Colocar um preço na produção de carbono é o mais barato, a mudança de política mais eficiente que os legisladores podem fazer para reduzir as emissões que causam as mudanças climáticas, novas pesquisas sugerem.

O estudo de caso, publicado recentemente no jornal Relatórios atuais de energia sustentável / renovável , analisou os custos e os efeitos que uma variedade de mudanças de política teriam na redução das emissões de dióxido de carbono da geração de eletricidade no Texas e descobriu que adicionar um preço, com base no custo das mudanças climáticas, ao carbono foi o mais eficaz.

“Se o objetivo é reduzir o dióxido de carbono na atmosfera, o que descobrimos é que colocar um preço no carbono e, em seguida, permitir que fornecedores e consumidores façam suas escolhas de produção e consumo de acordo é muito mais eficaz do que outras políticas, "disse Ramteen Sioshansi, autor sênior do estudo e professor de engenharia de sistemas integrados da The Ohio State University.

O estudo não examinou como as mudanças nas políticas podem afetar a confiabilidade do sistema de energia do Texas - um problema que se tornou agudo e doloroso para os residentes do Texas no mês passado, quando uma tempestade de inverno causou a queda da rede elétrica do estado.

Mas avaliou outras políticas, incluindo mandatos de que uma certa quantidade de energia no portfólio de energia de uma região venha de fontes renováveis, e descobriram que eram mais caros ou não tão eficazes quanto os impostos sobre o carbono na redução da quantidade de dióxido de carbono no ar. Os subsídios para fontes de energia renováveis ​​também não foram tão eficazes na redução do dióxido de carbono, o estudo descobriu.

Os pesquisadores modelaram o que poderia acontecer se o governo usasse esses vários métodos para reduzir a emissão de carbono em 80% abaixo do nível de 2010 até o final de 2040.

Eles descobriram que os impostos sobre o carbono nas unidades produtoras de carvão e gás natural poderiam atingir esses cortes por cerca de metade do custo dos créditos fiscais para fontes de energia renováveis.

O estudo foi liderado por Yixian Liu, um ex-aluno de pós-graduação no laboratório de Sioshansi, que agora é um cientista pesquisador da Amazon. Ele modelou as despesas e as reduções de carbono possíveis a partir de cinco tecnologias de geração - eólica, solar, nuclear, gás natural e unidades movidas a carvão - junto com os custos e as reduções de carbono associadas ao armazenamento de energia. Armazenar energia é crucial, porque permite que os sistemas de energia gerenciem os recursos de energia renovável à medida que as fontes mudam de combustíveis fósseis que causam as mudanças climáticas - gás natural e carvão - para fontes mais limpas como eólica e solar.

Sioshansi disse que os resultados do estudo não foram surpreendentes, dado que um programa semelhante está em uso para reduzir os níveis de dióxido de enxofre, um dos produtos químicos que causam a chuva ácida.

"Há 40 anos ou mais sabemos que as soluções baseadas no mercado podem funcionar em questões como esta, "Sioshansi disse.

Embora os subsídios para fontes renováveis ​​funcionem para diminuir as emissões de carbono, os custos desses subsídios seriam um problema, o estudo descobriu.

“Se ninguém tivesse que pagar pelos subsídios e eles fossem realmente gratuitos, seria uma ótima opção, "Sioshansi disse." Infelizmente, não é assim que funcionam. "