p Resíduos tóxicos e eletrônicos (lixo eletrônico) são gerados a partir de uma ampla gama de indústrias, como saúde, hidrocarboneto ou manufatura - e pode vir em muitas formas, como lodo ou gás. O lixo eletrônico é usado em itens eletrônicos que estão chegando ao fim de sua vida útil, e são descartados ou dados para serem reciclados. Se esses tipos de resíduos não forem descartados de maneira adequada, podem causar sérios danos à saúde humana e ao meio ambiente. p Isso torna caro o descarte adequado de lixo eletrônico e tóxico. Por causa disso, um mercado foi criado e algumas empresas e corretores de resíduos independentes contornam as leis. Eles disfarçam o lixo tóxico como prejudicial e o lixo eletrônico como eletrônicos reutilizáveis. Em seguida, é exportado para países da África Ocidental e Central, onde muitas vezes é descartado de forma antiética em lixões.

p Em nosso artigo recente, mostramos como empresas e negócios ocidentais (principalmente aqueles na Europa e nos EUA) têm como alvo os países do Golfo da Guiné - cobrimos a Nigéria, Gana, e a Costa do Marfim - como depósito de lixo tóxico. Esse, apesar do conhecimento dos efeitos fisiológicos e ambientais desses resíduos.

p Esses países africanos não têm instalações que permitam a eliminação segura de resíduos tóxicos e perigosos. E o verdadeiro conteúdo do lixo é quase sempre desconhecido para eles. Os exportadores rotulam produtos eletrônicos não recuperáveis ​​como reutilizáveis. Isso lhes permite contornar as leis internacionais que proíbem o transporte transfronteiriço desses resíduos.

p Baseando-se em exemplos da Costa do Marfim, Nigéria e Gana, nosso artigo argumenta que o despejo de lixo tóxico no Golfo da Guiné equivale a racismo ambiental. Este é um termo usado para descrever uma forma de racismo sistêmico - manifestado por meio de políticas ou práticas - por meio do qual as comunidades de cor são desproporcionalmente sobrecarregadas com riscos à saúde por meio de políticas e práticas que as forçam a viver nas proximidades de fontes de lixo tóxico.

p Outras vítimas de racismo ambiental são os nativos americanos. Em 2002, a Comissão de Justiça Racial dos Estados Unidos descobriu que cerca de metade dessa população vive em áreas com depósitos de resíduos perigosos não controlados.

p O despejo de lixo tóxico na África, embora oculte deliberadamente seu verdadeiro conteúdo, mostra que as empresas sabem que é eticamente errado. Para proteger as comunidades nesses países, os governos devem implementar as disposições das Convenções de Basileia e Bamako. Essas convenções classificam o movimento transfronteiriço de resíduos perigosos sem o consentimento do Estado receptor como ilegal.

p Também argumentamos que o despejo de resíduos perigosos deve ser reconhecido pelas Nações Unidas e seus Estados membros como uma violação dos direitos humanos.

p O que encontramos

p Nós nos concentramos em três estudos de caso recentes de despejo de lixo tóxico na Costa do Marfim, e despejo de lixo eletrônico na Nigéria e em Gana para ilustrar como atos específicos de racismo ambiental acontecem.

p Nigéria e Gana

p Analisamos o despejo de lixo na Nigéria e em Gana porque ambos são identificados pelo Programa Ambiental das Nações Unidas como um dos principais destinos mundiais de lixo eletrônico. Isso inclui computadores descartados, aparelhos de televisão, telefones celulares e fornos de microondas.

p Na Nigéria, a cada mês, cerca de 500 cargas de contêineres, cada um carregando cerca de 500.000 peças de dispositivos eletrônicos usados ​​(muitos dos quais não podem ser usados ​​novamente), entrar no porto da Nigéria vindo da Europa, os EUA e a Ásia. Da mesma forma em Gana, centenas de milhares de toneladas de eletrônicos usados, principalmente da Europa e dos Estados Unidos, são entregues em grandes contêineres.

p Porque os eletrônicos não são reciclados adequadamente, esses resíduos têm causado grande quantidade de poluição para entrar no meio ambiente. Comunidades em ambos os países também estão expostas a produtos químicos tóxicos, como mercúrio e chumbo. A queima de lixo eletrônico pode aumentar o risco de doenças respiratórias e de pele, infecções oculares e câncer para aqueles que trabalham e vivem por perto.

p Isso contrasta fortemente com o que acontece nos países de origem dos resíduos. Por exemplo, no Reino Unido, o lixo eletrônico deve ser reciclado de maneira adequada e não pode ser incinerado e nem aterro.

p Equivocadamente, a importação de lixo eletrônico para países como Nigéria e Gana continua porque gera uma receita muito necessária. Por exemplo, Gana deve gerar até US $ 100 milhões por ano com taxas cobradas de importadores de lixo eletrônico. O setor informal também é uma fonte de emprego para muitas pessoas pobres e vulneráveis. Na Nigéria, por exemplo, até 100, 000 pessoas trabalham no setor informal de lixo eletrônico, processamento de meio milhão de toneladas de aparelhos descartados a cada ano.

p Costa do Marfim

p A Costa do Marfim serve como um bom exemplo para mostrar o sigilo que é inerente à indústria de resíduos tóxicos e o custo humano e ambiental do despejo de resíduos tóxicos.

p Em 2006 Trafigura, uma empresa multinacional de comércio de petróleo com sede na Holanda, não queria pagar os 500 euros, 000 (cerca de US $ 620, 000) para tratar e eliminar seus resíduos tóxicos na Holanda. E então, ele abordou um empreiteiro da Costa do Marfim para se desfazer de mais de 500, 000 litros de resíduos tóxicos. Eles pagaram ao subcontratado da Costa do Marfim em Abidjan EUR 18, 500 (cerca de US $ 22, 000). Os resíduos foram descartados em mais de 12 locais diferentes ao redor de Abidjan. Eles alegaram que o material não era tóxico, portanto, não há necessidade de tratamento.

p O racismo ambiental se reflete no fato de que a Trafigura sabia que o lixo era tóxico e mentiu para descartá-lo na Costa do Marfim. A sua decisão é de conveniência e é racista porque mostra um desprezo pela vida africana.

p Após o incidente, Mais de 100, 000 pessoas adoeceram e 15 morreram. De acordo com uma avaliação de 2018, alguns dos locais ainda estão contaminados.

p O governo da Costa do Marfim celebrou um acordo de liquidação com o Grupo Trafigura, recebendo CFA95 bilhões (aproximadamente US $ 200 milhões). O objetivo era indenizar o estado e as vítimas e pagar pela limpeza dos resíduos. Contudo, algumas vítimas não receberam compensação. Propostas subsequentes das vítimas por indenização foram rejeitadas por um tribunal de Amsterdã.

p Seguindo em frente

p Recomendamos que os países da região implementem as disposições das convenções de Basileia e Bamako em sua totalidade. Isso garantiria que os países de origem seriam jogadores ativos, monitorar os corretores em sua extremidade e garantir que o desperdício seja interrompido antes de ser exportado.

p Atualmente, Nigéria e Gana não ratificaram a Convenção de Bamako; eles devem fazer isso. Os países destinatários devem tomar as medidas necessárias para garantir que não sejam usados ​​como lixeira.

p Também é necessário um tribunal internacional para o despejo de lixo tóxico e crimes relacionados - assim como o Tribunal Criminal Internacional para a Ex-Iugoslávia - para aprovar a justiça retributiva apropriada. E embora a convenção da Basileia estipule que o estado pode desenvolver leis sobre responsabilidade e compensação para as vítimas, isso ainda não resultou em uma compensação justa para as vítimas.

p Finalmente, é imperativo que os países do Golfo da Guiné equipem seus portos marítimos com tecnologia e pessoal treinado que possa detectar resíduos perigosos. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.