p Os agricultores do meio-oeste podem ser capazes de contornar o aquecimento do clima não obtendo mais água para suas plantações, mas, em vez disso, adaptando-se às mudanças climáticas por meio do manejo do solo, afirma um novo estudo da Michigan State University. p “O Centro-Oeste fornece 30% do milho e da soja do mundo, "disse Bruno Basso, um cientista de ecossistemas e professor da Fundação MSU no Departamento de Ciências da Terra e Ambientais da Faculdade de Ciências Naturais. "Essas plantações são sensíveis às mudanças de temperatura e água."

p Estudos anteriores sugeriram que até 2050, o Centro-Oeste precisará de cerca de 35% a mais de água para sustentar seus atuais níveis de produtividade de milho e soja. Mas pesquisas feitas por Basso e colegas descobriram que os dados não apóiam essa ideia. O Centro-Oeste está em uma localização única que normalmente recebe chuvas abundantes e tem solo profundo, ideal para agricultura.

p A pesquisa foi publicada em 5 de março em Nature Communications .

p Basso, com seus membros de laboratório Rafael Martinez-Feria e Lydia Rill, e o distinto professor emérito da MSU, Joe Ritchie, analisou as tendências climáticas de estações meteorológicas de todo o meio-oeste que datam de 1894.

p Os pesquisadores descobriram que as temperaturas médias diárias durante o verão aumentaram em grande parte do Meio-Oeste. Mas eles também descobriram que as temperaturas mínimas diárias do ar, geralmente durante a noite, aumentaram enquanto as temperaturas diurnas máximas diárias diminuíram.

p Essas tendências se mantiveram verdadeiras durante todo o período, Registro meteorológico de 120 anos estudado ou durante mais períodos de 30 a 60 anos.

p "Temperaturas mais altas geralmente significam que as plantações precisam de mais água, mas não parece ser o caso no meio-oeste, "disse Basso, que também é membro do corpo docente da W.K. Estação Biológica Kellogg e AgBioResearch. "Como o aumento na temperatura média vem de temperaturas mínimas mais altas - a temperatura na qual o orvalho se forma - isso significa que o ar também está se tornando mais úmido."

p Ritchie, um dos co-autores do estudo, disse que essas duas tendências contrastantes se cancelaram, e que até agora, a demanda potencial de água para as plantações permaneceu relativamente inalterada, apesar do aquecimento do clima.

p Os dados foram inseridos em modelos de simulação de computador desenvolvidos na MSU por Basso e Ritchie para avaliar o impacto se essas tendências continuassem em 2050. Martinez-Feria, outro co-autor do estudo, disse que na pior das hipóteses, a quantidade de água necessária às lavouras pode aumentar em média 2,5%. Estimativas mais conservadoras indicam que as necessidades de água permaneceriam praticamente as mesmas, porque as chuvas de verão também aumentariam.

p Basso adverte que, embora as necessidades de água das plantações possam ser semelhantes no futuro, o aumento da temperatura do ar também aumenta a probabilidade de ocorrência de secas. “O impacto da mudança climática no meio-oeste ainda é incerto, ", disse ele." Ainda corremos o risco de secas. "

p Mas, em vez de instalar sistemas de irrigação extensos e caros que só podem render em secas extremas, Bassos aconselha os agricultores a investir em tecnologia e práticas regenerativas do solo que tornem as plantas mais resistentes e adaptáveis ​​às mudanças climáticas.

p "À medida que continuamos a aprender mais sobre o clima e sua crescente variabilidade, os agricultores precisam se adaptar, o que eles estão começando a fazer, "Basso disse." Sinto-me otimista de que, com o progresso feito nas práticas regenerativas, soluções de genética e tecnologia digital, podemos nos adaptar ao clima e ter uma chance melhor de vencer esta batalha contra nossos próprios erros anteriores. "