As emissões de carbono da Amazônia brasileira são cada vez mais dominadas por incêndios florestais durante secas extremas, em vez de emissões de incêndios diretamente associados ao processo de desmatamento, de acordo com um estudo em Nature Communications .

Os autores sugerem que as secas recorrentes do século 21 podem prejudicar os avanços na redução das emissões do desmatamento nesta região.

Dr. Luiz Aragão, da Universidade de Exeter e do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE), e colegas usaram dados de satélite e inventários de gases de efeito estufa para avaliar os impactos da seca na incidência de incêndios e emissões de carbono associadas entre 2003 e 2015 na Amazônia brasileira.

Os autores descobriram que, apesar de um declínio de 76 por cento nas taxas de desmatamento nos últimos 13 anos, a incidência de incêndios aumentou 36 por cento durante a seca de 2015 em comparação com os 12 anos anteriores.

Eles estimam que os incêndios florestais apenas durante os anos de seca contribuem em emissões médias de um bilhão de toneladas de CO2 anualmente para a atmosfera, que são mais da metade do desmatamento de florestas antigas.

Segundo o Dr. Aragão, esta é a primeira vez que os cientistas demonstram claramente como os incêndios florestais podem se espalhar amplamente durante as recentes secas e o quanto eles influenciam as emissões de carbono da Amazônia em uma escala decadal.

Ele enfatiza que o conjunto de satélites atualmente em operação permite a recuperação de dados sobre o clima atual, conteúdo de carbono atmosférico e o estado dos ecossistemas terrestres.

A combinação de tais dados já está permitindo ao laboratório de pesquisa do Dr. Aragão no INPE desenvolver metodologias robustas para compreender e contabilizar as emissões de carbono da degradação florestal, um dos gargalos para o monitoramento preciso, verificar e relatar o orçamento de carbono da Amazônia.

As lições aprendidas com este estudo são importantes porque algumas observações e modelos indicam que a intensidade e frequência das secas na Amazônia podem aumentar como consequência das mudanças climáticas e do desmatamento, explica José Marengo, do Centro Brasileiro de Monitoramento de Alerta de Desastres Naturais (CEMADEN).

Dr. Marengo acrescenta que as três "secas do século" em 2005, 2010, 2015/2016 ocorreram na região devido a um oceano tropical mais quente do Atlântico Norte ou ao El Niño, e a intensificação desses fenômenos no futuro favorece mais secas.

Dra. Liana Anderson, também do CEMADEN, diz se as mudanças no clima do futuro próximo são consistentes com os resultados do modelo e nenhuma ação política é tomada para prever e evitar a ocorrência de incêndios com eficiência, ela espera que as emissões de carbono dos incêndios florestais sejam sustentadas de forma análoga, conforme demonstrado pelo estudo.

O estudo destaca que o Brasil fez avanços substanciais para relatar as emissões do desmatamento.

Contudo, com base nos resultados, O Brasil precisa urgentemente se concentrar em incorporar às estimativas, Perdas de CO2 associadas a incêndios não relacionados ao processo de desmatamento.

Os governos devem estar cientes desses valores para propor soluções realistas e eficazes para manter baixos níveis de desmatamento, encontrar novas práticas de gestão de terras e reduzir a incidência de incêndios.

Essas ações serão de extrema importância para a redução das futuras emissões de carbono da Amazônia brasileira.

Os autores argumentam que as atividades contínuas de uso generalizado da terra e a intensificação de secas extremas são susceptíveis de aumentar as emissões de incêndios não relacionadas com o desmatamento, arriscando a estabilidade dos estoques de carbono florestal e minando os co-benefícios da biodiversidade alcançáveis ​​em esquemas de conservação de carbono, como a redução de emissões por desmatamento e degradação florestal (REDD +).