Foto da região de formação de estrelas NGC 6334I, também conhecida como a nebulosa da pata do gato, tirada pelo telescópio espacial Hubble da NASA / ESA (parte superior) e os espectros de rádio de alta frequência (parte inferior). A linha azul mostra as linhas espectrais detectadas pelo ALMA e a linha cinza mostra as linhas detectadas pelo Observatório Espacial Herschel da Agência Espacial Europeia. As observações do ALMA detectaram mais de dez vezes mais linhas espectrais. Observe que os dados do Herschel foram invertidos para comparação. Duas linhas moleculares são marcadas para referência. Crédito:Observatório Astronômico Nacional do Japão
O Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA) sintonizou outro novo canal para sinais do espaço. Usando seus receptores de frequência mais alta até o momento, pesquisadores obtiveram 695 assinaturas de rádio para várias moléculas, incluindo açúcar simples, na direção de uma região massiva de formação de estrelas. Estes primeiros resultados científicos dos receptores ALMA Banda 10 desenvolvidos no Japão garantem um futuro promissor para observações de alta frequência.
Semelhante a como diferentes estações de rádio na Terra transmitem informações diferentes, as várias frequências de ondas de rádio vindas do espaço transportam diferentes informações sobre o meio ambiente e a composição química em sua origem. Os receptores da Banda 10 do ALMA (787 a 950 GHz) são sua banda de frequência mais alta até o momento. Tem sido uma banda de frequência difícil de observar, não apenas para ALMA, mas também para outros radiotelescópios terrestres.
Brett McGuire, um químico do Observatório Nacional de Radioastronomia em Charlottesville, Virgínia, e sua equipe observou a NGC 6634I, uma nuvem berçário de estrelas massivas, usando os receptores japoneses da Banda 10. NGC 6334I faz parte da nebulosa da pata do gato localizada 4, 300 anos-luz de distância da Terra. NGC 6334I foi previamente observado nesta frequência pelo Observatório Espacial Herschel da Agência Espacial Europeia. Mas enquanto o Herschel detectou 65 linhas de emissão molecular, ALMA detectou 695. As moléculas detectadas na direção de NGC 6334I incluem metanol, etanol, metilamina, e glicolaldeído, a molécula mais simples relacionada ao açúcar. O glicolaldeído já foi descoberto em outros lugares do espaço, mas a clareza da detecção do ALMA aumenta as expectativas de que as observações usando os receptores da Banda 10 fornecerão uma nova visão sobre a distribuição dessas e de outras moléculas.
“É com muito prazer que vemos o primeiro resultado científico do receptor ALMA Banda 10, "disse Yoshinori Uzawa, o Diretor do NAOJ Advanced Technology Center. Ele é um pesquisador de engenharia especializado em dispositivos supercondutores e liderou o desenvolvimento do receptor Band 10. "Gostaria de expressar minha gratidão a todos, e estou ansioso para ver ainda mais novas percepções sobre o Universo. "
Esses resultados apareceram como B. A. McGuire et al. "Primeiros resultados de uma pesquisa de linha espectral de banda 10 ALMA de NGC 6334I:Detecções de glicolaldeído (HC (O) CH2OH) e um novo fluxo bipolar compacto em HDO e CS" em Cartas de jornal astrofísico em agosto de 2018.
