p A camada de gelo da Groenlândia está derretendo mais rápido hoje do que há alguns anos. O motivo:não está derretendo apenas na superfície, mas debaixo d'água, também. Os pesquisadores da AWI encontraram agora uma explicação para o intenso derretimento na parte inferior do gelo, e publicou suas descobertas no jornal Nature Geoscience . p As geleiras estão derretendo rapidamente:o gelo da Groenlândia está derretendo sete vezes mais rápido do que na década de 1990 - uma descoberta alarmante, uma vez que a mudança climática provavelmente intensificará esse derretimento no futuro, fazendo com que o nível do mar suba mais rapidamente. De acordo, pesquisadores agora estão trabalhando para entender melhor os mecanismos subjacentes desse derretimento. O gelo derrete na superfície porque fica exposto ao sol e ao aumento da temperatura. Mas agora também começou a derreter por baixo - incluindo no nordeste da Groenlândia, que é o lar de várias 'línguas de gelo'. Cada língua é uma faixa de gelo que deslizou para dentro do oceano e flutua na água - sem se separar do gelo terrestre. A língua de gelo mais longa, parte da geleira '79 ° Norte ', tem uma extensão enorme de 80 km. Nos últimos 20 anos, sofreu uma perda dramática de massa e espessura, porque está derretendo não apenas na superfície, mas também e especialmente de baixo.

p Muito calor do oceano

p Uma equipe liderada pelo oceanógrafo Dr. Janin Schaffer do Instituto Alfred Wegener, O Centro Helmholtz de Pesquisa Polar e Marinha (AWI) em Bremerhaven já identificou a origem desse intenso derretimento subaquático. As conclusões de seu estudo, que os especialistas acabam de divulgar na revista Nature Geoscience , são particularmente perturbadores porque o fenômeno de derretimento que eles descobriram não é exclusivo da geleira 79 ° Norte, o que significa que pode produzir efeitos semelhantes em outros lugares. Para efeitos do estudo, os pesquisadores realizaram a primeira pesquisa extensa do fundo do oceano perto da geleira, com base em navios, que revelou a presença de uma calha de dois quilômetros de largura, de cujo fundo a água comparativamente quente do Atlântico é canalizada diretamente para a geleira. Mas isso não é tudo:no decorrer de uma análise detalhada da calha, Janin Schaffer avistou um peitoril batimétrico, uma barreira que a água que flui sobre o fundo do mar deve superar. Uma vez superado o obstáculo, a água desce pela parte de trás do peitoril - e sob a língua de gelo. Graças a esta aceleração da massa de água quente, grandes quantidades de calor do fluxo do oceano passam pela língua a cada segundo, derretendo-o por baixo. Para piorar as coisas, a camada de água quente que flui em direção à geleira cresceu:medida a partir do fundo do mar, agora se estende 15 metros mais alto do que há alguns anos. "A razão para o derretimento intensificado agora está clara, "Schaffer diz." Porque a corrente de água quente é maior, substancialmente mais calor agora faz o seu caminho sob a língua de gelo, segundo por segundo. "

p Outras regiões também são afetadas

p Para determinar se o fenômeno se manifesta apenas na geleira 79 ° Norte ou também em outros locais, a equipe investigou uma região vizinha na costa leste da Groenlândia, onde outra geleira, o Zachariæ Isstrøm, projeta-se para o mar, e onde uma grande língua de gelo havia recentemente se separado do continente. Trabalhando na superfície de um bloco de gelo, os especialistas mediram a temperatura da água perto do fundo do oceano. De acordo com Schaffer:"As leituras indicam que aqui, também, um peitoril batimétrico próximo ao fundo do mar acelera a água quente em direção à geleira. Pelo visto, o intenso derretimento na parte inferior do gelo em vários locais em toda a Groenlândia é em grande parte produzido pela forma do fundo do mar. "Essas descobertas irão ajudá-la a medir com mais precisão a quantidade total de derretimento que a camada de gelo da Groenlândia perde a cada ano.