p Os locais marinhos do Patrimônio Mundial da Austrália estão entre os maiores estoques mundiais de dióxido de carbono, de acordo com um novo relatório das Nações Unidas, co-autoria de um especialista em ciências marinhas da ECU. p O relatório da UNESCO descobriu que os seis locais marinhos do Patrimônio Mundial da Austrália contêm 40 por cento dos estimados 5 bilhões de toneladas de dióxido de carbono armazenados nos manguezais, ecossistemas de ervas marinhas e pântanos de marés dentro dos locais da UNESCO.

p O relatório quantifica as enormes quantidades do chamado carbono azul absorvido e armazenado por esses ecossistemas nos 50 locais marinhos do Patrimônio Mundial da UNESCO.

p Apesar de cobrir menos de 1 por cento da superfície do mundo, os ecossistemas de carbono azul são responsáveis ​​por cerca de metade do dióxido de carbono absorvido pelos oceanos do mundo, enquanto se estima que absorvem dióxido de carbono a uma taxa cerca de 30 vezes mais rápida do que as florestas tropicais.

p Austrália, um hotspot 'Carbono Azul'

p O autor do relatório e bolsista de pesquisa da ECU, Dr. Oscar Serrano, disse que a Grande Barreira de Corais da Austrália, As áreas de Ningaloo Coast e Shark Bay do Patrimônio Mundial continham a grande maioria dos ecossistemas de carbono azul da Austrália.

p "Sabemos que a Austrália contém alguns dos maiores estoques de carbono azul do mundo devido ao enorme tamanho e diversidade de nossos ecossistemas marinhos, " ele disse.

p "No entanto, aqui na Austrália e em todo o mundo, esses ecossistemas estão ameaçados pelo desenvolvimento humano e pelas mudanças climáticas.

p "Enquanto eles estão saudáveis, ecossistemas de carbono azul são excelentes reservas de dióxido de carbono, mas se eles estiverem danificados, eles podem liberar grandes quantidades de dióxido de carbono armazenado ao longo de milênios de volta para a atmosfera. "

p A mudança climática aumenta a pressão sobre as ervas marinhas

p Em 2011, prados de ervas marinhas no local do Patrimônio Mundial de Shark Bay, na Austrália Ocidental, liberaram até nove milhões de toneladas de dióxido de carbono armazenado depois que uma onda de calor marinha devastou mais de 1000 km ² de prados de ervas marinhas.

p Os autores do Relatório da UNESCO delinearam o potencial dos países, incluindo a Austrália, de usar o mercado global de comércio de carbono para financiar esforços de conservação e restauração em locais marinhos do Patrimônio Mundial, incluindo aqui na Austrália.

p O Dr. Serrano disse que os ecossistemas de Shark Bay e da Grande Barreira de Corais estão em risco devido às mudanças climáticas e ao desenvolvimento humano.

p "Existem oportunidades significativas para a Grande Barreira de Corais e a Baía dos Tubarões serem protegidas e restauradas para garantir que sobrevivam e prosperem no futuro, " ele disse.

p “A Austrália também tem muitos ecossistemas marinhos que precisam de proteção, não incluídos em um Patrimônio Mundial, que são dignos de nossa atenção.

p Dinheiro a ser ganho no mercado de carbono

p A pesquisa anterior do Dr. Serrano destacou os milhões de dólares em projetos potenciais de conservação e restauração de ecossistemas de carbono azul, ao mesmo tempo em que ajudou a Austrália e outros países a cumprirem seus compromissos com o Acordo Climático de Paris.