Um mapa de calor que demonstra onde as diferenças são mais prováveis de ocorrer na forma de concha entre os gastrópodes expostos ao CO elevado 2 níveis (com vermelho indicando um maior grau de mudança) Crédito:Ben Harvey
Criaturas marinhas com casca que vivem em oceanos cada vez mais acidificados enfrentam uma luta pela sobrevivência à medida que os impactos da mudança climática se espalham, um novo estudo sugere.
Pesquisadores da Universidade de Tsukuba, Japão, e a Universidade de Plymouth, REINO UNIDO, avaliou o impacto dos níveis crescentes de dióxido de carbono no grande gastrópode predatório "concha de tritão" ( Charonia lampas )
Eles descobriram que aqueles que vivem em regiões com níveis futuros previstos de CO 2 eram em média cerca de um terço menores do que suas contrapartes que vivem nas condições observadas em todos os oceanos do mundo hoje.
No entanto, também houve um impacto negativo perceptível na espessura, densidade, e estrutura de suas conchas, causando deterioração visível na superfície da casca.
Escrevendo em Fronteiras na ciência marinha , os cientistas dizem que os efeitos são devidos ao aumento do estresse colocado sobre as espécies em águas onde o pH é mais baixo, que reduzem sua capacidade de controlar o processo de calcificação.
E eles alertaram que outros crustáceos provavelmente serão afetados da mesma forma, ameaçando sua sobrevivência e a de outras espécies que dependem deles para alimentação.
Dr. Ben Harvey, Professor assistente no Centro de Pesquisa Marinha de Shimoda da Universidade de Tsukuba, disse:"A acidificação dos oceanos é uma clara ameaça à vida marinha, agindo como um estressor para muitos animais marinhos. Aqui descobrimos que a capacidade das conchas do tritão de produzir e manter suas conchas foi prejudicada pela acidificação do oceano, com a água do mar corrosiva, tornando-os mais lisos, mais fino, e menos denso. A extensa dissolução de suas conchas tem consequências profundas para animais calcificados no futuro, pois não é algo que eles possam controlar biologicamente, sugerindo que algumas espécies calcificadas podem ser incapazes de se adaptar à água do mar acidificada se as emissões de dióxido de carbono continuarem a aumentar sem controle. "
Uma comparação de conchas avaliadas durante a pesquisa, com a camada superior retirada das águas com o CO atual 2 níveis e o fundo de águas com níveis futuros previstos Crédito:Ben Harvey / Universidade de Tsukuba
A pesquisa foi conduzida em uma infiltração vulcânica marinha na costa de Shikine-jima, no Japão, onde o dióxido de carbono borbulhando pelo fundo do mar reduz o pH da água do mar dos níveis atuais para os níveis futuros previstos.
Usando a varredura de tomografia computadorizada (TC), os cientistas mediram a espessura, densidade e estrutura das conchas, com espessura de casca reduzida à metade em áreas com CO elevado 2 enquanto o comprimento médio da casca foi reduzido de 178 mm em locais com os níveis atuais para 112 mm.
Em alguns casos, esses efeitos negativos deixaram o tecido corporal exposto e o invólucro da concha se dissolveu, com os efeitos corrosivos da acidificação muito mais pronunciados em torno das partes mais antigas da casca.
Jason Hall-Spencer, Professor de Biologia Marinha da Universidade de Plymouth, acrescentou:"Nosso estudo mostra claramente que o aumento dos níveis de dióxido de carbono faz com que a água do mar se torne corrosiva para os moluscos. Como esses animais calcificados são um componente fundamental das comunidades marinhas costeiras, a acidificação do oceano deve impactar a pesca de moluscos. "
