Para seu Ph.D. em psicologia, Te Herenga Waka - Dra. Lauren Vinnell da Victoria University of Wellington estudou como os pensamentos e crenças que as pessoas têm sobre a preparação para os perigos naturais influenciam seu comportamento.

Ela também identificou novas estratégias potenciais para encorajar uma melhor preparação doméstica.

Lauren, que se formou em dezembro, sempre foi fascinado por perigos naturais, como terremotos e vulcões.

"Mas eu não vi uma maneira de incluir meu interesse no comportamento das pessoas até meu terceiro ano de graduação, durante uma palestra sobre como podemos usar nosso conhecimento de psicologia para melhorar os resultados durante e após terremotos.

Ela obteve honras e um mestrado, com foco no apoio público à legislação de fortalecimento de terremotos. Em seguida, ela foi premiada com um Ph.D. bolsa de estudos de Kia manawaroa — Ngā Ākina o Te Ao Tūroa / Resilience to Nature's Challenges National Science Challenge para explorar as influências sociais nas decisões das pessoas de se prepararem para os perigos naturais.

Lauren diz que houve algumas revelações a caminho.

“Foi um pouco surpreendente quantas pessoas disseram que não haviam feito uma determinada ação porque não haviam pensado nisso.

"O que foi ainda mais surpreendente foi que não achamos que pensar em preparar está relacionado com a preparação real. Isso sugere que há ações específicas que as pessoas não sabem que podem ou devem fazer, mas pensar em se preparar geralmente não é o problema. "

Lauren diz que a preparação entre os Wellingtonians para lidar com os riscos naturais é bastante baixa, apesar do alto conhecimento do risco.

Os participantes dos dois primeiros estudos foram recrutados principalmente nas redes sociais, embora as amostras usando este método tendam a favorecer pessoas mais jovens e mulheres super-representadas e Pākehā, ela diz.

O terceiro estudo envolveu pessoas em endereços selecionados aleatoriamente para obter uma amostra que refletisse melhor a população de Wellington. O quarto estudo, para avaliar o exercício de simulação de terremoto ShakeOut executado pela Agência Nacional de Gerenciamento de Emergências, envolveram participantes de todo o país.

Lauren descobriu que fornecer informações direcionadas para as comunidades usarem em sua preparação é a chave.

"Nossas descobertas oferecem ideias para melhorar a forma como falamos com as comunidades para incentivá-las a se prepararem, realmente focando nos tipos de pensamentos e crenças que eles têm que os impedem. "

Lauren também experimentou a compreensão da terminologia das pessoas.

"No estudo dois, metade dos participantes foi questionada sobre 'desastres naturais' e a outra foi questionada sobre 'desastres naturais ". Há um forte argumento no campo de que o termo' desastre natural 'é inapropriado, já que os desastres são o resultado de decisões humanas que levam à exposição ao risco.

"Poucas pesquisas exploraram como o uso do termo pode influenciar o comportamento. Nossos participantes não diferem muito em termos de como eles pensam sobre riscos naturais versus desastres naturais, mas eles diferiam em termos de como seu pensamento se relacionava com suas intenções de se preparar. "

Ela diz que as descobertas sugerem que falar sobre desastres implica que algo terrível já aconteceu e, portanto, não pode estar realmente preparado para, enquanto os perigos se referem ao potencial de algo ruim acontecer, o que pode, portanto, ser evitado.

"Mas precisamos fazer mais trabalho para apoiar essa sugestão. Essa descoberta também enfatiza a importância de considerar as palavras que usamos ao falar com as comunidades."

Uma avaliação da simulação de terremoto ShakeOut mostrou que aqueles que participaram têm um melhor conhecimento das ações de proteção corretas a serem tomadas durante a agitação e que essas pessoas são mais propensas a usar essas ações durante terremotos reais, Lauren diz.

"Dada a alta proporção de feridos durante os terremotos em Aotearoa que poderiam ser evitados por pessoas que conhecem e usam" Drop, cobrir, e segure, "este suporte para a eficácia do ShakeOut é encorajador."

Lauren agora começou uma bolsa de pós-doutorado no Joint Center for Disaster Research da Massey University, investigar como as pessoas respondem e se comportam quando solicitadas a considerar vários perigos ao mesmo tempo.