p A camada de gelo da Groenlândia derreteu um pouco mais facilmente no passado do que hoje por causa das mudanças geológicas, e a maior parte do gelo da Groenlândia pode ser salva do derretimento se o aquecimento for controlado, diz uma equipe de pesquisadores da Penn State. p "Há dados geológicos que sugerem que a camada de gelo era mais sensível ao aquecimento e às variações de temperatura nos últimos milhões de anos, e não tanto no passado mais recente, "disse David Pollard, professor pesquisador do Earth and Environmental Systems Institute da Penn State.

p Muito aquecimento fará com que a Groenlândia perca a maior parte ou todo o seu gelo ao longo dos próximos séculos, mas a maioria das pesquisas indica que o calor limite para a perda completa de gelo ainda não foi atingido.

p Registros paleoclimáticos indicam que a maior parte da Groenlândia estava livre de gelo nos últimos 1,1 milhão de anos, embora as temperaturas naquela época não fossem muito mais altas do que as atuais. Para explicar isso, os pesquisadores apontam que havia mais calor sob a camada de gelo no passado do que hoje.

p Os dados mostram que quando o ponto quente da Islândia - a fonte de calor que alimenta os vulcões da Islândia - passou sob o centro-norte da Groenlândia 80 a 35 milhões de anos atrás, deixou rocha derretida no subsolo, mas não rompeu o manto superior e a crosta para formar vulcões como no oeste e no leste. O clima da Terra era quente demais para a Groenlândia ter uma camada de gelo, mas uma vez que esfriou, a camada de gelo se formou, crescendo e diminuindo sucessivamente com as eras glaciais.

p “A ideia é que o embarque e desembarque, flexionando e desdobrando de eras glaciais batidas em rocha ligeiramente derretida que foi deixada nas profundezas da Groenlândia pelo ponto quente da Islândia e trouxe esse derretimento, "disse Richard Alley, Evan Pugh University Professor de Geociências na Penn State.

p Mudanças na camada de gelo permitiram que a rocha derretida se movesse para mais perto da superfície da Terra, até a base do gelo. A cama mais quente derreteu mais gelo por baixo, lubrificando a camada de gelo para que fosse mais fina e fácil de derreter por cima.

p A rocha derretida quer subir, de acordo com Alley. À medida que o manto de gelo cresce e encolhe, essencialmente sacode o derretimento, puxando-o em pulsos.

p "Os primeiros shakes geralmente são os que mais se movem, "Alley disse.

p O efeito teria sido maior quando a primeira grande camada de gelo cresceu e depois encolheu, ele adicionou. Mudanças mais recentes no manto de gelo também afetam os fluxos geotérmicos, mas não tanto quanto no passado.

p "A hipótese não muda a realidade de que, se aquecermos, O gelo da Groenlândia derrete, e ninguém vai gostar disso, - disse Alley. - Isso nem mesmo nos diz se a geologia neste momento está tornando mais difícil ou mais fácil o derretimento do gelo. A capacidade do gelo derreter ficou mais fácil no passado e está ficando cada vez mais difícil, e não sabemos em que ponto estamos. "

p Pollard testou a hipótese da equipe usando um método numérico, modelo tridimensional do manto de gelo. Os pesquisadores relatam seus resultados no Journal of Geophysical Research em janeiro.

p "É muito provável que o manto de gelo da Groenlândia derreta muito e recue, e contribuir para o nível do mar nos próximos séculos, "Pollard disse." Este estudo é parte do quebra-cabeça de descobrir o quanto ele vai derreter e recuar. Estamos usando dados geológicos anteriores para validar os modelos que estão sendo usados ​​para o futuro. "

p Se o manto de gelo da Groenlândia derretesse completamente hoje, o nível global do mar subiria quase 23 pés e inundaria as áreas costeiras. Partes de cidades como Nova York ficariam submersas. A equipe diz que estudos futuros devem integrar dados geológicos e geofísicos, bem como dados glaciológicos, atmosférico, informações oceânicas e paleoclimáticas para melhor projetar quanto e quão rápido o manto de gelo irá derreter e seu efeito na elevação do nível do mar.

p "Se você tivesse uma ideia melhor de quanto e com que rapidez o nível do mar sobe com o aquecimento, você poderia tomar decisões mais sábias, "Alley disse." Esta pesquisa é uma parte do esforço para fornecer aos formuladores de políticas e planejadores as informações básicas que lhes permitirão tomar boas decisões. "