Microplásticos - pequenos pedaços de plástico com menos de 5 milímetros de comprimento - são onipresentes no meio ambiente, e podem ter efeitos significativos na vida selvagem. Um novo estudo publicado em Toxicologia e Química Ambiental revela que existem vários impactos de diferentes microplásticos - com tamanhos variados, formas, e composição química - para a sobrevivência, crescimento, e desenvolvimento de larvas de peixinhos gordo, uma importante espécie de presa em lagos e rios na América do Norte.

Ao demonstrar que os microplásticos são estressores físicos e químicos, o estudo apóia a necessidade de pesquisas que considerem os microplásticos um estressor múltiplo, em vez de um único contaminante. Mais importante, Os métodos de teste atuais usados ​​na maioria dos estudos de microplásticos não investigam suficientemente a dimensão química da poluição de microplásticos.

"O coquetel químico que está associado aos microplásticos no ambiente consiste em aditivos de fabricação e contaminantes absorvidos do ambiente circundante; no entanto, essa dimensão muitas vezes está ausente dos testes de toxicidade, onde microplásticos originais adquiridos de um fabricante são frequentemente usados, "disse o autor correspondente Kennedy Bucci, um Ph.D. candidato na Universidade de Toronto. "Nossa pesquisa mostra que o coquetel químico é um importante condutor de efeitos, e sugere que uma nova estrutura para avaliação de risco que capture a multidimensionalidade da poluição microplástica pode ser necessária. "