Na Finlândia, a maioria dos registros de intervalo glacial e quente foram interpretados para representar apenas o último, Weichselian, ciclo glacial que ocorreu 11, 700-119, 000 anos atrás. Pesquisadores finlandeses agora revisaram a parte crucial da documentação estratigráfica existente no sul da Finlândia. As novas descobertas mostram que uma parte considerável dos registros de intervalos quentes se estende ainda mais no tempo do que se pensava anteriormente. Os novos resultados mudam as concepções estabelecidas sobre a história glacial na região.

O novo estudo conduzido na Universidade de Turku examinou sequências estratigráficas geológicas no sul e no centro da Finlândia. O material coletado durante o estudo foi comparado com as sequências estratigráficas correspondentes em Fennoscandia, os países bálticos e a Europa.

"Um dos registros de intervalo quente estudado pode ser cerca de 300, 000-400, 000 anos. As florestas no sul da Finlândia eram compostas de pinheiro silvestre e abetos da Noruega e continham larício, abeto e possivelmente algumas espécies relacionadas ao atual pinheiro Strobus, "diz o professor de geologia Matti E. Räsänen.

Uma parte importante dos registros revisados ​​de intervalo quente é, Contudo, atribuído ao interglacial Röpersdorf-Schöningen por volta de 200, 000 anos atrás. O estudo liderado por Räsänen tem, pela primeira vez, conseguiu reconstruir a paleogeografia, vegetação e clima deste interglacial regional em Fennoscandia. Durante este período interglacial, os níveis do oceano estavam quase 20 metros mais baixos do que hoje, e o Golfo de Bótnia hospedava lagos de água doce cercados por florestas de pinheiros boreais.

“É por isso que a Finlândia tinha um clima continental com verões mais quentes e invernos mais frios do que hoje. As florestas eram dominadas por pinheiros silvestres e o abeto siberiano crescia até mesmo no sul da Finlândia. Várias espécies que hoje crescem na planície do Leste Europeu e no Sudeste da Europa estavam crescendo no sul da Finlândia, "explica Räsänen.

Durante o período interglacial Eemiano 119, 000–131, 000 anos atrás, os níveis dos oceanos eram quatro a seis metros mais altos do que hoje e a bacia do Báltico estava bem conectada aos oceanos.

"O dinoflagelado, Os microfósseis de silicoflagelados e diatomáceas descobertos a partir das sequências estratigráficas mostram evidências detalhadas da ampla mistura de águas continentais doces e marinhas nas águas costeiras rasas do mar Eemiano. "

O início da última era do gelo mais frio do que se pensava

Mais importante, os resultados da pesquisa mudam as concepções estabelecidas sobre a natureza do intervalo temperado de Brörup no início do último ciclo glacial weichseliano por volta de 100, 000 anos atrás. As descobertas da Ilha de Björkö, no arquipélago de Kvarken, Patrimônio Mundial da UNESCO, sugerem que, durante este intervalo, o centro e o sul da Finlândia apoiavam a tundra aberta da floresta de bétula, que mais tarde foi invadido por abetos, mas não as florestas boreais de pinheiros, como se pensava antes.

"O limite norte das florestas de pinheiros parece ter sido localizado no Golfo de Riga, no Báltico. O clima no sul da Finlândia era, portanto, consideravelmente mais frio do que se pensava. Esses resultados são importantes, pois fornecem informações básicas para a modelagem do clima futuro. "conclui Räsänen.

O estudo foi publicado como um extenso artigo de revisão na revista revisada por pares Quaternary Science Reviews .