p Os incêndios florestais que devastaram a Austrália entre 2019 e 2020 foram tão grandes que lançaram fumaça na estratosfera tanto quanto uma grande erupção vulcânica, com graves consequências para o meio ambiente, de acordo com um estudo publicado quinta-feira na revista Ciência . p A estratosfera é a segunda camada da atmosfera, logo acima da troposfera - onde vivemos.

p "Para nós foi uma grande surpresa" ver um efeito tão significativo, co-autor do estudo Ilan Koren, professor do Instituto Weizmann de Ciência em Israel, disse à AFP.

p "Nunca vi uma injeção dessas (de fumaça) na estratosfera, " ele disse.

p A quantidade de fumaça liberada na atmosfera pelos incêndios é comparável à emitida pela erupção do Monte Pinatubo nas Filipinas em 1991, que foi a segunda maior do século XX.

p Os pesquisadores notaram que a fumaça se afastou da Austrália para o leste, e então voltou do oeste duas semanas depois.

p "Pudemos ver a fumaça completando toda uma circulação em duas semanas, "Koren disse." Eu nunca vi um evento tão forte se espalhar tão rápido. "

p O fenômeno pode ser explicado por três fatores, de acordo com o estudo.

p Primeiro, os próprios incêndios foram intensos. Segundo, eles ocorreram em uma área do extremo sul da Austrália, onde a distância entre a troposfera e a estratosfera é menor do que em outros lugares. E por fim, os incêndios ocorreram perto de fortes tempestades, o que ajudou a atrair a fumaça para a atmosfera.

p O fato de que a fumaça foi capaz de subir tão alto é crucial para a compreensão de seu impacto ambiental:Normalmente, essa fumaça só pode permanecer na parte inferior da atmosfera por alguns dias ou semanas.

p "Mas assim que chega à estratosfera, fica entre meses a anos, "Koren explicou.

p Os ventos são mais fortes lá em cima, permitindo que a fumaça seja dispersada mais longe e mais rápido do que seria possível.

p "Basicamente, o que temos é uma manta de fumaça muito fina que cobre todo o hemisfério por muitos meses, "Koren disse.

p 'Ainda não está claro'

p Os pesquisadores puderam ver a fumaça na estratosfera por seis meses, de janeiro a julho de 2020, via monitoramento de satélite.

p Eventualmente, tornou-se muito difícil separar a fumaça dos incêndios florestais australianos da fumaça na estratosfera que poderia ter vindo de outras fontes.

p “Mas provavelmente ainda hoje existe uma assinatura da fumaça na estratosfera, "Koren disse.

p O principal efeito da fumaça na atmosfera por tanto tempo é que ela pode refletir a radiação vinda do sol.

p De acordo com Koren, que "definitivamente tem um efeito de resfriamento geral, "especialmente no oceano, potencialmente perturbando processos como a fotossíntese de algas no hemisfério sul.

p A fumaça também pode absorver a radiação solar, que pode ter um efeito de aquecimento localizado.

p “As consequências do aquecimento da fumaça na estratosfera ainda não são claras, "Koren disse. p © 2021 AFP