Um enorme iceberg, chamado A-68A, ganhou as manchetes nas últimas semanas, à medida que se dirige para a Geórgia do Sul no Oceano Antártico. Novas imagens, capturado pela missão Copernicus Sentinel-1, mostram que o iceberg está girando e potencialmente se deslocando para oeste.

Em julho de 2017, o pedaço de gelo, mais do que o dobro do tamanho de Luxemburgo, rompeu a plataforma de gelo Larsen C da Antártica - gerando um dos maiores icebergs já registrados. Agora, Três anos depois, o iceberg A68A está sendo carregado por correntes em águas abertas - a milhares de quilômetros de seu local de nascimento.

A última aquisição da missão Copernicus Sentinel-1, capturado em 25 de novembro, mostra que a ponta leste do iceberg está agora a apenas 255 km da Geórgia do Sul. Se o iceberg atingisse a costa da ilha, pode potencialmente encalhar nas águas rasas do mar e ameaçar a vida selvagem, incluindo pinguins, focas e krill.

Como esses animais precisam de acesso ao mar para se alimentar, o iceberg poderia facilmente bloquear suas rotas de forrageamento - impedindo-os de alimentar seus filhotes. Também pode perturbar o ecossistema abaixo, esmagando animais e plantas no fundo do mar.

As missões de satélite estão sendo usadas para rastrear o iceberg em sua jornada nos últimos três anos. A missão de radar Sentinel-1, com sua capacidade de ver através das nuvens e da escuridão, tem sido fundamental no mapeamento das regiões polares no inverno.