Crédito CC0:domínio público
A mitigação da mudança climática envolve mais do que apenas CO 2 . Os chamados 'poluentes que forçam o clima de vida curta', como a fuligem, metano, e o ozônio troposférico, todos têm efeitos prejudiciais. A política climática deve ser orientada por uma compreensão mais clara de seus impactos diferenciados.
É prática comum na política climática agrupar os poluentes do aquecimento climático e expressar seus efeitos totais em termos de "CO 2 equivalência ". Esta 'equivalência' é baseada em uma comparação dos efeitos do clima em uma escala de tempo de 100 anos. Esta abordagem é problemática, como a cientista do IASS Kathleen Mar explica em um novo artigo de pesquisa:"O fato é que as forças climáticas simplesmente não são 'equivalentes' - seus efeitos no clima e nos ecossistemas são distintos. As forças climáticas de vida curta têm o maior impacto no clima de curto prazo enquanto CO 2 tem o maior impacto no clima de longo prazo. "O uso de um horizonte de tempo de 100 anos como a base principal para avaliar os efeitos do clima subestima os impactos dos poluentes forçantes do clima de curta duração (SLCPs) e, portanto, subestima os resultados positivos de curto prazo efeitos que podem ser alcançados reduzindo as emissões de SLCP.
A redução das emissões de SLCP beneficia o clima, saúde humana, e segurança alimentar
Uma das qualidades mais perniciosas do CO 2 é que se acumula na atmosfera - uma vez que é emitido, leva muito tempo para ser removido. SLCPs, por outro lado, permanecer na atmosfera por períodos significativamente mais curtos. A atmosfera e o sistema climático reagem muito mais rapidamente às reduções na emissão desses poluentes. Isso deve ser uma bênção para os formuladores de políticas, Mar argumenta:"Reduzir as emissões de SLCP desaceleraria o aquecimento climático de curto prazo, reduzir a poluição do ar, e melhorar o rendimento das colheitas - todos os benefícios positivos que os cidadãos podem experimentar hoje e no futuro próximo. "Estudos indicam que uma rápida redução nas emissões de SLCP pode diminuir a taxa de mudança climática, reduzindo o risco de desencadear pontos de inflexão climáticos perigosos e potencialmente irreversíveis e permitindo mais tempo para adaptação ao clima.
Medidas para reduzir as emissões de SLCP podem ser implementadas usando tecnologias e práticas existentes, como a coleta de gás de aterro para gerar energia. Mudanças em outros setores serão necessárias para alcançar reduções adicionais. Emissões de metano e fuligem dos setores de agricultura e gestão de resíduos, por exemplo, têm impactos importantes no clima e na saúde. De forma similar, hidrofluorocarbonos (HFCs), que são forças climáticas significativamente mais potentes do que o CO 2 , ainda são amplamente utilizados como refrigerantes.
Projetando uma mitigação eficaz da mudança climática:não negligencie os SLCPs
Mar argumenta que uma comunicação clara sobre os diferentes horizontes de tempo relevantes para o CO 2 e a mitigação de SLCP ajudaria a orientar as discussões sobre políticas climáticas em direção a resultados mais eficazes:"Para mitigar as consequências mais prejudiciais da mudança climática como um todo, precisamos minimizar os impactos climáticos de curto e longo prazo - e isso significa reduzir SLCPs em paralelo ao CO 2 . Contudo, os benefícios positivos da mitigação SLCP simplesmente não são capturados ao usar o horizonte de tempo de 100 anos como a única referência para avaliar os impactos climáticos. "
Reconhecendo os benefícios mais amplos das reduções de SLCP, vários países intensificaram e fizeram da mitigação do SLCP um elemento central de suas estratégias climáticas nacionais. Chile, México, e a Nigéria incluem SLCPs em seus compromissos nacionais sob o Acordo de Paris. Se este tipo de abordagem holística pode ser expandido e traduzido em reduções de emissões em escala global, então certamente será uma vitória, não só para o clima, mas para a qualidade do ar, saúde, e desenvolvimento sustentável.
