O aeroporto de Denver foi reaberto na segunda-feira após uma forte tempestade de neve no final do inverno despejando mais de um metro de altura, neve úmida em partes do Colorado e Wyoming, fechando estradas, encerrar legislaturas estaduais em ambos os estados e interferir nas vacinações COVID-19.

Os 68 centímetros que caíram no final do domingo no Aeroporto Internacional de Denver, nas planícies a leste do centro da cidade, tornaram-no a quarta maior nevasca da história da cidade, de acordo com o Serviço Meteorológico Nacional em Boulder.

O sistema de tempestade, alimentado pela umidade do Golfo do México, tinha se mudado da região para o nordeste de Nebraska na segunda-feira, disse Evan Direnzo, meteorologista do serviço meteorológico em Boulder.

"Definitivamente ficou para trás, "disse ele sobre a neve e o vento da tempestade.

Ainda havia muito que cavar para fazer. As pistas do aeroporto de Denver foram fechadas pouco antes do meio-dia de domingo devido à neve soprada e visibilidade ruim e alguns passageiros presos passaram a noite no aeroporto. Com o sol brilhando na segunda-feira, mais de 200 arados trabalharam para limpar a neve e o gelo e reabrir quatro das seis pistas do aeroporto, o suficiente para atender à demanda após uma série de cancelamentos de voos, a porta-voz do aeroporto, Emily Williams, disse.

Em Wyoming, o Serviço Meteorológico Nacional avisou que dirigir permaneceria perigoso nos próximos dias por causa das estradas escorregadias e cobertas de neve.

Alguns caminhões e outros viajantes ficaram presos no leste de Wyoming, onde várias estradas principais permaneceram fechadas na segunda-feira, incluindo rotas de entrada e saída das cidades de Cheyenne e Casper. Grandes partes da Interestadual 70 foram fechadas no leste do Colorado, mas reabridas à tarde. A Patrulha Estadual do Colorado disse aos motoristas de carros que precisaram ser abandonados ao longo das estradas e depois rebocados para procurarem seus veículos no grande estacionamento mais próximo, perto da saída onde foram deixados.

O Serviço Postal dos EUA disse que muitos correios fechariam no Colorado na segunda-feira e a entrega de correspondência em muitos locais seria severamente restringida ou suspensa.

Funcionários federais fecharam os carregamentos de vacinas para a região conforme a tempestade se aproximava para que os frascos embalados em gelo seco não estragassem durante atrasos no correio, A porta-voz do Departamento de Saúde de Wyoming, Kim Deti, disse.

"Achamos que vai demorar pelo menos alguns dias, "Deti disse." Ninguém tem certeza de quando as coisas serão esclarecidas e reabertas. "

A tempestade também impedia que muitas pessoas chegassem aos locais das vacinas, Deti notou.

As aulas foram canceladas na segunda-feira em escolas ao redor da área de Denver e em Cheyenne e Casper. As aulas também foram canceladas na Colorado State University em Fort Collins e no campus principal da University of Colorado em Boulder. Os escritórios do governo estadual na área de Denver e no sudeste do Wyoming também foram fechados.

Na área metropolitana de Denver, todas as rotas de ônibus foram suspensas, mas o serviço de trem limitado estava operando, incluindo da Union Station no centro da cidade para o aeroporto.

O Colorado Avalanche Information Center alertou sobre condições "perigosas" de avalanches em muitas áreas do estado, incluindo as montanhas ao longo de Front Range. Ele exortou os usuários de áreas remotas a evitar áreas de novas nevascas sujeitas a ventos que poderiam ajudar a desencadear grandes deslizamentos de neve no que tem sido uma neve particularmente instável nesta temporada. Colorado registrou 11 mortes por avalanche neste inverno.

A nevasca foi uma faca de dois gumes para os fazendeiros - trazendo umidade que vai deixar as pastagens verdes depois de meses de tempo seco, mas atingindo quando as vacas dão à luz bezerros ou cuidam de seus recém-nascidos, disse Jim Magagna, vice-presidente executivo da Wyoming Stock Growers Association.

"Eu certamente tenho algumas preocupações sobre aqueles que estão em parto e não têm abrigo interno para colocar essas vacas, "Magagna disse na segunda-feira." Tenho certeza de que todos estão fazendo o melhor que podem para salvar bezerros agora. "

Os meteorologistas previram com precisão a tempestade com vários dias de antecedência, dando aos fazendeiros bastante tempo para se prepararem, ele disse.

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