O presidente sul-africano Cyril Ramaphosa sancionou uma lei de imposto sobre o carbono para reduzir as emissões do pior poluidor do continente, o tesouro disse segunda-feira, atraindo elogios cautelosos de ambientalistas.

A taxa, um raro passo para uma economia emergente, será cobrado a partir de 1º de junho sobre os gases de efeito estufa da queima de combustíveis e processos e emissões industriais.

"O presidente Cyril Ramaphosa comunicou a necessidade urgente de ação em relação à crise climática, "WWF disse em um comunicado, descrevendo-o como um momento marcante para a África do Sul.

“Embora ainda haja muito a ser feito para que o imposto se torne mais eficaz, reconhecemos que este é um primeiro passo significativo. "

O imposto foi planejado pela primeira vez em 2010, mas foi adiado pela oposição de negócios e indústria em um país que luta com baixo crescimento e desemprego próximo a 28%.

“A mudança climática representa um dos maiores desafios da humanidade, e o objetivo principal do imposto sobre o carbono é reduzir as emissões de gases de efeito estufa de forma sustentável, maneira econômica e acessível, "disse o tesouro em comunicado.

Ele disse que o imposto faz parte dos esforços da África do Sul para cumprir o acordo global sobre mudança climática negociado em Paris em 2015.

Definido em 120 rands (8,30 USD) por tonelada de dióxido de carbono, o imposto será amplamente compensado por abatimentos para reduzi-lo a uma alíquota efetiva entre seis e 46 rands por tonelada nos primeiros três anos.

A África do Sul - que depende em grande parte do carvão para seu suprimento de energia - é o 14º maior poluidor do mundo e o maior da África, de acordo com o Greenpeace.

"Definitivamente, acolhemos isso. É muito, muito atrasado, "disse Melisse Steele, gerente sênior de campanha do Greenpeace.

"É um grande passo, mas o Greenpeace expressou nossa preocupação de que não achamos que o imposto sobre o carbono será eficaz o suficiente e o nível de impostos é inadequado. "

O imposto deve aumentar 2% acima da inflação, atualmente em 4,5 por cento, até 2022 e em linha com a inflação posteriormente.

© 2019 AFP