p Pesquisa publicada em Toxicologia e Química Ambiental mostra que a presença de éteres difenílicos polibromados (PBDEs) em populações de águias americanas está diminuindo lentamente. As águias americanas são predadores que fazem ninhos e, mais importante, alimentar ao longo dos corpos d'água, tornando-os excelentes bioindicadores de contaminantes ambientais que bioacumulam a cadeia alimentar aquática. As descobertas são boas notícias para as águias e instrutivas para os reguladores encarregados de gerenciar a qualidade das águas superficiais, estabelecendo níveis de proteção para a vida selvagem, bem como avisos de consumo de peixe para humanos. p O autor principal Bill Route da Rede de Monitoramento e Inventário dos Grandes Lagos do National Park Service, explicado, "As águias americanas são semelhantes aos humanos no sentido de que ambas são predadores terciários em sistemas aquáticos. Os padrões que observamos em filhotes podem ser indicativos daqueles em humanos que consomem peixes dos mesmos corpos d'água."

p Introduzido na década de 1970, Os PBDEs foram projetados como retardadores de chama e vêm em três formulações primárias:penta-BDE, usado principalmente em móveis e carros; octa-BDE, utilizado principalmente na indústria eletrônica; e deca-BDE, usado em uma variedade de aparelhos. Penta- e octa-BDE foram descontinuados de uso no início de 2000 e banidos internacionalmente em 2009 pela Convenção de Estocolmo. Deca-BDEs foram reduzidos e, finalmente, eliminados da fabricação em 2013. Apesar dos regulamentos, Os PBDEs ainda estão presentes em muitos produtos e continuam a encontrar seu caminho no meio ambiente. Esses compostos químicos são hidrofóbicos, o que significa que eles não se dissolvem na água; em vez de, eles grudam em partículas e se estabelecem no fundo de rios e lagos, onde são ingeridos por animais. Uma vez que eles não se dissolvem facilmente na água, eles tendem a se sequestrar e se acumular no tecido adiposo e, subsequentemente, são eliminados na cadeia alimentar.

p Route e seus co-autores avaliaram os padrões e tendências nas concentrações de PBDE em 492 amostras de sangue de filhotes de águia careca de 241 territórios em 12 áreas de estudo em Minnesota e Wisconsin. Este trabalho se baseou em estudos anteriores na mesma região, o que permitiu aos autores revelar tendências. Talvez sem surpresa, os níveis mais altos de PBDEs foram encontrados em áreas urbanas, como Minneapolis-St. Paulo, e as concentrações mais baixas ocorreram em áreas escassamente povoadas. Contudo, geral, a pesquisa mostra uma taxa anual sustentada de declínio de 3,8% nas concentrações de cinco PBDEs primários nas amostras coletadas em toda a região desde que a produção de PBDE foi reduzida.