A fumaça dos incêndios florestais locais pode afetar a saúde dos residentes do Colorado, além da fumaça de incêndios em florestas tão distantes como a Califórnia e o noroeste do Pacífico.

Pesquisadores da Colorado State University, curioso sobre os efeitos na saúde da fumaça de grandes incêndios florestais em todo o oeste dos Estados Unidos, analisou seis anos de dados de hospitalização e registros de óbitos para as cidades ao longo do Front Range, que atinge as profundezas do Colorado central a partir do sul do Wyoming.

Eles descobriram que a fumaça de fogo estava associada ao aumento de hospitalizações por asma, doença pulmonar obstrutiva crônica e alguns resultados de saúde cardiovascular. Eles também descobriram que a fumaça do incêndio estava associada a mortes por asma e doenças cardiovasculares, mas que havia uma diferença nos efeitos da fumaça dos incêndios locais e dos distantes.

O fumo de longa duração foi associado a aumentos esperados nas hospitalizações e aumento do risco de morte por resultados cardiovasculares.

Mas quando a equipe de pesquisa separou os efeitos na saúde da fumaça dos incêndios florestais locais no início do verão de 2012 da fumaça de longo alcance do final do verão de 2012 e do verão de 2015, eles descobriram que incêndios florestais locais foram associados a reduções significativas nas hospitalizações, especialmente para asma.

O estudo, "Impactos diferenciais na saúde cardiopulmonar do transporte local e de longo alcance de fumaça de incêndio florestal, "foi publicado recentemente na GeoHealth, um jornal da American Geophysical Union.

Moradores se protegem de incêndios locais

Sheryl Magzamen, autor principal do estudo e professor associado do Departamento de Ciências da Saúde Radiológica e Ambiental da CSU, disse que a equipe acredita que os esforços de evacuação e a cobertura da mídia relacionada aos incêndios florestais locais podem ter ajudado a proteger os residentes dos efeitos adversos à saúde da exposição à fumaça, bem como dos impactos diretos dos incêndios.

"Há uma falta de comunicação sobre a fumaça de incêndios florestais distantes, "disse Magzamen." Geralmente, quando há incêndios locais, há avisos nas notícias que estão associados a evacuações e condições locais de incêndio. Devido à presença do fogo, as pessoas tomam medidas para se proteger. Pode ser por isso que vemos esse risco menor de efeitos na saúde do fumo associado a incêndios locais. "

Os pesquisadores descreveram a fumaça do incêndio florestal de longo alcance como uma névoa semelhante, que é o que Magzamen disse ter notado em Fort Collins em agosto de 2015. Na época, ela estava colaborando em um projeto com Jeff Pierce, professor associado do Departamento de Ciências Atmosféricas.

"Achei estranho ver nevoeiro naquele dia, "ela explicou." Jeff disse, "Isso é fumaça na verdade." Todos nós demos um passo para trás. "

A fumaça muda com a idade

Perfurar, um co-autor deste estudo, disseram que os pesquisadores não sabem realmente o quão prejudicial é a fumaça à medida que envelhece, ou se torna fumaça de longo alcance.

"Em Fort Collins, cerca da metade do tempo em que fumamos no final de agosto ou setembro de 2020, esta era a fumaça do incêndio no pico de Cameron, "ele explicou." Esta fumaça tinha apenas algumas horas quando chegou aqui. Em outras ocasiões, estávamos pegando fumaça da Califórnia, e a fumaça do incêndio do pico de Cameron estava passando por cima de nossas cabeças ou mais ao sul. "

O incêndio no pico de Cameron foi relatado em 13 de agosto, 2020, e queimou em outubro, consumindo 208, 913 acres nas Florestas Nacionais Arapaho e Roosevelt nos condados de Larimer e Jackson e no Parque Nacional das Montanhas Rochosas. Foi o primeiro incêndio na história do Colorado a queimar mais de 200, 000 hectares.

A pessoa média não notaria diferença na fumaça do incêndio florestal, Pierce disse.

"Se a fumaça tiver mesmo dois dias, as coisas acontecem quimicamente, que muda muito a fumaça, "explicou ele." Se não cheirava a lenha, era fumaça de longo alcance da Califórnia. "

Magzamen disse que a equipe está trabalhando para entender melhor essas mudanças químicas.

"Como as pequenas partículas encontradas na idade da fumaça de um incêndio florestal, eles podem causar mais estresse oxidativo e mais efeitos na saúde respiratória, "disse ela." Mas a fumaça do incêndio florestal em si é uma mistura de partículas e gases. Separar os efeitos de todos os componentes da fumaça e o que acontece com a mistura no espaço e no tempo - e como essas mudanças afetam a saúde - é um enorme desafio científico. "

Melhor monitoramento da qualidade do ar

Magzamen disse que a lacuna no entendimento da fonte da fumaça do incêndio é porque historicamente ela foi medida por sensores terrestres, que estão localizados principalmente em grandes áreas urbanas e esparsamente localizados em outras regiões, mesmo ao longo da Faixa de Frente.

"Mesmo nos últimos cinco anos, nossas redes de monitoramento da qualidade do ar foram aprimoradas com novas tecnologias e melhores medições dos efeitos da fumaça em tempo real, " ela disse.

Os pesquisadores da CSU estão agora colaborando com funcionários do governo local em mensagens relacionadas aos diferentes tipos de fumaça de incêndio florestal, com o objetivo específico de atingir as populações mais vulneráveis. Isso inclui cuidadores de crianças pequenas, pessoas que vivem sem teto e outras que não conseguem se abrigar com segurança no local durante a temporada de incêndios florestais.

"Queremos que as pessoas fiquem atentas ao fumo, "ela disse." No Front Range, temos fumaça de incêndio florestal todo verão. Podemos não ter incêndios do tamanho do Pico de Cameron todos os anos, mas estamos a favor do vento em praticamente todo o oeste dos Estados Unidos, "ela disse." É fundamental que mantenhamos as pessoas saudáveis ​​e seguras. "