que a China fez em tão curto período.
Na próxima página, veremos como a China tentou mudar a reputação nebulosa de Pequim.
Jogos Verdes de LondresA candidatura de Londres para os jogos de 2012 promete as Olimpíadas mais verdes da história. A tendência internacional de eventos extraordinariamente verdes é destaque nos planos para os jogos de 2012. De acordo com o documento da cidade "Rumo a uma Olimpíada de Um Planeta", Londres implementará "desperdício zero e estratégias de baixo carbono, redes locais de abastecimento, transporte sustentável, biodiversidade da vida selvagem e um legado contínuo para uma comunidade sustentável. "Para obter mais informações, veja BioRegional:One Planet Living Olympics.
Os passageiros esperam para embarcar no novo trem Airport Express na estação do Aeroporto Internacional de Pequim. As três novas linhas de metrô da cidade foram inauguradas após sete anos de construção. Imagens Feng Li / Getty Anos atrás, A China comprometeu US $ 12,2 bilhões para tornar Pequim mais verde se o Comitê Olímpico conceder a ela os jogos de 2008 [fonte:Wired]. Considerando que a China realmente fabrica a maioria das tecnologias de energia alternativa do mundo, incluindo aquecedores solares de água e células solares fotovoltaicas, isso parece ser um ajuste natural [fonte:AFP]. Mas quase todas essas tecnologias são simplesmente exportadas para países mais ricos. Pequim teria que mudar sua forma de operar, e o governo teria de apoiar todo o esforço de todo o coração. Na verdade, A China implementou restrições que fariam a maioria de nós gritar "opressão".
Por algum tempo, Pequim tem estado sob um lei de placas de veículos pares e ímpares . Essencialmente, se sua placa terminar em um número par, você pode dirigir em determinados dias, e se sua placa terminar em um número ímpar, o resto dos dias são seus. Esta regra reduziu o número de carros nas estradas de Pequim em cerca de 2 milhões, que representa mais de 50% do tráfego de Pequim [fonte:New York Times]. E isso não é tudo.
Desde que ganhou sua candidatura olímpica, A China destruiu a cidade para construir linhas de metrô, outro esforço para manter os carros nas garagens. Além disso, Pequim tem uma nova frota de ônibus elétricos e caminhões de lixo movidos a bateria.
Mas os planos foram além das estradas. Conhecida por sua falta de regulamentação ambiental no setor empresarial, A China teve que implementar novas restrições para tentar limpar o ar. As usinas de energia tiveram que integrar sistemas de depuração; os fornos de carvão fecharam completamente e o governo empurrou as siderúrgicas para fora dos limites da cidade. Ninguém tinha permissão para usar tinta spray ao ar livre.
E para os empreiteiros de Pequim que não trabalham nas instalações olímpicas, negócios pararam:houve uma proibição de todos os projetos de construção não olímpicos a partir de 20 de julho, 2008. As instalações de tratamento de água de Pequim foram reformadas para produzir água mais limpa em toda a cidade, para que os atletas olímpicos não tenham medo de tomar banho em um dos novos, instalações olímpicas super-verdes. Antes de 2001, Pequim tinha três estações de tratamento de esgoto. Em 2006, esse número saltou para 14 [fonte:Beijing 2008].
Para quem visitou Pequim antes do rebuliço olímpico, a cidade pode ter parecido um pouco diferente, também. Dezenas de milhões de árvores foram plantadas nos últimos anos - um esforço para remover o dióxido de carbono e um local olímpico literalmente verde.
Os resultados de todas essas mudanças foram um tanto confusos. Enquanto os poluentes saindo de Pequim diminuíram, isso era apenas parte do problema. Uma grande quantidade de poluição do ar de usinas e fábricas de energia movidas a carvão vem do interior - fora de Pequim. Um estudo realizado por cientistas americanos e chineses descobriu que até 70% das partículas de ar em Pequim vêm de outras cidades e vilas [fonte:Wired]. Então, limpar a própria Pequim é como tirar água de um lago enquanto chove.
Também não tornou a China muito mais limpa no longo prazo. Pequim representa apenas 3% do consumo total de energia da China [fonte:AFP]. Limitar a exaustão das fábricas de Pequim dificilmente afeta a produção geral de gases do efeito estufa do país como um todo.
Ainda, As autoridades chinesas disseram que a limpeza olímpica foi apenas o começo do esforço para tornar a China mais verde. Certamente a nova infraestrutura saudável de Pequim - tratamento de água, trens do metrô e purificadores de usinas - ficarão por aqui após os jogos. E as instalações para os jogos em si são nada menos que uma fantasia de Al Gore.
Na próxima página, vamos dar uma olhada em algumas das outras tecnologias impressionantes que servirão de modelo para todas as Olimpíadas verdes que virão.
A película de polímero usada para construir o centro aquático "Water Cube" usa tecnologia da NASA. Mark Ralston / AFP / Getty Images A grande limpeza de Pequim pode ter encontrado alguns obstáculos, mas os jogos continuam sendo uma lição de tecnologia verde.
A nova usina de gás natural em Pequim que alimentou a vila olímpica cria energia limpa no valor de cerca de US $ 100 milhões em créditos de carbono do Protocolo de Kyoto [fonte:Wired (em inglês)]. Estima-se que 25% de toda a energia para as instalações olímpicas veio de fontes alternativas de energia, como o sol e o vento [fonte:AFP]. Apenas alguns dos outros sistemas verdes em vigor incluem:
Em tudo, a economia de energia chegou a 50% em relação aos sistemas convencionais de energia [fonte:AFP]. E as inovações atingem o que há de mais moderno, também:O famoso centro aquático "Water Cube" é isolado com uma película de polímero de alta eficiência chamada ETFE, que foi originalmente desenvolvido para a NASA para isolar a estação espacial [fonte:Design Build Network].
Quando muitos atletas optaram por treinar fora de Pequim para a preparação olímpica devido a preocupações com a qualidade do ar, a névoa sobre a cidade era a primeira prioridade. De acordo com funcionários do governo chinês, a qualidade do ar em julho de 2008 melhorou 20% em relação a julho anterior [fonte:New York Times]. O número de dias de transmissão aceitáveis em 2007 foi 246, em comparação com 100 em 1998 [fonte:IHT]. A maioria das fontes concorda que as quantidades de dióxido de nitrogênio e dióxido de enxofre no ar de Pequim diminuíram nos últimos anos. Mas a olho nu, o ar ainda parecia extraordinariamente poluído.
Se a qualidade do ar melhorar, por que o céu nebuloso? As autoridades chinesas disseram que o verão teve seu preço. Calor e chuva excepcionalmente fortes, assim como a falta de vento impediu que o céu clareasse.
Para obter mais informações sobre as "Olimpíadas verdes" de Pequim e tópicos relacionados, corra para os links da próxima página.
