p As areias invasivas deixaram poucas evidências de que a aldeia omanense de Wadi al-Murr já existiu, mas antigos habitantes e visitantes curiosos estão vindo para redescobrir a aldeia engolfada pelo deserto. p Salem al-Arimi, originalmente da área, olhou nostalgicamente para a extensão.

p De acordo com os anciãos locais, “todas as casas da aldeia foram invadidas pela areia que as assaltava há 30 anos, forçando os habitantes a deixarem suas casas, " ele disse.

p Topos de edifícios e seções de parede de pedra surgem aqui e ali, dando testemunho para aqueles que viveram aqui.

p Os desertos estão se expandindo em todo o mundo, impulsionado pela mudança climática, e as populações afetadas têm poucas armas para lutar.

p Os habitantes de Wadi al-Murr, que contava principalmente com atividades pastorais, teve que desistir de sua aldeia, inchando as fileiras daqueles que migram para as cidades.

p Nostalgia

p Localizada no fundo de um vale a quase 400 quilômetros (250 milhas) a sudoeste da capital Muscat, Wadi al-Murr é isolado das estradas principais e acessível apenas por uma longa, trilha difícil.

p Seu isolamento, incluindo da rede elétrica e de água, contribuiu para seu deslizamento para a obscuridade.

p Mas isso não impediu que os antigos residentes voltassem para visitar, junto com entusiastas de trekking que fazem caminhadas no deserto da região.

p Mohammed al-Ghanbousi, um ex-morador, disse que as dunas em movimento expuseram novamente algumas habitações depois de terem sido cobertas pela areia.

p Este fenômeno levou "gente nostálgica a visitar a aldeia, cujas estruturas ainda estão de pé porque são construídas de pedra, " ele disse.

p "A vila foi recentemente incluída em passeios de trekking e também atrai entusiastas da fotografia, " ele adicionou.

p Uma mesquita que fica dentro da aldeia, que em seu apogeu tinha cerca de 30 casas e 150 habitantes, é um edifício que ressurgiu.

p Mohammed al-Alaoui disse que quando sua mãe soube que algumas casas haviam reaparecido, ela pediu que ele a aceitasse de volta.

p "Ela sempre quer ir, e ela gosta de estar lá enquanto relata suas memórias dos velhos tempos, e derrama algumas lágrimas, " ele disse.

p Turismo

p Rashed al-Ameri está entre os turistas omanis que vieram descobrir o povoado engolido pelo deserto.

p Ele viajou de Sur, centenas de quilômetros de distância, com dois amigos que também estavam ansiosos para ver Wadi al-Murr.

p Omã, que está tentando diversificar sua economia dependente do petróleo, está buscando desenvolver sua indústria de turismo, capitalizando sua rica herança, cênicas costas e impressionante geografia montanhosa.

p O sultanato atraiu três milhões de turistas estrangeiros em 2019, mas como em quase todos os outros lugares, a nova pandemia de coronavírus reduziu o número de visitantes a uma gota em 2020.

p Ameri está entre aqueles que acreditam que Wadi al-Murr poderia facilmente ser incluído na rota turística de Omã.

p "O que me surpreendeu foi que a força da natureza pode apagar uma aldeia inteira, " ele disse.

p "E o que é mais incrível é como este lugar, com suas velhas paredes, resiste a esses ataques. " p © 2021 AFP