Acontece que o e-mail é um grande gerador de emissões de dióxido de carbono
A tecnologia é frequentemente apresentada como uma solução para os desafios ambientais do mundo, mas também é parte do problema:os executivos da indústria estão enfrentando uma pressão crescente para limpar seus negócios intensivos em energia e recursos.
Quanta energia, por exemplo, é necessário enviar um e-mail de um megabyte?
Cerca de 25 watts por hora, representando 20 gramas de emissões de dióxido de carbono, de acordo com o centro de pesquisa CNRS da França.
Pode não parecer muito, mas o grupo de pesquisa Radicati espera que 293 bilhões de e-mails sejam enviados todos os dias neste ano e que a energia precise ser gerada - principalmente a partir de combustíveis fósseis.
Os aplicativos podem drenar e reduzir rapidamente a vida útil das baterias do telefone, com o Snapchat, um serviço de mensagens particularmente "pesado" porque liga a câmera automaticamente.
Depois, há os farms de servidores que processam enormes quantidades de dados em todo o mundo, que requerem grandes quantidades de eletricidade tanto para funcionar como para alimentar o ar-condicionado, o que evita que o equipamento fique muito quente.
"Sob o atual mix de energia global, a parcela das emissões de gases de efeito estufa das tecnologias de informação e comunicação aumentará de 2,5 por cento em 2013 para 4 por cento em 2020, "O grupo de reflexão francês Shift Project disse em um relatório recente.
Isso torna o setor mais intensivo em carbono do que a aviação civil (uma participação de 2 por cento das emissões em 2018) e no caminho para alcançar os automóveis (8 por cento), disse.
O Snapchat ativa automaticamente a câmera, drenando muita energia
'Grande impacto'
Em fevereiro, O Greenpeace alertou sobre a concentração de data centers, em particular aqueles usados pela Amazon, no estado americano da Virgínia, que supostamente ajudam a transmitir 70% do tráfego mundial da Internet.
Para lidar com as necessidades vorazes de energia, a empresa de energia local Dominion voltou-se para fontes de combustível não renováveis - atraindo a ira de empresas de tecnologia.
A maioria se comprometeu a usar o máximo possível de energia "limpa" de parques eólicos ou outras fontes, com o Facebook assinando uma parceria com o Greenpeace há vários anos.
"A ideia de que o setor de TI pode ajudar a enfrentar as mudanças climáticas não é nova - eles falam sobre isso há mais de dez anos, e o que precisamos ver agora é ação, "disse Gary Cook, um ativista de TI do Greenpeace.
"Dado o seu rápido crescimento, decisões sobre como eles obtêm seu poder tornam-se realmente críticas, " ele disse.
O aumento dos serviços de vídeo e streaming representa um desafio particular:já em 2017, o Greenpeace estimou que a sensação viral do K-pop "Gangnam Style", visto mais de 2,7 bilhões de vezes, consumiu a produção de um ano de uma pequena usina.
As vistas do Gangnam Style devoraram a produção de energia de um ano de uma pequena usina nuclear
O streaming de vídeo agora é responsável por quase 60 por cento de todo o tráfego "downstream" da Internet de servidores para dispositivos individuais, com o Netflix sozinho gerando 15 por cento, de acordo com um relatório de outubro do grupo de serviços e análise de rede dos Estados Unidos Sandvine.
Os serviços de música também cobram seu preço. Em 2000, pesquisadores das Universidades de Glasgow e Oslo descobriram que as emissões de gases de efeito estufa da indústria musical dos Estados Unidos sozinhas eram de 157 milhões de quilos em 2000.
Mas em 2016, mesmo quando o uso de plásticos para CDs e suas caixas despencou, o armazenamento e compartilhamento de arquivos de música online nos Estados Unidos gerou entre 200 milhões e 350 milhões de quilos de emissões de gases de efeito estufa.
Custos de reciclagem
Os executivos de tecnologia dizem que estão tomando medidas para reduzir suas pegadas ambientais.
Carole Marechal de DATA4, que opera data centers na França, Itália e Luxemburgo, disse que seus clientes podem obter leituras em tempo real de quanta energia e água estão usando, bem como sua participação nas emissões de gases de efeito estufa.
“Mas não se limita apenas ao consumo de energia, "Marechal disse, apontando para a energia e os recursos necessários para construir infraestruturas digitais em todo o mundo, e reciclá-los.
Ou podemos enviá-lo para um país em desenvolvimento
A ONG Basel Action Network estima que a União Europeia exporta cerca de 350, 000 toneladas de lixo eletrônico e elétrico (uma categoria que também inclui aparelhos como máquinas de lavar) para países em desenvolvimento a cada ano.
Ativistas denunciaram a prática, dizendo que sobrecarrega os países pobres com resíduos tóxicos que eventualmente contaminam o meio ambiente local.
A corrida para extrair os metais de terras raras essenciais para telefones modernos e outros dispositivos, muitas vezes levando ao desmatamento e poluição da água, também é uma ameaça ambiental na África e na Ásia em particular.
The Shift Project observa também que o impulso para dispositivos menores, mas mais poderosos, torna a reciclagem ainda mais cara.
“A energia necessária para separar os metais aumenta em função da complexidade da montagem, "avisou.
© 2019 AFP
