p Toneladas de embalagens plásticas destinadas à reciclagem em supermercados britânicos populares como o Sainsbury's e o varejista de alimentos congelados francês Picard estão, em vez disso, sendo despejados ilegalmente na Turquia, já que o país se tornou o principal destino de resíduos europeus. p Empresas de reciclagem na Turquia defendem o aumento das importações, argumentando que os resíduos de plástico são necessários para a indústria em crescimento, que permite a reutilização de material que, de outra forma, entope os aterros sanitários por décadas.

p Mas as consequências ambientais são cada vez mais difíceis de ignorar, com plásticos ilegalmente despejados visíveis ao redor do número crescente de locais no sul da Turquia onde os plásticos europeus devem ser processados.

p Existem pelo menos 10 sites conhecidos. A AFP visitou três no mês passado e uma equipe de reportagem encontrou um quarto por acidente depois de descobrir uma nova carga despejada na beira de uma estrada no sul da província de Adana.

p Empilhados em montes ou espalhados em valas, A AFP identificou resíduos de plástico do Reino Unido, França, Itália e Holanda.

p "Os cidadãos europeus precisam saber disso:a última parada para seus resíduos, que eles separam cuidadosamente em caixas diferentes, não é uma instalação de reciclagem, "disse Sedat Gundogdu, professor da Universidade Cukurova em Adana.

p "É aqui que há montanhas de lixo, "ele disse à AFP em frente a um monte de plástico despejado ilegalmente.

p Embora não esteja claro quanto dos resíduos de plástico importados destinados a serem reciclados acabam em aterros ilegais, enquanto a reciclagem for cara, continua a ser uma possibilidade.

p Como a Europa Ocidental paga para que o lixo seja levado embora, há uma tentação financeira para as empresas turcas que importam, para jogá-lo fora em vez de pagar para reciclá-lo.

p A Interpol alertou em agosto sobre o crescente envolvimento de organizações criminosas no comércio ilegal global de resíduos plásticos.

p E ativistas alertaram sobre os problemas ambientais causados ​​pelo despejo ilegal e queima de resíduos plásticos.

p 'Não pode ser facilmente controlado'

p Apesar de suas aspirações verdes, a UE ainda recicla menos de um terço de seus resíduos de plástico, queimando ou enterrando o resto. Ele recicla apenas metade disso, enviar o restante para o exterior.

p A Turquia se tornou o destino preferido da Europa para resíduos de plástico depois que a China começou a fechar suas portas para resíduos estrangeiros em janeiro de 2018.

p As importações mensais de resíduos de plástico da Europa aumentaram mais de dez vezes de 2016 a 2019, de acordo com dados do Eurostat, com a Turquia absorvendo quase um quarto do que a UE exportou no ano passado.

p A Grã-Bretanha liderou o caminho de longe, representando mais de um quarto por si só.

p Em setembro, O ministério do meio ambiente da Turquia instruiu as empresas de reciclagem a importar não mais do que 50% de suas necessidades e a fornecer a outra metade no mercado interno.

p Enquanto isso, O Greenpeace Mediterrâneo pediu uma proibição total das importações de resíduos de plástico na Turquia e também apontou a falta de inspeções e transparência nas operações do setor na Turquia.

p O professor da Universidade Cukurova, Gundogdu, concordou:"Isso não é algo que pode ser facilmente controlado".

p Desperdício de montanhas ou fios

p Mas nem todos os plásticos importados da Europa acabam sendo despejados ao longo das estradas, como a AFP viu na província de Gaziantep, onde uma garrafa vazia de azeite de oliva da Sainsbury começou sua jornada para se tornar fio.

p Garrafas de plástico importadas da Europa e dos Estados Unidos são limpas, moído em flocos e derretido para se tornar fibra que é então transformada em fio para uso em roupas.

p Exportações GAMA Recycle 1, 500 toneladas por mês para 30 países, incluindo a Espanha.

p O presidente da empresa, Zafer Kaplan, disse que parte do fio reciclado é usado por marcas globais como H&M, Zara e Ikea, bem como varejistas de moda turcos.

p 'Bom para o ambiente'

p Embora Kaplan reconheça que a Turquia precisa melhorar seu sistema de coleta de lixo doméstico, ele disse "mesmo que coletássemos todos os nossos resíduos, isso não seria suficiente para atender às necessidades da indústria de reciclagem. "

p A demanda por produtos reciclados de países da Europa e do Oriente Médio supera o que a Turquia poderia produzir a partir de resíduos plásticos domésticos, Kaplan disse.

p Além disso, é pegar "material que não se decompõe por muitos anos" se for deixado em aterros e "faz dele algo que pode ser reaproveitado, "disse Mehmet Dasdemir, que coordena o departamento de pesquisa e desenvolvimento do GAMA.

p "E isso é bom para o meio ambiente."

p Ideia falsa sobre reciclagem

p Mas Gundogdu disse que existe uma falsa ideia entre o público de que o plástico é adequado para uso, pois está sendo reciclado, quando uma redução drástica em seu uso é necessária.

p Ambientalistas agora se preocupam com um aumento no uso de plástico por causa da pandemia de coronavírus, já que as pessoas usam máscaras, luvas e outro uso de equipamento de proteção individual.

p Alguns dos resíduos despejados ilegalmente acabam em rios que deságuam no Mar Mediterrâneo, com o plástico escorrendo nas praias turcas, colocando em risco a indústria do turismo.

p "Encontramos os plásticos descartáveis ​​mais nos mares, "disse o diretor do projeto de plásticos do Greenpeace Mediterrâneo, Nihan Temiz Atas, que pediu a proibição de seu uso. p © 2020 AFP